уткнувшись лицом в подлокотник. На ее коленях лежала раскрытая тетрадь — его дневник. На столе мокли в большой миске марлевые компрессы.
Улыбнувшись, Андрей поднялся — без малейшего шороха, на манер боевиков. Зверски, будто после затяжной болезни, хотелось есть. Бесшумно он прошел на кухню, без надежды открыл холодильник и поднял брови, приятно удивленный: холодильник был полон, умница Лика позаботилась и об этом.
— Черт знает что! — думал он, ожесточенно вгрызаясь в кольцо полукопченой колбасы. — Ищем чудеса в других мирах, а они тут, под боком… Где были мои глаза?
Соорудив огромный бутерброд, Андрей направился обратно в гостиную, но невольно задержался перед зеркалом, разглядывая свою отощавшую, но словно заматеревшую фигуру. Сейчас он куда больше походил на Андра, вот только лицо подводило: утратив вялую, натужную надменность, оно обрело взамен невероятную текучесть, словно поток мыслей и чувств, не оставляющий его теперь ни на минуту, обнаруживал себя едва заметной игрой мимики.
Что ж, подумал Андрей, все-таки я научился пользоваться своими мозгами… а заодно разжился у Отца грандиозной вычислительной машиной. И дай мне бог больше никогда не испытать того унижения, когда будто бьешься головой о глухую стену, смутно ощущая размах проблемы, но не имея ресурсов охватить ее целиком. Отвратительно ощущать себя тупицей, хотя тем-то это чувство вряд ли знакомо. Конечно, и в будущем никуда мне от этого не деться, но уровень проблем там будет на порядок выше, и это меня утешает… пока.
Вернувшись в комнату, Андрей осторожно взял с колен Лики тетрадь, снисходительно полистал страницы, потемневшие и разбухшие от тесных неразборчивых строк, с протокольной дотошностью запечатлевшие этот насыщенный событиями поход — вплоть до того памятного дня, когда Дейне вздумалось похитить Андрея. Судя по тому, в какое идеальное состояние Лика успела привести его квартиру, тетрадь она просто перечитывала, пытаясь узнать, чем еще ему можно помочь.
Лика вдруг шевельнулась и открыла глаза. Она не могла ничего услышать, но всегда великолепно чувствовала Андрея, даже во сне. Странно: раньше его это раздражало.
— Извини, — сказала Лика, моргая. — Нечаянно заснула.
Он опустился перед ней на корточки и спросил:
— Давно ты здесь?
— Вторые сутки. Ты так надолго пропал… И такой странный был в тот раз…
— Ясно.
— Ты ведь оставлял мне ключи, помнишь?
Андрей кивнул.
— И не страшно тебе было наедине с полутрупом?
— Ведь это был ты, — ответила Лика, не опуская глаз. — Только… когда у тебя по телу вдруг стали проступать кровоподтеки… — Она закусила губу.
Андрей покосился на компрессы, взял ее хрупкую кисть, благодарно поднес к губам.
— Все закончилось? — спросила она с надеждой. — Ты свободен?
— Почти — ерунда осталась… Никто меня не искал?
— Вчера Саша звонил, спрашивал, когда вернешься.
— Ну и?..
— Я сказала: дня через три.
— Умница! — кивнул Андрей. — Я ему позвоню.
Он притянул девушку к себе, и Лика с внезапной силой прижалась к нему, всхлипнув.
— Ничего, милая, — шепнул он. — Худшее позади. Отдохни.
Осторожно Андрей снял с нее напряженность, затормаживая и расслабляя, навевая крепкий безмятежный сон. Подхватив обмякшее тело девушки на руки, он перенес ее на диван и сел напротив, любуясь нежным лицом.
Ну и чего мы достигли? — думал Андрей — кажется, уже пятой частью своего сознания. — Н-да… Как говорится, проделана большая работа. Начать с того, что мы устроили банальный дворцовый переворот, узурпировали власть. И все, что нам прежде мешало, будет теперь на руку: с той же бездумной исполнительностью Служители примутся разгребать завалы, накопившиеся за двадцать лет. А потом пойдет на слом и все это гнилое здание, выстроенное из беспамятства, безмозглости и бездуховности во славу Суперэгоиста… С этим более или менее ясно.
А еще мы завладели грандиознейшим фондом знаний. И что нам теперь с ним делать? Вот не было забот… А ведь эта древняя мина может переиначить оба наших мира, поскольку случайно возникшая между мной и Андром связь теперь разрослась в прочный, неподвластный стихиям мост, по которому уже смогут пойти и другие — надо только указать им дорогу. А пока они будут осваивать этот необычный маршрут, мы с Андром на правах первопроходцев сможем заняться поиском новых миров…
Не просыпаясь, Лика вдруг с удовольствием потянулась и улыбнулась — торжествующей улыбкой Дейны.
Вот новость! — изумился Андрей. — Кажется, выстраивается еще одна Двойка. Но это будет что-то — такой компот! А мы-то надеялись на передышку…
