— Железные, говоришь? — переспросила олигархиня и прямо по ходу движения начала расстегивать на Дыле пиджак уверенными хозяйскими движениями…
А Числов с Анной шли по пустынной улице — очень красивой, хорошо освещенной и словно искрящейся насквозь — потому что шел легкий-легкий снежок… Анна что-то спрашивала, Числов вроде что-то отвечал, и вроде бы даже впопад, потому что она даже улыбалась. Вот только повторить, что он там говорил, Сергей вряд ли бы смог — настолько высоким стал градус его адреналинового напряжения… Наконец они дошли до подъезда — вернее, не до подъезда, а до парадного входа — освещенного и застекленного лучше, чем КПП в благополучной армейской части. Повисла пауза.
— Ну, так я… — промямлил Числов и зачем-то махнул пакетом. Анна вдруг всплеснула руками:
— Сережа! А как же вы Александру-то позвоните? Пойдемте, поднимемся наверх, от меня и звякнете…
Числов даже не заметил, что она назвала его на «вы» — хотя в «Плазе» несколько раз на «ты» вроде бы называла. Не подумал Сергей и о том, что в сумочке у Анны Дмитриевны лежит мобильный телефон, с которого позвонить можно, никуда не поднимаясь… А бывает такое — вроде вещь очевидная, а в голову не приходит. Сразу двум, в общем-то, неглупым людям.
В огромном, чистом и очень светлом подъезде-холле Анну поприветствовал уставным вставанием охранник в сером камуфляже, расположившийся в стеклянной будке:
— Доброй ночи, Анна Дмитриевна.
Анна отреагировала на приветствие лишь легким кивком.
…В лифте они друг на друга не смотрели — слишком наросло внутреннее напряжение у обоих…
…Когда вошли в квартиру — Числов сразу понял, что она не просто очень большая, а огромная. Наверное, когда-то это были несколько квартир, которые объединили в одну… И везде, начиная с прихожей, висели картины — в таких же золоченых рамах, которые Сергей видел во время короткой пробежки по Русскому музею… Может быть, эти рамы и были как раз оттуда, помнится, Анна что-то, смеясь, рассказывала о невероятных запасах старых рам в подвалах Русского музея.
Анна перехватила взгляд Числова и улыбнулась:
— Здесь много чего интересного. Картины, кстати, в основном еще от дедушки, а не от… Муж, он… Он не очень интересовался живописью: Пойдем, я настоящего Айвазовского покажу… Хочешь?
— Хочу, — выдавил через пересохшее горло Сергей и добавил зачем-то через паузу: — Айвазовского.
Анна повела его через какие-то темные комнаты и коридоры — свет не включала, но абсолютной темноты не было, везде темноту превращали в красивый полумрак искусно закамуфлированные источники легкой подсветки.
— Вот, — сказала наконец Анна. — Это Айвазовский. Самый что ни на есть настоящий.
На картине было нарисовано море. Числов смотрел на масляные волны и переминался с ноги на ногу. Потом он ощутил руку Анны на своей спине, но все еще боялся ошибиться.
— Да ну же! — чуть ли не выкрикнула она уже почти со злостью и развернула Числова к себе лицом. И они начали целоваться — жадно, нежно, грубо и по-всякому… Про Айвазовского, конечно, забыли — ну да, наверное, он, если и узнал про это на «том свете», не обиделся…
Они накинулись друг на друга так, как могут накинуться два молодых, здоровых человека, очень понравившиеся друг другу физически и очень сильно изголодавшиеся по противоположному полу. Есть такая известная поговорочка: «Голод — лучший повар». М-да. А плюс к этому всему в их встрече были авантюрность, интрига, азарт и томление, с учетом всех этих ингредиентов «винегрет» получался довольно-таки крутого замесу. Легкая эротика стала быстро перерастать в не такую уж легкую еще под всё тем же многострадальным Айвазовским… Потом они свалились на какую-то кушетку, а с нее на ковер… Потом черт знает что пошло на каком-то старинном столике, там у Числова случилось даже некое помрачение (или раздвоение) сознания: ему, в частности, по сенсорным ощущениям казалось, что он входит в Аню сверху и — как бы это сказать поприличнее — традиционно, что ли, но, повернув голову в сторону старинного зеркала, с удивлением увидел захватывающую картину орального соития… Как-то они все же добрели до спальни — там безумие продолжалось… И черт его знает, сколько прошло времени, когда голый Числов пополз искать ванную — естественно, он заблудился, и голая Аня, смеясь, пришла ему на помощь. Она взяла его за руку и потащила в другую сторону:
— Пойдем лучше в розовую ванную, она ближе.
— Да? — не особо уже удивился капитан. — А еще какие есть?
— А еще есть перламутровая. И ванная для гостей.
— Понятно…
Розовая ванная показалась Числову похожей почему-то на рубку космического корабля. Анна, смеясь, включала разные подсветки, какие-то струи воды, бьющие из стен и пола… Потом они забрались в огромный бассейн-джакузи, чуть было не утонули там — но все, конечно, обошлось…
Забылись они уже утром — тесно и крепко прижавшись друг к другу, будто боялись потеряться во сне. Числову ничего не снилось. Он провалился в очень хороший глубокий сон — словно упал в обморок. Засыпая, он, наверное, испытывал эмоцию, близкую к счастью, сам-то он об этом подумать не успел, на мысль не хватило ни сил, ни времени.
…Многие умные люди повторяли одну простую истину: счастье — это мгновенное состояние человеческой души. Долгим оно не бывает, и остановить прекрасное мгновение не под силу обычному человеку, а Мефистофель является не ко всем, и слава богу.
Капитан засыпал счастливым, обнимая женщину, которой у него никогда в жизни не было и о которой он, может быть, мечтал в своих еще юношеских грезах, а проснулся словно от толчка, ощутив тревогу… И снова, как накануне в Гранд-отеле, — снова вместо стен сонной квартиры пригрезился ему чеченский пейзаж — въезд в Рошни-Юрт…
…Чувство тревоги вырвало Числова из эйфорического сна, наверное, все-таки не случайно — его рота готовилась «чистить» село…
…Самохвалов на построении, срывая голос, заканчивал доведение задачи:
— …Зачищаем тщательно, чтоб ни одна блядь не выскочила. Мы — берем в охват. В самом селе работают внутренние войска. Вот командир взвода ВВ — капитан Минаев. Орлов! Завьялов! Саранцев! Все, кто с ним, — любить, как папу с мамой. Больше, чем меня! Панкевич, твой — дальний въезд, двух спецназеров приданных заберешь. Все! Командирам взводов распределить личный состав по расчету… Минаев, дай схему…
…Числов в далекой петербургской квартире даже головой потряс, но «чеченский морок» не уходил, не давал забыться сном, а может, просто навалил свой сон — тревожный вместо счастливого и беззаботного…
…Рыдлевка смотрел на бойцов своего взвода красными воспаленными глазами:
— …С брони на броню — по моей команде. И дистанцию, держать дистанцию… Плавно, по колее. Не съезжать! Кто что заметит, сразу стоп — и доклад. «Кроты»[22] — не спать! Слушать сигналы. Вместо Родионенко — Федоров на замыкание. С ним — Коняев и Гусев. Федоров, не щелкай варежкой — смотри за молодыми. Считай — твой дембельский аккорд. Гусев, варежку закрой — кишки простудишь… Да, по поводу варежек… Сержант Николаев, где варежки Мургалова?
Маугли нехотя начал снимать неуставные кожаные перчатки. Панкевич зло катает желваки по скулам, ждет, пока Маугли не спрячет перчатки:
— Мургалов… После дембеля носи хоть мухту на бретельках… А сейчас — не заводи… Ну, все… К машинам…
Некоторые из солдат полуукрадкой перекрестились. Коняев тихонько спросил у дембеля «дяди Федора»:
— А что такое «мухта»?
Федоров ничего не ответил, только тягуче сплюнул на мерзлую землю…
…Числов застонал, обхватил голову руками и тут же почувствовал прикосновение женских рук — они несли тепло и покой, они несли радость, но все же… все же они не могли полностью «отключить» чувство тревоги…
Бэтээр, на броне которого сидели Панкевич и Маугли, остановился у дальнего въезда в село — и
