Никто ничего не сказал.
Сразу ясно - это его мама, которая чудом выбралась из-под завала.
5
Веранда наложила на перебитую ногу собаки лубок. Забинтовала голову. Мы отнесли собаку на травяную подстилку между двух плоских камней, которые домиком соединялись вверху. Придумали глиняную плошку, набрали в нее длясобаки настоящей воды - из родника, что пробивался у одной из башен и ручейком бежал к бухте.
Потом напились сами.
И сразу опять захотелось есть.
Мухтар не отходил от матери. Аленка бродила с непонятным лицом. Конечно, она была рада, что Мухтар больше не сирота. Но было понятно, что теперь покидать родную планету он не захочет.
Значит, зря мы летели сюда через тысячу пространств?
- Может, есть еще щенки без матерей? - неуверенно спросил Минька.
- Ц-нету, - отрезал Локки. - Я спрашивал.
- Что же делать? - угрюмо спросил Голован. - Не ждать же нового несчастья.
Локки сказал, что это было бы «цвинство».
Солнце взошло и сразу стало изрядно припекать.
Мы искупались в настоящем море.
А что дальше?
Ушли в тень - в капонир с нашим боевым заслуженным орудием. Оно остыло за ночь, но все еще резко пахло порохом и обожженной медью.
Собаки за нами не пошли, мы были одни.
- Корабль-то мы поднимем и восстановим, - сказал Голован. - Придется, конечно, повозиться, это ведь не там, не в Поясе, но как-нибудь справимся… А что потом? Возвращаться на астероиды?
Я посмотрел на ребят и понял: никто не хочет возвращаться. Даже Веранда. И я не хотел. Было там беззаботно и… безнадежно. Хотя и весело порой. И красиво. Мы там всё могли. То есть почти всё. Только - зачем?…
- Можно остаться здесь. Плавать по морю и делать открытия, - неуверенно предложил Минька.
- И, может быть, найдем людей, - поддержал его Кирилка.
- Людей нет, - сумрачно сообщил Локки. - Они улетели много веков назад. Что-то случилось, и все они отправились на другие планеты. Это сказали собаки… Люди бросили здесь домашних псов, те стали вольными и сделалось их много. А других крупных об… биб… тат…
- Обитателей, - подсказал Доня.
- Ц-да. Других нету. Мелочь только.
- Ну… - еще неуверенней сказал Минька, - можно ведь и одним жить. Пока… А потом мы, может быть, тут сделаемся взрослыми. И тогда… - Он порозовел.
Все поняли, что хотел сказать простодушный Минька.
- Это были бы придуманные дети, - угрюмо отозвался Голован.
Я не был с ним согласен. Почему придуманные?… Но… как мы тут семеро и одна Аленка? Белоснежка и семь гномов… Веранда не в счет. Потому что она хотя и спасла Алика, но кто же такую унылую швабру возьмет в жены?
- Вероятно, есть смысл после ремонта корабля продолжить путешествие. Возможно, мы откроем новые планеты, - предложил Доня. Он сидел в уголке и пытался соорудить новый аккордеон, только ничего не получалось.
Голован сердито сообщил, что новых планет мы не откроем. Надо знать координаты. У этой-то координаты были известны - обратные Планете Кусачих Собак (которая нам совершенно не нужна). А где другие? Тыкаться по всему космосу, как слепые котята?
- Можно и потыкаться, - вполголоса сказал Коптилка. - Вдруг… наткнемся на Землю?
- Никогда не наткнемся, - отрезал Голован. Безжалостно, чтобы не было напрасных надежд. - Вы забыли? «Обратной дороги нет»…
С минуту мы сидели примолкшие. Коптилка вдруг предложил:
- Пошли, искупаемся еще раз. Алик посохнет на пляже. А то он все еще набухший.
И мы пошли. Собаки проводили нас до кромки берега. Сидели и смотрели, как мы бултыхаемся в прогретой воде на отмели. Вежливо нюхали сохнувшего Алика.
Мы выбрались из воды и растянулись между собаками на мелкой гальке. Рыжая опять легла со мной рядом. Мы хорошо накупались, только есть хотелось еще сильнее. До стона в желудке.
- Надо улетать, - будто прочитал мои мысли Голован. - Мы скоро помрем тут с голоду, придуманная пища не годится. Здесь почти земные законы. А еды нет.
- Но ведь собаки чем-то питаются, - возразил Доня. - Не едят же они друг друга. Каннибализм в собачьей среде не развит.
Локки объяснил:
- Они ищут яйца морских черепах. Некоторые умеют ловить рыбу. А еще охотятся на песчаных кротов и сусликов.
- Мы тоже можем искать яйца и ловить рыбу, - сказал Кирилка.
- Ох уж из нас рыболовы, - заметил Голован.
- Или ловить сусликов, - вставил Минька. Непонятно, всерьез или так, дурачась.
- Гадость, - сказала Аленка. - И жалко их.
- Сперва жалко, а с голоду кого не сожрешь, - вздохнул Коптилка. - Даже живьем…
- Пфы…
«Посмотрим, как ты запфыкаешь через пару дней», - мысленно сказал я Веранде.
Голован поднялся на локтях и спросил по-деловому:
- Вов, сколько времени требуется для ремонта?
Я понятия не имел. Ясно только, что не одна неделя.
- Надо ведь сперва поднять. А здесь вон какая сила тяготения…
- Ц-кушать хочу, - сообщил Локки. Пока еще с шутливой ноткой.
- А в вашей стране было людоедство? - спросил Голован.
- Еще ц-чего!
- Но жертвы-то человеческие были!
- Это разные ц-вещи!
- Прекратите такие разговоры, - жалобно попросил Кирилка. - Это же… даже если в шутку, все равно несправедливо.
- Какие шутки, - с голодным вздохом сказал Голован. - Надо смотреть суровой правде в глаза. С кого начнем? Давайте с Маккейчика. Музыканты самые вкусные… - И он ухватил Доню за пятку.
- А-а-а! Я же худой! У меня наследственный гепатит в скрытой форме! Вы заразитесь!
- Переварим тебя худого и с гепатитом…
Доня на четвереньках убежал в сторону и стал рассказывать черному терьеру, какие мы нехорошие. При этом использовал слова, не характерные для сына интеллигентных родителей.
Мы еще немного подурачились и опять заскучали.
Раньше мы могли промчаться в пространствах за один миг на любые расстояния. Могли бы в пять секунд оказаться на астероидах. Но корабль нас лишил этого умения. И опять же - что там делать, в Поясе?
Доня на четвереньках снова подошел ближе. Прилипшая галька часто падала с его тощего живота.
