- Репивет,- вздохнул Генка.
- Куда шагаешь?
- К воде. Буду в ней бродить…- ответил Генка без утайки, но непонятно.
Ладно, хочет человек бродить в речке, значит, ему это зачем-то надо. Ига только сказал:
- Бинт не намочи. А то залезет в колено какая-нибудь зараза-Генка досадливо вскинул торчащие, как спички, ресницы.
- Ну, какая в Говорлинке зараза! Здесь вода самая чистая.
- Это в обычное время чистая. А сегодня смотри, как разлилась. Может, из каких-то мастерских спустили отходы. Случается иногда…
- Ничего не спустили. Ручейковые квамы ниже по течению запруду сделали, мальков ловят для своего питомника. К вечеру разберут.
- А я чуть зеленого кнама не раздавил,- признался Ига.- Вот такого… Скакнул через речку, а он прямо подо мной! Я еле извернулся. До сих в пор в животе что-то ёкает, как вспомню…
- Заёкает тут, пожалуй…- посочувствовал Генка. И вежливо не поверил: - Неужели ты через речку при таком разливе прыгал?
- Да! На том берегу Жорин след есть, я потоптался! Еще и сейчас как на крылышках…
Всякий нормальный человек в нормальном настроении тут же начал бы расспрашивать: где след? И кинулся бы туда! Но Генка вздохнул снова:
- Повезло тебе… Тогда Ига не выдержал:
- Ты зачем в речке-то бродить вздумал? Найти что-то хочешь? Вода еще холодная…
- Вот и хорошо. Скорее простужусь. Ига сказал осторожно:
- Генчик, что случилось?
Начинающий поэт Репьёв уронил с ресницы каплю, похожую на кнамий шарик. И сипло сказал:
- Лекарство надо. Ёжик простыл, горячий весь лежит. Ему только антибредин помогает, а он дорогой, бабушка денег не дает… Я реветь пробовал, но с бабушкой это не проходит. Двести рублей надо…
- С ума сойти!
- Вот и она так же говорит. И не верит. Мол, ёжики не болеют простудой, даже говорящие. Лечи, говорит, если хочешь, аспирином, я сама всегда им лечусь. А у него на аспирин аллергия…
- А родителей просил?
- Они уехали на три дня в Бубенцы. Ёжик может не дотянуть… А дедушка в доме отдыха. Он-то уж точно бы не пожалел денег…
- А для тебя бабушка не пожалеет? Вдруг начнет, если простынешь, припарками лечить? Или «скорую» вызовет?
- Все может быть,- прошептал Генка.- Но попробовать-то я должен. Какой еще выход?
Ига не знал, какой выход. Но сказал:
- Ты все-таки не рискуй так. Может случиться, что и Ёжика не вылечишь, и сам… Ты лучше иди, посиди с ним, а я что-нибудь придумаю.
- А что? - Генка опять встопорщил ресницы, уже без капель.
Ига понятия не имел, что. Но он считал себя удачливым человеком и сейчас надеялся: какой- нибудь выход найдется.
- Ты иди. А я, как что-то получится, к тебе прибегу.
- Ладно,- Генка повеселел. Видимо, получать простуду, даже ради друга, ему не очень-то хотелось…- Только ты скорее.
- Постараюсь… Постой! Тут еще такое дело. Сейчас я встретил Казимира, он тоже какой-то невеселый. Что-то бормотал, а потом подарил мне перо. Надо тебе гусиное перо? Говорят, стихи ими лучше всего пишутся.
- Конечно, надо! Я как раз такое перо у Казимира три дня назад просил. Но он не дал, разозлился, даже обозвал меня «го-го-гуга». И много еще чего наговорил. Наверно, у него были неприятности…
- А ты что, так хорошо его понимаешь?
- Я с Ёжиком был, он всех животных понимает, переводит…- Сказав о Ёжике, Генка снова приуныл.
Ига постарался отвлечь его:
- Казимир говорил «ге-ге-ге». Может, он и хотел, чтобы я перо тебе отдал? В тот раз обругал тебя, а потом совесть замучила. Он вообще-то неплохой гусь.
- Да, наверно! - опять обрадовался Генка. И опять забеспокоился: - А ты обязательно достанешь антибредин?
- Буду стараться изо всех сил!
4
Ига понимал, что теперь ему деваться некуда. Крайний способ - натянуть черную маску и проникнуть в аптеку «Не болейте!» с пластмассовым пистолетом навскидку. Вот был бы шум на весь город. Таких историй в Малых Репейниках не случалось уже давным-давно. Был, конечно, и более простой путь - объяснить все родителям и попросить деньги на лекарство. Но беда в том, что и отцу, и маме второй месяц не платили за работу.
С такой вот озабоченностью Ига выбрался из Ярушинского оврага и теперь шагал по Земляничному проезду. Почему он Земляничный, никто не знал, сроду здесь не росла земляника. Да и не проезд это был, а проход, потому что машины в нем никогда не появлялись. Среди глухих заборов тянулся щелястый деревянный тротуар. Над заборами в Земляничном проезде, как и всюду, цвели яблони. Домов с окошками не было вовсе, лишь торчали кое-где среди заборных досок стены глухих сараев и бревенчатых банек.
И стены, и заборы почти доверху были укрыты репейниками - и сухими, прошлогодними, и свежими, с буйно раскинувшимися лопухами.
Репейники в Малых Репейниках были совсем не малые. Могучие. А слово «Малые» в названии появилось из-за небольших размеров самого городка. Дело в том, что неподалеку располагался в давнюю пору город Большие Репейники. Но потом это название сочли несолидным и переделали в Ново-Груздев (почему - неизвестно; может быть, он славен был когда-то груздями, которые солили по новому для тех времен рецепту). А Малые Репейники так и остались с прежним именем. Правда, одно время они назывались Красноармейском, потому что в полуразрушенном Вознесенском монастыре стояла военная часть. Но потом времена изменились, военных куда-то перевели, в монастыре опять поселились монахи, а городку вернули прежнее имя.
Ново-Груздев от Малых Репейников был совсем недалеко. Но очень от них отличался. Там блестели стеклами многоэтажные кварталы, дымили заводы, тысячами носились по улицам автомобили, ездили троллейбусы и сияла по вечерам реклама «Кока-колы» и «Самсунга». А здесь, как в заповеднике, мирно дремала старина. Правда, был район построенных недавно желтых девятиэтажек, недалеко от монастыря, но на большинстве улиц чувствовал себя хозяином неторопливый и тихий девятнадцатый век. С двухэтажными кирпичными особняками, с узорчатыми наличниками деревянных домов, с затейливыми крылечками и с огородами почти в каждом дворе. И надо сказать, что большинству жителей это нравилось - сами себе хозяева, с огородом не пропадешь ни при каких реформах. А кому хочется хлебнуть шумной современности, садись на автобус или трамвай. Всего-то сорок минут, и вот тебе все прелести большущего города - с его витринами, бензиновой гарью, модными ресторанами и автомобильными пробками… Многие жители Малых Репейников работали в Ново-Груздеве, но вечером с облегчением спешили в родную тишину.
Большой и малый города соединяет дамба. По ней проложена трамвайная одноколейка (с
