- Ничего. Это я не тебе… Ты как меня тут разыскала? - И подумал: «Сейчас соврет, что случайно».
Мика не стала врать:
- Потому что я… ходила за тобой несколько дней. По пятам…
- Для чего? - насуплено сказал Вася.
- Чтобы все тебе сказать… наконец.
«Придумала какое-то кино…» - чуть снова не хмыкнул Вася. Но почему-то не посмел. И в тот же миг догадался:
- Значит, вчера ты за мной тоже следила? Вот здесь!
Мика виновато закивала опущенной головой - так, что репей на локоне закачался туда-сюда.
- И ногу рядом с моей… это ты отпечатала? Она опять закивала, глядя на сандалетки.
- А зачем?
Мика шевельнула плечом. Прошептала:
- Если тебе… это противно, можно выколупать. Молотком или ломиком.
Васе не было противно. «Мне все равно»,- хотел сказать он. Или даже сказал? Потому что Колесо вдруг спросило с легкой ехидцей:
«А может, не совсем все равно?»
Вася не обратил внимания на иронию. Он думал: «А что дальше-то?» Если бы Мика ушла, все, как говорится, встало бы на свои места. Но Мика не уходила. Мало того, она сбивчиво выговорила:
- Вася, а теперь… может быть, если ты…
- Что? - сказал он.
- Ну… если ты не очень сердишься… может быть, еще можно?
- Что? - опять сказал он и посмотрел Мике в лицо. Она часто замигала, но не отвела глаз.
- То, что в письме… Подружиться… Вася тоже замигал. Он был не злопамятный. Не обидчивый. Кроме того, похоже, что Мика Таевская в самом деле поумнела. А глаза-бабочки, они стали даже еще как- то… крылатее, что ли. И теперь к тому же на крылышках-ресницах блестели влажные искры. Вася подумал еще чуть-чуть, вздохнул и сказал:
- Ну ладно. Давай…
Мика заулыбалась и оказалась рядом. И они бок о бок пошли через ломкий старый бурьян и мягкие свежие лопухи. И как-то само собой вышло, что взялись за руки. Вася правой рукой держал проволоку-каталку колеса, а левой - теплую Минину ладошку.
- Ты здесь часто играешь? - спросила Мика.
- Когда тепло… Я в джунгли играю. Вчера на кота охотился, будто он леопард. Там на бетоне есть его следы.
- Я видела. Я и кота видела, и тебя. Только окликнуть побоялась…
- Какая боязливая,- сказал он с ненастоящей насмешкой.- Почти целый год ходила вдалеке, боялась подойти. Мы ведь могли бы давно уж… помириться.
- Да, я боязливая,- покаянно согласилась Мика.- А вчера на линейке решила изо всех сил: подойду обязательно. Нельзя же быть такой трусихой, если ты такой смелый.
- Ох уж, смелый! С чего ты взяла?
- Конечно! Ты так гордо шел… А главное, когда ты Валерьяна Валерьяныча оставил в дураках! Все так переполошились, а он больше всех! Бегал по этажам… Вася, а куда ты там подевался?
- Долгая история. Потом расскажу, а сейчас не хочется вспоминать.
- Ладно,- не обиделась Мика.- Тогда знаешь что? Пойдем, я покажу, где я живу!
И они пошли на улицу Титова, к Викиному пятиэтажному дому. Колесо прыгало перед Васей на асфальтовых бугорках.
- Это твоя любимая игрушка? - уважительно спросила Мика.
Вася строго сказал:
- Вовсе не игрушка. Это… все равно что друг.
- Я понимаю. У меня тоже есть такой друг. Старый мячик с нарисованным львенком. Львенок почти стерся, но мячик все равно любимый. Я его под подушку на ночь укладываю и рассказываю ему… ну, всякие свои тайны.
«Небось, и про меня?» -чуть не спросил Вася, но не решился. И сказал:
- Значит, у тебя с ним созвучие.
- Да,- понимающе кивнула Мика.
А Колесо передало через проволоку Васе свои мысли: «Кажется, она не совсем глупая…» У Микиного подъезда еще поговорили. Вася сказал, что, наверно, пора домой, готовить уроки.
- Каникулы на носу, а задают целую кучу.
- А нам совсем мало задают. Зря ты из нашего класса ушел…
- Все равно наша Полина Аркадьевна в тыщу раз лучше вашей Инги.
- А в третьем классе у нас Инги Матвеевны не будет. Она уходит в декретный отпуск.
- В какой отпуск?
- В декретный. Ну, не понимаешь, что ли? Она ждет ребенка.
- А! Я понимаю. Только не знал, что он так называется. Сказала бы «в отпуск по беременности».
- Это одно и то же… В школе увидимся, да?
- Увидимся. Пока!
И Вася с Колесом поскакали по асфальту. На углу Вася оглянулся. Это было не обязательно, однако он знал, что Мика смотрит вслед, и решил помахать рукой. И они помахали друг другу. И Вася свернул в Кольцовский переулок - тот, что вел вдоль овражка с ручьем на пустыри.
ПЕДАЛИ
Вася решил возвращаться к дому прежней дорогой, через «джунгли». Вдруг случится что-то еще интересное. Но случилось обыкновенное. Вася почувствовал, что ему очень надо в укромное место, сделать одно дело. В общем-то, все места здесь были укромные - вокруг никого, кроме бабочек и невидимых трескучих кузнечиков. Но все-таки он пролез подальше в гущу высокого бело-цвета, а Колесо оставил на краю лужайки, чтобы не цеплялось в зарослях.
- Не бойся, я сейчас вернусь…
Когда дело было кончено, Вася услышал позади громкий шелест. Ай! Неужели Мика вздумала опять пуститься следом? Он торопливо одернул шорты! Но сзади была не Мика. Это, вихляясь и застревая, пробиралось меж стеблей и листьев Колесо! Само по себе! Проволока волочилась за ним, как хвост.
Вася стремительно сел на корточки. Схватился за спицы.
- Как это ты? Будто совсем живое!
«Тебя долго не было, я испугалось. Вдруг ушел без меня…»
- Вот глупое, разве я тебя брошу! Да я не про то! Как ты научилось двигаться?
«Не знаю… Во мне появилась какая-то сила. Двигательная…»
- Энергия?
«Ну да! Может, от солнца, а может… от тебя. Передалась через проволоку, как через антенну… Я, кажется, могу еще быстрее…»
- Ну-ка попробуй! - И Вася отпустил Колесо.
Оно покачалось, встав на ребро. Двинулось. Проехало у Васи между ногами. Покатило через белоцвет, быстрее, быстрее. Вася кинулся следом. Выскочил за колесом на лужайку. Оно зигзагами заметалось среди мелких ромашек и клевера. Иногда приостанавливалось, подпускало Васю, но, когда он хотел схватить проволоку, снова пускалось вскачь. Играло. Или… дразнило?
Вася плюхнулся в траву и сел, раскинув ноги. Колесо описало широкую дугу, подкатило, ткнулось в Васино колено:
