Он изо всех сил вздохнул и сосчитал. Снял панаму, скрутил и сунул в просторный карман на шортах. И, зацепившись погоном рубашки за доску (и оторвав его), рванулся в щель! И помчался! |
Казалось, что бежит он долго-долго, по бесконечному полю. Высокие головки подорожников хлестко щелкали по ногам. А встречный воздух был плотный, как вата, и его приходилось расталкивать грудью… И все же Вася добежал. И за это время ни один из троих врагов не успел взглянуть на него. Вася рванулся вверх, ударил снизу по Колесу, как по волейбольному мячу. Колесо подскочило и прыгнуло к Васе в руки. И он кинулся к калитке!
И тогда-то сзади раздалось:
- Шухер, братва!
- Это Недопёлкин! Держи паразита!
Вася знал, что не задержат! У него - удача! Все случилось справедливо, как надо!
Все случилось бы как надо, но… Из дощатой будки в дальнем углу двора кинулся наперерез кудлатый грязно-бурый волкодав!
Зверь мчался с хриплыми рыками, а над ним скользила по натянутой над двором проволоке длинная цепь. Вася понял, что не успеть к калитке. Рванулся еще левее. Там, у высоченной кирпичной стены, была сложена длинная березовая поленница. Двухметровой высоты. Как на нее Вася сумел взлететь (с Колесом в руках), он и сам потом не мог сообразить. Но взлетел в одну секунду! И отчаянно глянул сверху.
Пес бесновался, поставив на торцы поленьев когтистые лапы. Сипел от непрерывного лая. Вася вообще-то не боялся собак. Особенно больших (у них в черепной коробке мозгов больше, чем у мелких скандальных мосек). Если такие псы гавкают, но при этом машут хвостами, ничего страшного. Их можно уговорить ласковыми словами, а потом и погладить. Но этот не мотал хвостом. А с морды срывалась мутная слюна. И глаза были тоже мутные.
Вася левой рукой сжимал Колесо. А правой он схватил полено и бросил в собаку. Оно чиркнуло по кудлатой спине. Волкодав тявкнул как-то по-щенячьи, отскочил метра на три, сел в подорожники и загавкал снова. Но уже без прежней уверенности.
Трое дружков стали в двух шагах от поленницы. Переверзя задрал лицо-каравай.
- Ты чё собаку обижаешь, гнида? Она тебе сделала?
- А я вам что сделал?! Украли Колесо да ещё собакой травите!
- Нехорошо говоришь. Не украли, а взяли покататься,- вежливо поправил Васю цыганистый курчавый Цыпа.
- Ворюги!
- Щас будешь извиняться,- пообещал тонкошеий и длиннорукий Мишка Гвоздев. И сделал неосторожный шаг к поленнице.
Вася пустил над его головой полено. Так ловко, что чуть не чиркнуло по волосам! Гвоздев присел и на корточках отбежал на несколько шагов. Сказал оттуда:
- Псих…
Переверзя и Цыпа тоже отскочили. Цыпа снисходительно объяснил:
- Этот ты псих, Штырь. Сам подставляешь свою глупую башку. Надо взять мальчика аккуратно…
Гвоздев-Штырь воспринял критику с пониманием.
- Больше не буду… А как взять-то?
- Да, как? - злорадно спросил Вася. И ухватил другое полено. Сердце у него колотилось глухо и часто, но он не боялся. То есть, может, и боялся, но страх этот сидел где-то очень спрятанно, а главными чувствами были злость на трех негодяев. И боевой азарт. Пусть, пусть подходят! Увидят, что Перепёлкин - не ноль без палочки! Он сумеет защитить друга!
- Замочу гада,- неуверенно пообещал Переверзя. Он был, видимо, самый главный, но и самый тупой.
Вася покачал в ладони полено.
- Только суньтесь, бандерлоги недоеденные! - Это Вася вспомнил книжку про Маугли.
- Как нехорошо выражается,- покачал головой Цыпа.- Надо сказать мамочке, чтобы отшлепала.
- Скажите, скажите! - радостно откликнулся Вася. Его осенила счастливая фантазия: - Мама скоро придет! И папа! Они ведь знают, куда я пошел!
- Пусть приходят,- захихикал Штырь.- Калитка заперта, щеколда крепкая. А дыру они ни в жисть не найдут. Мамочки и папочки не лазят по бурьянам.
- Они придут с милицией!
- На фиг милиции всякие мамины недопёлкины. Им с бандитами-то разбираться некогда,-лениво заявил Переверзя.
Вася вспомнил вчерашнего старшину и понял, что Переверзя прав. Тупой, а рассудил здраво.
Цыпа пообещал Васе:
- Все равно никуда не денешься, воробышек!
Деваться и правда было некуда. Если спрыгнешь - сцапают сразу. Да еще зверюга эта. А сзади гладкая кирпичная стена высотою в два этаж
В небе резво бежали маленькие клочковатые облака. Через солнечный двор косо пролетали их тени.
- Штырь, ты вали слева, а ты, Цыпа, с другого фланга, - распорядился Переверзя. - А я прямо. Будем брать с трех сторон.
Не получилось у них ни с флангов, ни прямо. Три полена свистнули друг за дружкой. Вася пустил их почти не целясь, но удачно. Цыпа, правда, увернулся, но упал носом в крапиву, а Штырь захныкал и запрыгал, держась за ногу: под обрезанной джинсовой штаниной появилась во-от такая ссадина. Переверзя же сидел и громко икал - березовый кругляк угодил ему в поддых, в майку с портретом какой-то волосатой поп-звезды.
Вася пустил в три стороны еще по одному полену - как предупреждение. Три приятеля быстро- быстро отбежали на недоступную обстрелу дистанцию. И там стали громко обсуждать дальнейшую Васину судьбу. Все речи сводились к тому, что «Недопёлкину не жить».
- А поленьев здесь много! - сказал им издалека Вася.
- А и пусть много,- решил Переверзя.- Небось, когда-нибудь кончатся. И поленница станет ниизенькая. И Барсик тебя стащит оттуда за ж…
Волкодав с ласковым именем Барсик утвердительно гавкнул.
- Молодец, Барсик. Ты притащишь его нам,- радостно дополнил Цыпа.- И мы ему сперва пооткручиваем ноги…
- Против часовой стрелки,- уточнил Штырь.- Если против, то больнее.
- Да… А потом мы…- начал добавлять подробности Цыпа и наговорил такое, что слушать было стыдно и противно.
- А после этого отвинтим голову,- подвел итог Переверзя.
Штырь опять уточнил:
- Против часовой стрелки. Так больнее… Вася не выдержал. Набрал воздуха и громко сказал, кто они и какие. Такими словами сказал, которых до этого момента не говорил ни при ком на свете и даже один на один с собой (и краснел, если слышал от других). Но сейчас ярость была сильнее стыда. И нужна она была, чтобы поддержать в душе боевой дух, потому что он понемножку уже угасал.
Переверзя, Штырь и Цыпа, сидя в траве, одинаково раскинули ноги и приоткрыли рты.
- Братва, а он не совсем лох,- задумчиво произнес Цыпа.
Переверзя поскреб пухлую щеку и спросил:
- А чё, Перепёлкин, хочешь домой? Вася подумал и честно сказал:
- Да. Хочу.
- Тогда давай так. Спустишься, отдашь нам колесо и покажешь, как с ним обращаться. А мы тебя отпустим. Честно!
