трепетала и прижималась к телу. А лучи прожекторов не выпускали ее из столбов голубого, зеленого и розового света…
Юленька снова вскочила на раму и помчалась по кругу. Оркестр затих. Два униформиста бросили девочке скрипку и смычок. Она, изогнувшись, подхватила их, вскинула скрипку к плечу и заиграла.
Вася раньше никогда не слышал такой волшебной мелодии. Она была… ну, как самая ласковая ласка, как самая дружеская дружба, как… такая теплая радость, от которой даже немного печально…
И когда это кончилось, Вася не поверил. Неужели больше он не увидит, не услышит этого волшебства?
Несколько раз еще Юленька под шум и крики зрителей появлялась на арене, тонкая и легкая, как белое перо, кланялась, ладонями посылала всем приветы и наконец убежала насовсем. А Петр Федорович во фраке посмотрел ей вслед, вздохнул и объявил:
- Антракт! Мальчик-сосед перестал хлопать и посмотрел на Васю блестящими глазами:
- Ну? Что скажешь?
- Да-а…- выдохнул Вася.- Вот это музыка!
- Да что музыка! Главное, как она на велосипеде!.. Словно крылья у нее…
- Да. Но без музыки было бы не так хорошо…- осторожно возразил Вася. Спорить не хотелось, но и уступать не хотелось тоже. Получилось бы, что он дал Юленьку в обиду.
Мальчик слегка пожал плечом.
- Ну да… Но в общем-то мелодия известная. Это Вивальди, совсем не сложная пьеса, ее хоть кто сыграет. А вот велосипед…
Вася не понял, про какое такое «Вивальди» мальчишка говорит, и сказал, слегка набычившись:
- Как это «хоть кто сыграет»? Может, и ты?
Мальчик глянул опять своими темными, с блеском, глазами. Ответил необидчиво и без хвастовства:
- Ну, и я… А что такого? Да я это уже играл, не раз…- И пошевелил на коленях длинными пальцами. Вася посмотрел на эти пальцы - загорелые, со сбитыми костяшками и очень тонкие. «Вот оно что!» - понял он. Сказал примирительно:
- Конечно, ты умеешь… А я ни за что на свете не смог бы. У меня слуха нету. На Колесе могу почти как она на велосипеде, а скрипку даже не держал ни разу…
Мальчик смотрел стеснительно, словно чувствовал себя виноватым, что у Васи нет слуха, и не знал, что сказать. И в этот миг раздался бодрый клич:
- Ма-ароженое! Ма-ароженое! - По проходу двигалась полная продавщица в кружевной наколке и белом фартуке. Держала поднос с бумажными стаканчиками, из которых торчали плоские лучинки.- Ма- ароженое! Порция три рубля!..
- Ага. Где их взять-то…- надув и без того пухлые губы, сказал мальчик. То ли Васе, то ли просто так.
Вася вспомнил, что у него есть железный пятирублевик, подарок Акимыча. Недавно Вася по просьбе старика ездил в булочную, привез батоны и сдачу, и Акимыч сказал: «Возьми на мороженое». Вася взял - чего церемониться-то, свои люди… И сейчас он торопливо зашарил по накладным карманам на шортах. Достал монету.
- Дайте, пожалуйста!
Дальше случилось такое, чего он ну никак не ожидал.
Продавщица взяла пять рублей, замигала. Глянула на деньги, на Васю, опять на деньги. Ее лоб под кружевным кокошником и пухлые щеки гневно зарозовели.
- Да ты что! За дуру меня принимаешь?!
- А… что? - замигал Вася.
- Ты чего даешь мне старинную деньгу! Сейчас тебе что? Дооктябрьская революция? - Она сунула монету Васе в ладонь.- Бери и затолкай подальше, пока не позвала милицию!
- Это же нормальные деньги…- пробормотал Вася.
- Нормальные?! С двуглавым орлом?! Для сопливых буржуев они нормальные, таких, как ты! Ишь, рубаху надел американскую, родители, небось, в лимитном распределителе отовариваются, в культурных людях значатся, а сынок…
- Да хватит вам,- сказала крашеная женщина справа от Васи.- Что вы пристали к мальчику? Он просто перепутал, думал, наверно, что это полтинник двадцатого года.
- И за полтинник хотел трехрублевую порцию?! Далеко-о пойдет…
- Барышня, успокойтесь,- перебил пышущую гневом тетю сосед крашеной женщины, тот, что в казачьей (или не казачьей?) форме.- Лучше дайте нам три порции… Вот так, благодарю…- Он ухватил стаканчики, один оставил себе, а два отдал женщине и что-то вполголоса сказал ей. Та улыбнулась и протянула стаканчик Васе.
- Возьми, мальчик. Не обижайся на нее, все работники торговли сейчас такие нервные…
- Спасибо,- прошептал Вася. И подумал, что это очень хорошая женщина, хотя от нее чересчур крепко пахнет духами.
Колесо на коленях нервно задергалось:
«Я же тебя предупреждало, будь внимательней, учитывай обстановку…»
«Ничего ты не предупреждало!.. Я домой хочу».
«Подожди до конца представления».
«Ага, затащило неизвестно куда, а теперь подожди…»
Но Вася уже не очень хотел домой. По крайней мере, не сию минуту. Надо было съесть мороженое, да и с мальчиком еще не копчен разговор. Вася протянул ему стаканчик:
- Хочешь? Давай по очереди.
- Ага…- заулыбался юный музыкант.- Спасибо.- И охотно зачерпнул закругленной дранкой изрядную порцию. Облизнулся.- А что у тебя за монета? Правда старинная?
- Не знаю. Вот…- Вася протянул пять рублей мальчику.
- Ух ты! Я таких никогда не видел. Где ты ее взял?
- Да нашел случайно, недалеко от рынка,- соврал Вася как можно натуральнее.- Прямо на тротуаре…
- А зачем ты ее продавщице-то дал?
- Не знаю,- опять сказал Вася.- Что-то отключилось в мозгах. Она говорит, «три рубля», а я подумал, «у меня пять», ну и вот… Ешь еще, а то уже капает.- Ледяная капля из размокшего стаканчика ужалила Васю в колено.
Мальчик зачерпнул и отправил в рот мороженое, но весь его интерес был направлен на монету.
- Это не царская, а временного правительства, потому что орел без короны. А какой год?.. Ой, что это?
- Что?
- Смотри! Такого года не может быть! Это же будущий век!
- Я и не обратил внимания,- неловко сказал Вася. Надо было как-то выкручиваться.- Может быть… знаешь что? Когда эту деньгу отпечатывали на машине, просто ошиблись, поставили не ту цифру.
- Да, наверно… Или… могло еще вот как быть. Белогвардейцы, когда захватили власть, решили всем показать, что она на веки вечные, вот и начеканили свои деньги на много лет вперед!
- Да, конечно…- охотно согласился Вася. Мороженое между тем кончилось, стаканчик бросить было некуда, Вася облизал его и вместе с палочкой затолкал в карман. А мальчик все покачивал на ладони, все разглядывал пятирублевую монету 2002 года. И наконец со вздохом протянул Васе:
- Ты ее береги. Это нумизматическая редкость. Вася знал, что такое нумизматика.
- Ты собираешь монеты?
- Я много чего собираю. Монеты, марки, военные значки…
- Тогда возьми ее себе.
- Да ты что! - В глазах мальчика зажглась и погасла недоверчивая радость.- Нет. Это же
