Милая семейная сценка. Оливия говорила, что пробовала силы в любительском театре. Этюд на тему «Посмотрите-как-мы-счастливы-друг-с-другом».
— Извините, — сказал я, — кажется, я перепил...
Мне просто стало тошно сидеть с ними за столом. Я тихонько выбрался... м-да, «Жемчужница» и вправду — ничего себе. Все же я дошел до уборной, не опираясь на стенки.
А зачем мне сюда, собственно? И есть ли смысл возвращаться? Оливия, наверное, не обидится. Ведь я просто хотел оставить их наедине. Она так оправдывалась, что встретила меня... а может, он ревнует!
Я выбрался на улицу, взял флаер на стоянке неподалеку и отправился домой, запустив автопилот.
Очень умная, добрая, все понимающая... как она может? Почему она ведет себя с ним — так?
Я усмехнулся про себя. А как я вел бы себя с Аделаидой, если бы она согласилась со мной остаться? Да она вила бы веревки из меня. Она бы сделала из меня то, что ей хочется.
Вот так и Карен с Оливией. Он просто пользуется тем, что она любит его... и то придерживая на цепочке, то выпуская ее из рук, добивается, чтобы Оливия вела себя так. Так, как он считает правильным и красивым.
И все же я чувствовал себя предателем. Ведь я готов был все отдать ради любви... а теперь у меня уже такие мысли. Я даже как бы радуюсь освобождению. Да, это правда... я думаю, что завтра со спокойным сердцем пойду на тренировку. Я эстарг. Я не просто так — я эстарг и квиринец. Ско. Именно в этом качестве я хочу жить. Я уверен в этом. Больше у меня не будет никакого разлада между ночью и днем, мое сердце хочет только одного.. я не буду больше мучиться. Ада поступила мудро...
Только бы ее еще раз увидеть... пусть это мучение. Просто увидеть. Побыть с ней еще только раз... больше ничего не надо. Плевать, не нужно мне все это, и летать не нужно, только бы с ней еще раз побыть...
Надо ли говорить о том, что Ада больше не появилась?
Все оказалось не так уж страшно. Вскоре — по крайней мере, так это вспоминается — я снова ушел в патруль. И когда вернулся, почти ничто уже не шевелилось в моей душе. Не знаю, что было бы, если бы я встретил Аду снова... Но к счастью, этого не происходило.
Я все чаще стал задумываться о Пати, вспоминать ее... я все же должен вернуться к ней. На Анзору. Анзора и Пати — для меня это было что-то единое. Меня не оставляло чувство, что на Квирине я временно. Я работал в патруле, переживая опасные или тяжелые ситуации, я сдал пилотирование, один за другим я осваивал и сдавал предметы, необходимые для работы ско. Теперь можно было не учиться с такой интенсивностью, как в начале, но все же я делал это довольно быстро. И в свободное время я не страдал от одиночества, я чувствовал себя полноправным квиринцем, у меня были друзья... Марк уже не относился ко мне, как к ребенку, правда, и виделись мы реже. Иногда я заходил в гости к Геррину и Ирне, они были рады видеть меня.
И все же я постоянно чувствовал, что все это — лишь длительная командировка. Что когда-нибудь я обязательно вернусь на Анзору. Я не знал, как, каким образом это возможно. У меня не было номера, никакая Община уже не приняла бы меня. Я только знал, что — вернусь.
Для начала — хотя бы ненадолго.
Использованы тексты: Б. Гребенщикова, И.Кормильцева, Н. Рубцова
Часть 5. Настоящий ско.
Однажды я сказал об этом Валтэну. К моему удивлению, он не стал меня отговаривать.
— Ну что ж, — сказал он, откинувшись в кресле (том самом, в котором эстарг проводит добрую четверть жизни), — это тоже идея. Может, и вернешься. Сдай только экзамен...
— Как вы думаете, реально будет попробовать после этого патруля? — спросил я осторожно.
— Я думаю, реально. И кстати, когда ты перейдешь на нормальное обращение? — поинтересовался Валтэн. Он почему-то задался целью приучить меня к обращению на «ты».
Я не успел ответить. Циллос издал тонкий, пронзительный свист. Валтэн поморщился и отключил сирену. Пощелкал по панели управления, вызывая сообщение. Я напрягся... это дежурство было относительно спокойным. За две недели — первый вызов.
Через минуту все стало ясно. Незаконный захват пассажирского корабля. Точнее, даже не пассажирского — просто туристы какие-то, взяли напрокат малый патрульник... На борту — семья, родители и трое детей. Незнакомый корабль, по виду тоже малый патрульник, но побольше... напоминает военный, уточнил глава семейства... догнал их и, зацепив гравиполем, взял на абордаж, что называется. В данный момент он осуществляет принудительную стыковку. Глава семейства воспользовался оставшимся временем, чтобы вызвать полицию...
Давненько мы с таким не сталкивались, думал я, посылая в циллос задание на поиск канала. Все больше досмотром занимаемся... висим у какого-нибудь выхода и за движением наблюдаем. Или наркотики ищем. Проводили мы в этом дежурстве уже и рейд по Эль-Касри, на предмет поиска незаконно захваченных рабов. Но вот теперь, похоже — настоящая работа.
Канал мы нашли на удивление быстро. На всякий случай Валтэн вызвал сразу подкрепление. Неизвестно, удастся ли нам самостоятельно задержать шибага... Пока «Крета» скользила в бархатной мгле запределья, мы обговорили возможные варианты и нашу тактику.
Шибаг уже отделился от туристского кораблика. Во всяком случае, на экране четко выделялись силуэты двух кораблей. Яхточка мертво дрейфовала, а второй корабль — турист явно не был эстаргом- профессионалом, иначе без труда признал бы в нем средний разведчик типа «Скворец» — ускорялся, уходя от своей жертвы. Валтэн склонился к микрофону и стал вызывать туристов... безрезультатно.
— Они бросили яхту, чтобы удрать побыстрее, — заметил я. Действительно, хотя корабль — очень немалая ценность, удрать с таким пристыкованным довеском намного труднее. Я на месте шибага поступил бы так же. Но наверняка можно сказать, что людей он прихватил с собой. Значит, использовать гравиоружие нельзя, да и с лучевым нужно осторожнее.
Валтэн переключился на базу.
— Я «Крета», подтверждаем вызов группы захвата, координаты квадрата... шибаг расстыковался с кораблем-жертвой и уходит! Корабль-жертва на запросы не отвечает. Проверьте его! Я продолжаю преследование шибага!
— 'Крета', преследование не продолжайте! Группа захвата на подходе. Займитесь кораблем- жертвой, — приказали с базы. Я растерянно посмотрел на Валтэна. Ведь уйдет же! Уйдет, наверняка, с захваченными людьми на борту... Валтэн кивнул на экран. Я уже и сам видел — три сконовских звездолета неумолимо приближались к уходящему шибагу.
— 'Крета', я «Лорт», база 116, мы берем шибага, проверьте пострадавший корабль и отбуксируйте, подтвердите прием, — скороговоркой зачастил динамик... это уже группа захвата. Отлично.
— Прием подтверждаю, вас понял, иду к пострадавшему кораблю, — передал Валтэн. Минутой позже яркая вспышка обозначила место ухода пиратского корабля, он нашел канал, а возможно — вошел в
