— Песня смерти, — объяснил Валтэн. Мы лежали на полу, прочно прикованные силовыми трубками. Для меня это было лишним — я и так не мог пошевельнуться.
— Песня смерти. У нас это оружие запрещено, как и вообще нейротронное. Оно, конечно, суперэффективно, да потом последствия бывают для здоровья, — пояснил Валтэн.
— Я хоть двигаться-то смогу?
— Наверное, сможешь. Но когда — неизвестно, — мрачно сказал Валтэн. Я слегка пошевелил языком — он, во всяком случае, уже начал слабо двигаться. Да по-видимому, полный паралич и не наступал... иначе я бы уже помер.
— По-моему, язык уже лучше двигается, — сообщил я.
— Это, конечно, радует, — отозвался Валтэн, — ты базу-то вызвал?
— Конечно, вызвал...
— По идее, они должны сейчас двигаться в направлении ближайшего выхода, — сказал Валтэн.
— Я не знал, что делать, — я почувствовал необходимость оправдаться, — сначала бросился было к вам на помощь, потом подумал, что надо защищать Пост. Вызвал базу... а тут они уже ворвались, и мне стало не до того.
— Ты все нормально сделал, Ланс, — успокоил меня шеф, — Все правильно. Я бы так же действовал.
— А где Ронг? — спросил я вдруг. Валтэн не ответил. Я думал, что он не скажет ничего, и стал уже сам догадываться... Потом Валтэн произнес глухо.
— Нету Ронга. Убили.
Тошнота подступила к горлу. Я попытался пошевелить головой... не дай Бог вырвет — захлебнусь. Валтэн громко хмыкнул.
— Чувствуешь? — спросил он, и я тут же понял.
— Да. Выходим в запределку.
— Ну все. Подкрепления можно не ждать, — мрачно сказал Валтэн. Мы помолчали.
Шибаги обвели нас вокруг пальца, как младенцев. Да... похоже, анекдоты про тупых ско вполне оправдываются. Кто-то из них, несколько человек, улетели на военном хорошем корабле. Неизвестно, прихватили они с собой заложников или нет, но во всяком случае — улетели. Остальные поджидали нас здесь. Захватили — тоже по-умному, между прочим, по одному, используя редкое нейротронное оружие... На Валтэна просто напали несколько человек из засады, в узком коридоре — стрелять было бесполезно, дрались врукопашную, а броня у них тоже неплохая. В общем, все получается так, что нас сделали, как щенков... а с другой стороны, выбора у нас не было. Корабль осмотреть мы были обязаны. Выделять для этого несколько экипажей база бы ни за что не стала. Вот и поймали нас на привычной тактике.
По-видимому, шибаги так и шли в сцепке. Это вполне возможно, только сильно снижает маневренность. Но для них сейчас важнее вообще уйти из этого сектора. Может быть, даже они совершат серию прыжков.
Я впал в забытье на какое-то время. В голове у меня все время шумело. Я сначала думал, что это какой-то внешний, естественный шум, и потом только сообразил, что это последствия Песни Смерти. Какой еще шум на корабле, кроме обычного шелеста сплетения и тонкого, на грани слуха, звона приборов (звенящая тишина — распространенный поэтический штамп — бывает на самом деле только на корабле).
Когда я очнулся — или проснулся, не знаю — шум все еще длился. Зато я сразу почувствовал, что могу шевелить ступнями. А руки... да, кажется руки полностью восстановились. Это трудно проверить под силовыми канатами, но мышцы я могу напрячь и расслабить.
Между прочим, интересно, что мы до сих пор в бикрах. Понять это можно — у шибагов просто не было времени их с нас стаскивать.
— Валтэн, ты тоже в бикре? — спросил я. Шеф ответил не сразу.
— Чего?
— Ты тоже в бикре?
— А, я... ну да. Ты меня разбудил. Я заснул вроде.
— Извиняюсь, — сказал я. Сколько же времени мы так лежим? Как далеко ушли шибаги за это время?
Я сообщил Валтэну, что кажется, паралич проходит.
— Это неплохо, конечно, — сказал он, — но пока все равно нам не светит начать двигаться.
— Интересно, почему они нас сразу не того? — спросил я.
— Ну зачем того... — ответил Валтэн, — если можно нас связать и использовать. Люди они практичные... а из связанного ско можно очень много пользы извлечь. Только из надежно связанного, конечно. Я не говорю о таких пустяках, как продажа в рабство. Можно, к примеру, нас обменять на что- нибудь. Или на кого-нибудь. Я так мыслю...
— Надо выбираться, Валтэн, — сказал я.
— Сам знаю, — буркнул шеф, — у тебя есть идеи?
Я замолчал. Идей, действительно, не было.
Ситуация патовая. Силовые канаты еще никому не удавалось преодолеть. В виде неподвижного кулька вряд ли можно что-нибудь сделать.
Значит, надо сделать так, чтобы нас развязали. Вызвать кого-нибудь из них... наверняка за нами наблюдают. Ну, просить пить (кстати, очень хочется) или там еще что-нибудь бесполезно. Выделительная функция бикра активирована, я уже проверил. Что еще? Пообещать принцессу и полкоролевства в придачу?
Я снова почувствовал тошноту — это выход из запределки или уже новый вход?
— По-моему, опять входим, — подал голос Валтэн. Значит, он чувствовал выход? А я, вероятно, его проспал.
— Пить охота, — сказал я, — сил нет. Хоть бы шлем не снимали.
В бикре и запас воды имеется, только для этого нужно шлем надеть.
Нельзя ли как-нибудь отключить эти трубки? Может, и можно... силовые наручники же размыкаются ключом, а если ключ потеряешь, можно подобрать пароль, только это долго. С трубками так же. Но для этого нужно шевелить руками, иметь возможность дотянуться хоть до одной из них. Понятное дело, ни мысленным приказом, ни голосом трубки не управляются.
А жалко Ронга... правда, как человека жалко. Невозможно представить, что его уже нет, и морда его, с влажным черным носом, запрокинута в смертельном оскале...Нет. Потом об этом подумаю. Нельзя сейчас.
Итак... на чем я остановился? Единственная ниточка — это позвать кого-нибудь. Только кто-то посторонний может нас освободить, никак иначе...
Я вдруг вспомнил, как мы бежали с Арни и Таро. Особенно когда Таро погиб... Ведь это просто чудо, что хотя бы я добрался. Насколько мы были тогда слабыми, больными... ничего не умели.
А вот сейчас я — ух, крутой боевик! Правда, это мне пока не особенно помогает.
Вдруг кольнула мысль — как что-то острое. И тотчас снова затошнило. Мы стали выходить из запределки. Сказать Валтэну? Ни в коем случае, нас наверняка слушают. Действовать самому?
— Валтэн, — сказал я, — разрешаешь действовать? На мой риск? Терять нечего...
— Да, терять нечего, — с некоторым удивлением отозвался Валтэн, — действуй.
Я подождал, пока мы окончательно выйдем (по крайней мере, по ощущениям). Проверил, как работают мышцы. Похоже, тело восстановилось. Не знаю, как там с отдаленными последствиями, шум в ушах еще есть. Но двигаться, если что, я смогу.
Я произнес как можно громче.
— Эй, кто-нибудь! У нас важное сообщение.
Я подождал — конечно, никто не отозвался.
— Сообщение жизненно важно, — добавил я, — я установил на полицейском патрульнике механизм самоуничтожения.
Эх, знать бы, сколько часов мы уже летим... Придется скрывать время действия бомбы, а то можно и опростоволоситься.
