— Ну, поглядим, что вы за фрукты, — вслух прошептала Татьяна.
Ее «пежик», хоть и был уже совсем не нов, разгонялся — дай бог любой «бээмвэхе». Машина весом всего-то восемьсот кило (плюс пятьдесят Таниных) брала с места суперрезво, обставляя неповоротливые джипы и «Ауди».
Таня заранее отжала сцепление и воткнула первую передачу.
Она ездила этим маршрутом на работу уже три года и потому примерно знала — чувствовала! — когда на каждом светофоре на ее пути зажжется разрешающий сигнал.
Вот и сейчас: едва мигнул красный, Таня тут же задала шпор своему железному коню. «Пежик» так и прыгнул вперед. Тане почудилось, что преследующая ее машина укоризненно прошептала: «Ну вот. Сначала „Рамштайном“ меня травишь, а теперь гонками».
Татьяна успокаивающе погладила «пежика» по кнопке гудка и выжала газ до упора. Вторая передача, третья… На спидометре сорок, шестьдесят… Впереди — пустое пространство. Машины, стоявшие вместе с ней на светофоре, остались далеко позади. Ничто не мешало ей разгоняться. Четвертая передача! Скорость — восемьдесят!
В зеркало заднего вида Таня заметила: «Некоим» увидела ее бегство и заметалась в потоке, пытаясь настичь улетающего «пежика». Вот машина преследователей опасно перестроилась, подрезала джип — тот обиженно загудел. Еще одно перестроение…
— А водитель у этой тачилы совсем неплох, — прошептала Таня.
Она неслась по правому ряду мимо военной академии. Мелькали решетки и колонны.
Впереди, на перекрестке с Китайгородским проездом, горел красный. У светофора сгрудилось железное стадо автомобилей.
«Нексия» сзади еще раз лихо перестроилась и, кажется, успокоилась: люди в ней заметили ярко- красный «Пежо».
Таня сбросила скорость. Она не собиралась больше гнать. Сомнений не было: «Нексия» и в самом деле ехала за ней.
— Что и требовалось доказать, — прошептала она.
…Всю дальнейшую дорогу Таня видела, что «Нексия» держится сзади. Корейская машина повернула за ней направо у Большого Каменного моста. Затем не свернула, как многие, налево на Новоарбатский проспект, а потащилась вслед за Таней на Манежную…
Да, сомнений никаких не было. Это слежка. Но кто? И зачем?
Справа промелькнул Манеж и башни Кремля, слева — факультет журналистики с чугунным Ломоносовым, потом родной психфак… Успокоенная «Нексия» тащилась за Таней, соблюдая дистанцию в две-три машины.
На следующем светофоре, возле здания Госдумы и пока еще не снесенной гостиницы «Москва», Тане надо было сворачивать налево, на Тверскую.
Однако она пробормотала: «Ну, мы еще посмотрим, кто кого» — и круто взяла вправо. Поперек всему потоку, уходящему по направлению к Большому театру, — четко, аккуратно и никого не подрезая — перестроилась в крайний правый ряд. И тормознула у угла гостиницы «Москва».
Здесь, напротив Думы, днем и ночью торчали милиционеры. И сейчас они, конечно, были на посту.
Татьяна выскочила из машины, даже не заперев ее, и кинулась к ближайшему стражу порядка.
— Товарищ майор! — закричала она (хотя и видела, что постовой всего лишь лейтенант). — Товарищ майор! Они меня преследуют!
«Майор» — лейтенант поднес руку к околышу фуражки и отрапортовал, невнятно проборматывая звание:
— Бур-бур-бур Кошкарев, второй отдельный батальон ДПС.
— Они едут за мной! — истерически кричала Таня. — Подрезают меня! Вон те, на «Нексии»!
Таня затыкала пальцем в машину, как раз проезжавшую мимо. Поток уносил автомобиль преследователей прямо, в сторону Большого театра и «Метрополя». Таня, естественно, не видела, что происходит за тонированными стеклами, но готова была поклясться, что неведомые ей пассажиры головы свернули, пялясь на нее рядом с милиционером.
— Вон она, вон! Вот эта «Нексия»! — кричала Таня. — Они мне прохода не давали! Остановите их!
— Девушка, давайте успокоимся. Мы разберемся, — проговорил лейтенант-майор Кошкарев.
— Это хулиганы! Бандиты! Свистите им! Свистите!
— Девушка, давайте напишем объяснение.
Татьяна видела: «Нексия» не решилась остановиться в виду поста. Она уже подъезжала к светофору у гостиницы «Метрополь». Теперь преследователям некуда было деваться — только подниматься вместе с потоком вверх, к Лубянке.
— Какое объяснение, товарищ майор! Они уехали!
А я на работу опаздываю!
— Что вы предлагаете?
Таня решительно сменила тон.
— Ничего не предлагаю. Просто хочу вам спасибо сказать. За то, что вы здесь стояли. За то, что выслушали. И за то, что помогли.
— Да чем же я вам помог?.. — вдруг смутился гаишник.
Таня промурлыкала:
— Ну, как… Выслушали. Не погнали.
— Так, вы запомнили номер этой «Нексии»? — оживился гаишник.
— Да ладно, бог с ней, с «Нексией», — вздохнула Таня. — Первый раз, что ли? Наверно, я им просто понравилась…
По глазам милиционера Таня читала: ему она нравится тоже. Она сказала:
— Знаете что? А вы лично как-нибудь могли бы мне позвонить.
«Гаишник» опешил, а Таня протянула ему свою визитную карточку.
«Лишний приятель в ГАИ еще никогда никому не мешал», — подумала она.
Гаишник глянул на визитку.
— А теперь пожалуйста! Пожалуйста! — проворковала Таня «гаишнику», обалдевшему от смены тональности и ритма разговора. — Помогите. Мне надо повернуть на Тверскую. Представляете, что будет, если я сейчас потащусь до разворота? Тогда уж я точно опоздаю. И на работе меня прикончат!
Таня видела: «Нексия» уже далеко, она поднимается к Лубянке.
Милиционер с головы до ног осмотрел Татьяну: длинные ноги, стройная фигура, синие глаза, — а потом засвистел и с жезлом наперевес бросился останавливать поток.
Таня уселась в «пежик». Сделала менту ручкой и очаровательно улыбнулась. А потом заложила на своей машине-малютке вираж и, словно какой-нибудь депутат, мимо нетерпеливо замершего стада автомобилей триумфально выехала на Тверскую.
Когда Татьяна добралась до офиса, приключение с «Нексией» перестало казаться ей забавным. Ее начала бить дрожь.
«Кто это? — все думала она. — И почему они ехали за мной, но остановить не пытались?»
