Но — обошлось. Когда белый равнодушно оглядел пол, под которым располагался люк, ведущий в КЦ, лейтенант сполна отдал должное хитроумию покойного полковника. И все-таки он знал: эти так просто не отступятся. Они знают, что ищут, и обшарят каждый дюйм базы дважды, трижды, пока не найдут его, лейтенанта Веерховена.
Возможно, не следовало уничтожать эти самолеты.
Может быть, желтокожий обезвредил бы их точно так же, как пулеметы на вышках? Или пусть «миражи» проутюжили бы остров? КЦ остался бы в целости. Нет, неверно. Рано или поздно Веерховену придется выйти на поверхность. И тогда, оказавшись на пепелище, он станет совершенно беспомощен. Пока наверху есть пища, оружие, медикаменты, есть хоть какая-то надежда. Если Рихард станет таким же голым, как эти существа, ему конец. В том, что никакая бомбардировка не уничтожила бы ни желтокожего, ни эту, с козьими ногами, можно быть уверенным. Они живут в пещерах под землей, иначе где бы скрывались все это время? А пещеры в скальных породах Козьего Танца надежней, чем его бункер. Да, Рихард выдал себя, но у него не было выхода.
Сознание собственной правоты укрепило Веерховена.
«Вот, — подумал он, — сюда пришли нормальные парни, солдаты, а не чародеи! Нормальные профессионалы, если принять во внимание, что они выбрали средством доставки парусную лодку. Вот только не учли, что разрешающая способность его ноктовизоров позволяет прочесть номерной знак автомобиля в безлунную ночь на расстоянии в полмили. Так гласила реклама, и, вопреки обыкновению, это была правда.
Веерховен не знает, зачем они пришли. Но он, черт возьми, даст им все, что те пожелают! Крутые парни запросто бродят по острову, пока он, Рихард, отсиживается в укрытии. Такие союзники — то, что нужно. Правда, был один сомнительный момент: захотят ли они стать его союзниками?
Он посмотрел на белого, который как раз заходил в караульную. Черный остался снаружи, наблюдая за плацем и воротами. Хороший знак.
Веерховен переключился на телекамеру в караульной и дал крупный план. «Неплохое лицо! — подумал он. — Лицо настоящего солдата!»
Он следил, как этот человек изучает караульную. Веерховену пришлось пережить пару неприятных минут, когда «гость» заинтересовался дублирующей системой. С ее помощью можно было перехватить контроль над огневыми точками, и — самое неприятное — привести в действие систему самоуничтожения. Правда, существовал код допуска, который разрабатывал сам Веерховен. Не зная его, нельзя получить приоритет. Но нет такого кода, который невозможно разгадать. Если парень также хорошо разбирается в электронике, как в ведении ночного боя, он сделает лейтенанта беспомощным. Черт!
Рихарду изначально не нравилась идея дубляжа. Он исключал ситуацию, что может спятить на пару с оператором и при этом прикончить охранника. Но он понимал и Бейсна. Как в этом случав выковыривать его из КЦ? Ядерным зарядом?
К счастью, белый диверсант специалистом в электронике не был. Веерховен вздохнул с облегчением, когда, ничего не тронув, тот перенес внимание на шкаф.
Теперь — действовать!
Рихард набрал номер караульной.
Он видел, как человек застыл, замер на месте. Только глаза двигались, держа под контролем пространство от двери до окна.
Человек не спешил. Выждал некоторое время и только после этого снял трубку с рычага. Веерховен видел, как «гость» поднес трубку к уху, видел его крепко сжатые челюсти, капли пота на лбу, слышал частое тяжелое дыхание…
Рихард проглотил слюну.
— Привет! — сказал он по-английски. — Познакомимся?
Джибс ответил не сразу. Веерховен, наблюдавший за ним (загорелое морщинистое лицо — во весь экран), мысленно похвалил «гостя». Тот даже не дрогнул. Хотя мог и не знать, что за ним следят.
— Почему нет? — сказал он с сильным американским акцентом. — Где ты?
Теперь лейтенанту следовало решать. Лоб его взмок так же, как у его собеседника. Хотя воздух в КЦ был кондиционированный. Довериться? Полностью?
В дверях появился черный напарник американца.
(Кстати, почему — американец? Наемник? ЦРУшник?)
Черный встал на пороге так, чтобы одновременно видеть и Джибса и то, что снаружи.
Веерховен услышал, как сопит за спиной МТанна. Если бы он мог полагаться на оператора так, как этот американец — на своего африканца! Впусти их внутрь — и окажешься один против двоих. Один на один Рихард попробовал бы потягаться: лейтенант неплохо обучен рукопашной. Но с двумя! Попросить их оставить оружие?
Глупо.
Рихард решился.
— Домик у бунгало, — сказал он. — Помнишь комнатушку в конце коридора?
— Умно, — только и сказал американец и, закинув за спину автомат, подмигнул телекамере. Конечно, он знал, что за ним наблюдают.
— Значит,вот как это выглядит! — Джибс с уважением оглядел длинный ряд мониторов. — Отсюда вы нас обнаружили, да?
— Контролируются все подходы к острову! — сказал Рихард. — Вашу лодку мы засекли, как только она оказалась в береговой зоне.
— Тогда почему дали нам высадиться?
— Почему не уничтожили? Нерационально. Мертвые молчат. А наш полковник любил поговорить. Но вы-то узнали о заезде? Чем мы себя выдали?
— Инстинкт, — неопределенно ответил Джибс. — А вот зачем вы взорвали яхту?
— Ошибка системы.
— Вот как? А кстати, чем была вызвана такая срочная… эвакуация?
Это был пробный шар.
— Вам лучше знать. В конце концов, это вы запросто бродите по острову, пока я отсиживаюсь здесь!
— Может быть, может быть, — пробормотал американец.
— Может быть, вы поделитесь с мной информацией? — Долгая история, — сказал Джибс, разглядывая картинки на экранах.
— Время у меня есть!
Веерховен повернулся в кресле так, чтобы оказаться лицом прямо против Джибса. Тот только улыбнулся.
— Хорошо, тогда начну я! — сказал Рихард. — МТанна! — распорядился он. — Приглядывай за воротами!
Джибс поднял ладонь, желтую от травяного сока.
— Начну я! — сказал он. — Но не ждите объяснений. У меня их нет. Я не силен в мистике!
— Сэр! — с жаром произнес Веерховен. — Говорите — и я поверю во все, что угодно! Я видел этого, желтого. И еще кое-кого)
— Спальня там, наверху, ваша? — спросил американец.
— Моя! — глаза Веерховена встретились с серо-голубыми глазами Дина. — Мне удалось… уйти!
— Повезло! — Джибс качнул головой. — Или — не повезло. С какой стороны посмотреть! — Он бросил взгляд на Тарарафе.
Масаи, прислонясь к стене, поигрывал вынутым из чехла ножом. К технике, заполнявшей КЦ, он интереса не проявлял. К разговору — тоже.
— О'кей! — сказал Джибс.
И выдал ту часть истории, какой счел нужным поделиться.
— И вот мы здесь! — закончил он. — Как давно вы на острове?
— Мы? — Веерховену потребовалось время, чтобы понять, что его спрашивают. История произвела
