Денис рассердился:
– Зачем ты ей разрешаешь? Получается, что мы все заботы о Косте переложили на плечи чужой женщины! Сегодня я уже не успею, поэтому прошу тебя, поговори завтра с ней, извинись за все, и давай прекратим эту практику: доверять Костю чужим людям.
– Вот ты и поговори, если такой умный, – недовольно проворчал отец. – Тебе не привыкать обижать людей, а я к этому не приучен и ссориться с этой женщиной не желаю. Она искренне заботится о Косте, и я очень ей благодарен. И учти, именно при ней он произнес первое слово.
– Я понял тебя, – сказал сухо Денис. – Но и без твоих упреков догадываюсь, что я плохой отец и слишком мало занимаюсь сыном. Но ты должен понимать, что я не балду пинаю и не в бирюльки играю.
– Вот по этой причине не мешай Людмиле и будь благодарен, что есть женщина, которая совершенно бескорыстно заботится о твоем сыне! – Старик бросил трубку, а Денис тяжело вздохнул и посмотрел на сидевшего напротив Стаса:
– У тебя действительно выпить найдется?
– В чем вопрос! – Стас хлопнул ладонью по столу. – Так ночуешь у меня или нет?
– Давай! – Денис посмотрел на часы. – Котелок совсем отказывается варить, и с чего бы это?
– Верно, вся вода выкипела? – поинтересовался Стас и успокоил начальника:
– Щас мы ее дольем, по стопочке хлопнем – и все будет вери гуд!
– Ну, если только по стопочке, – улыбнулся Барсуков и крикнул оперативному дежурному:
– Я сегодня у майора ночую. В случае аврала домой не звонить!
Глава 18
Денис огляделся по сторонам и озадаченно покачал головой:
– Да-а! Я думал, у меня в доме беспорядок, но ты, похоже, всех переплюнул!
– С чего ты взял, что это беспорядок? – рассмеялся Стас. – Это художественно оформленный порядок. В душе я художник-модернист, точнее, абстракционист. Правда, в самых крайних проявлениях!
– Значит, экстремист-модернист, говоришь? – усмехнулся Денис. – И как я раньше не догадался, что тоже подобными расстройствами психики страдаю! По крайней мере, есть чем перед отцом оправдаться! – Он поднял с пола коробку с книгами и спросил:
– Куда ее убрать, чтобы под ногами не мешала?
– Да бог с ней, переступим! – отмахнулся Стас. – Я уже пробовал кое-какие вещички с места на место перебрасывать, но толку никакого!
Он принес из кухни две стопки и тарелочку с кусочками соленого сала и холодного мяса. Денис нарезал хлеб, купленный по дороге в киоске, открыл банку рыбных консервов, выложил на бумажную салфетку ломтики сыра и колбасы – остатки сегодняшнего обеда. Не пропадать же добру! Днем Стас по- хозяйски бережно завернул их в салфетку и прихватил с собой, по давнему опыту зная, что с устатку вряд ли захочется бегать по магазинам.
– Давай-ка пропустим по одной, пока картошка варится! – Стас оторвался наконец от плиты и сел в продавленное кресло рядом с низким кухонным столом. – Оприходуем, так сказать, некоторое количество спиртосодержащей жидкости и дадим ей экспертную оценку! – Он разлил водку по стопкам и посмотрел на Дениса:
– Честно сказать, осточертела мне моя холостяцкая житуха, товарищ подполковник, но и в ярмо супружеской жизни страсть как впрягаться не хочется! И вот стою я перед этой дилеммой, как тот витязь на распутье: и хочется, и колется… – Он окинул задумчивым взглядом содержимое стопки, быстро опрокинул ее в рот и весело подмигнул:
– За баб сегодня пить не будем, а то приснятся ненароком! – Он разлил по второй и поинтересовался:
– А ты, случайно, не кричишь ночью от подобных кошмаров?
Денис едва заметно усмехнулся:
– Пока не страдаю! Да и некому, кажется, сниться!
– Ну, это дело скорое! Не успеешь оглянуться, как в капкан к какой-нибудь амазонке-охотнице попадешься, и тогда два варианта: или под венец ее тащить, или лапу самому себе перегрызть и бежать во все лопатки на тех, что остались. Только разве убежишь? Все равно догонит, поймает и обезвредит!
– Тебя, гляжу, уже обезвредили? – Денис встал со стула, снял крышку с кастрюли и попробовал картошку вилкой. – Вроде готово!
– Так сцеди! – лениво отозвался Стас и, закинув одну руку за голову, включил стоящий рядом магнитофон. Грустная тягучая музыка полилась из динамика. Майор закрыл глаза и замурлыкал в такт мелодии.
Денис слил воду и вывалил картошку в глубокую фаянсовую тарелку.
– Масло в холодильнике! – сообщил Стас не открывая глаз.
– Ты меня в подсобные рабочие пригласил? – поинтересовался Денис, но в холодильник все-таки полез и достал початую пачку масла.
– Ну, не все ж начальству кровь пить! – Стас рассмеялся и вдруг совершенно серьезно посмотрел на Барсукова. – Ты меня знаешь, Денис, не могу я ходить вокруг да около. – Он полез во внутренний карман пиджака. – Не хотелось мне этот разговор при Сергее затевать, хотя и уверен, что он выеденного яйца не стоит. – На ладони Дробота лежала маленькая серебряная сережка в форме полумесяца. – Скажи на милость, откуда в твоей пачке сигарет взялась Тонькина сережка?
– Тонькина? – несказанно удивился Денис. – С чего ты взял, что Тонькина?
– А с того, что я лично на пару с ее братом Пашкой выбирал их в подарок Антонине ко дню рождения. У нее целый комплект такой: кольцо, браслет и вот эти серьги. Я их ни с какими другими не спутаю. Видишь, – поднес он ладонь почти вплотную к глазам Дениса, – камушек выпадал, и я его самолично приклеил!
Денис пожал плечами:
– Ну и что из того? Разве твоя разлюбезная Антонина не могла дать поносить эти серьги кому-то другому?
– Постой, – Стас хитро прищурился, – на что ты намекаешь? Уж не с Людмилы ли вы, товарищ подполковник, сняли сей предмет? Потому как моя Антонина свет Сергеевна, если с кем и поделится, то в первую очередь с Людкой Ручейниковой. – Он хлопнул себя по лбу. – Это ж надо же! И как я сразу не догадался?
– И столько терпел? Начальство во всех грехах подозревал, страдал, ревновал, мучился! – съязвил Денис и уже более серьезно пояснил:
– Я вправду не знал, что это сережка твоей Антонины. Людмила Алексеевна попросила починить застежку, вот я в городе и забежал в ювелирную мастерскую. А чтоб по карманам не завалялась, я ее в пачку сигарет положил…
– Что ж, так взяла вдруг и попросила, чтобы починил? – пришел черед удивиться Стасу.
– Вот так взяла и попросила, – Денис насадил картофелину на вилку и обмакнул в масло, – тем более что эту застежку я сам нечаянно и сломал.
– И каким это образом?
– Попытался застегнуть, но силы не рассчитал, вот и пришлось заглаживать вину.
Стас хмыкнул, заломил в удивлении густые черные брови и протянул:
– Понятно. – Потом предложил:
– Сморгнем-ка еще по одной! – и разлил водку по стопкам. – А выпьем мы сейчас с тобой, Денис Максимыч, за то, чтобы женские сережки почаще в наших руках расстегивались, а попутно за здоровье одной чудесной девки, что никак счастье за хвост схватить не может. Ходит оно с ней рядом, а она даже близко его к себе не подпускает.
