— Ты не плохая, ты загадочная, — усмехнулся Велес. — Так что тебе от меня нужно, непредсказуемая моя?
— Помоги мне, Учитель, — она смотрела на мага полными отчаяния глазами.
— Что я могу сделать для тебя?
— Позаботьтесь об Альвертине и помогите мне добраться до Запределья.
— Ваурия? Это намного страшнее Мерлин-Лэндской тюрьмы.
— Там Инсилай, — скучным ровным голосом сказала Катарина, — я не верю в его смерть.
— Его нет в этом мире, Катенька, — мягко возразил Велес, — в каком бы измерении ты ни была, ты не станешь ближе к нему.
— Ты позаботишься о моей дочери, Учитель? — Катарина смотрела прямо в глаза Велесу. — На днях ей исполнится четырнадцать. Ее можно будет забрать в Эйр.
— Что еще? — Великолепный понял, что спорить бесполезно.
— Отправь меня к Инсилаю.
— Ты хорошо подумала, девочка? Он — скорпионий выкормыш. Даже если случится чудо, и он ухитрится вырваться из объятий смерти… За его спиной осталось столько женских слез, что их хватит, чтоб затопить полмира!
— Мне наплевать, что было раньше. Со мной все будет по-другому. Он любит меня. Если б ты видел его глаза, когда он со мной…
— Типичное женское заблуждение, — Велес встал из-за стола и прошелся по кабинету. — Если сложить все ваши «со мной будет по-другому», получится лестница в поднебесье. Только я пока не видел еще ни одной наивной дурочки, которой удалось бы по этой лестнице подняться. Инсилай, не обернувшись, ушел от всех своих женщин, и на тебе он не остановится, помяни мое слово. Или… — маг посмотрел на волшебницу потемневшими глазами, — господи, неужели этот негодяй — отец твоего ребенка?
Она не успела ответить. В приемной снова послышались голоса, а потом грянул гром, и из-под двери пахнуло озоном.
— Элрой, — одними губами сказал Велес. — Ну что, все-таки Запределье?
— Да, — ни секунды не колеблясь, сказала Катарина.
— Отправляйся, — пожал плечами Великолепный, и Катарина таинственным образом исчезла из его кабинета.
Дверь распахнулась. На пороге стоял Элрой.
— Где она? — дознаватель буравил мага прокурорским взглядом.
— Кто? — удивился Велес.
— Катарина.
— Откуда мне знать. Она женщина свободная, мне не докладывается.
— Она только что была здесь. Ваш секретарь это подтвердил.
— Так у него и спросите, — посоветовал Велес, — лично я ее не видел.
— Я привлеку Вас к суду за укрывательство преступниц, — потерял терпение Элрой. — Последний раз спрашиваю, где Катарина и Маша?
— Маша тоже здесь была? — Великолепный изобразил удивление. — Тай, ты и Машу видел?
— Ну все, хватит, — Элрой взял Велеса за руку. — За пособничество лицам, обвиняемым в убийстве, именем закона Вы арестованы. Вам прочитать Ваши права, или Вы удовлетворитесь звонком к
