Ноги из глины (пер. М.Губайдуллин)

стали лгать на сей счет, и в любом случае, когда Вы заплатили налог, Вам по закону должны были выдать квитанцию, и я уверен, что если Вы ее поищите, то обязательно найдете…

Мясник опустил палец.

– Э… да…

– Если хотите, я пойду с Вами и помогу ее найти, – сказал Кэррот.

Мясник бросил отчаянный взгляд на Ваймза.

– Он действительно прочитывает все это, – сказал Ваймз. – Ради удовольствия. Кэррот, почему бы Вам…? Боже мой, это что за черт?

До них донеслось мычание, больше похожее на рев.

Что-то большое и грязное приближалось к ним на угрожающей скорости. В сумерках это смутно напоминало очень жирного кентавра, получеловека, полу… фактически это был, когда чудище подбежало ближе, полу-Кишка – полу-бык.

Сержант Кишка потерял свой шлем и у него был задумчивый взгляд, свидетельствующий, что он близок к тому, чтобы испачкаться.

Когда массивный бык как бабочка прогалопировал мимо, сержант закатил глаза и крикнул:

– Я боюсь с него спрыгнуть! Я боюсь с него спрыгнуть!

– Как ты на него забрался? – крикнул Ваймз.

– Это было не сложно, сэр! Я просто схватился за рога, сэр, и в следующую секунду я оказался у него на спине!

– Хорошо, держись!

– Да, сэр! Крепчайше держусь, сэр!

* * *

Быки Роджеры были сердиты и озадачены, что вообще-то является обычным состоянием всех взрослых быков[19].

Но у них была и другая причина. У крупного рогатого скота есть своя религия. Они глубоко религиозны. Они верят, что крупный рогатый скот уходит через волшебную дверь в мир лучший, когда умирает. Они не знают, что случается дальше, но они слышали, что это связано с отличным кормлением, по каким-то причинам, хреном.

Роджеры ожидали наступление этого дня очень скоро. Они стали более неповоротливыми, коровы казалось, стали бегать быстрее, чем когда они были юными. Они предвкушали тот небесный хрен…

И вместо этого их загнали в какой-то переполненный загон, продержали там день, а потом ворота распахнулись и теперь вокруг бегали животные и это не было похоже на обещанный рай.

И кто-то сидел на их спине. Они несколько раз пытались сбросить его. В лучшие дни от этого дерзкого человека давно бы не осталось и мокрого места, но, в конце концов, страдающие артритом быки сдались и сейчас искали подходящее дерево, о которое можно было бы содрать его.

Сейчас они страстно желали, чтобы этот неудачник прекратил бы так вопить.

* * *

Ваймз пробежал несколько шагов за быком, остановился и повернулся назад.

– Кэррот. Ангуа. Вы идите к жирфабрике Керри. Просто следите за ней, пока мы не придем, хорошо? Следите за местом и не входите, хорошо? Ясно? Ни при каких обстоятельствах не входите. Я ясно выразился? Просто оставайтесь на месте. Понятно?

– Да, сэр, – сказал Кэррот.

– Камнелом, пойдем снимем Фреда с быка.

Толпа таяла перед быком. Тонна откормленного быка не была знакома с проблемой уличных пробок, пусть даже самых кратковременных.

– Фред, ты не можешь спрыгнуть? – крикнул Ваймз, когда догнал быка.

– Мне не хотелось бы и пробовать, сэр!

– Ты не можешь им управлять?

– Как, сэр?

– Мужик, держи его за рога!

Кишка осторожно потянулся и взял в руки по рогу. Быки Роджеры качнули головой и чуть не скинули его.

– Сэр, он немножко сильнее меня! Точнее, намного сильнее, сэр!

– Я мочь прострелить ему голову арбалетом, мистер Ваймз, – сказал Камнелом, размахивая своим переделанным под арбалет осадным оружием.

– На улице полно народу, сержант. Ты можешь пристрелить невинного человека даже в Анх- Морпорке.

– Извините, сэр, – Камнелом улыбнулся. – Но мы же могем сказать, что они был в чем-то виноват.

– Нет, это… Куда несется этот петух?

Маленький петух-бентамка несся по улице, пробежал между бычьих ног и начал притормаживать перед носом Роджеров. Маленький человечек спрыгнул с его спины, подскочил, ухватился за кольцо, продетое через нос быка, подскочил дальше до массивного кудрявого лба быка и крепко ухватился руками за волосы.

– Похоже на Крошку Безумного Артура, лулупута, сэр, – сказал Камнелом. – Он… пытается долбануть энтого быка…

Раздался звук как если бы ленивый дятел долбил очень крепкое дерево, прерываемое выкриками откуда-то между глаз животного.

– Получай, тя громадный ягненок, тя тебя так…

Быки остановились. Они попытались повернуть голову так, чтобы хоть один из Роджеров мог увидеть, что это так колотит их по лбу, но с тем же успехом они могли попытаться увидеть собственные уши.

Они начали пятиться.

– Фред, – прошептал Ваймз. – Сползай с его спины, пока он занят.

С испуганным лицом сержант Кишка перекинул ногу через огромную спину быка и сполз на землю. Ваймз схватил его и нырнул в ближайшую подворотню. И тут же вытолкнул его обратно, там было слишком мало пространства, чтобы держаться на расстоянии от Фреда Кишки.

– Фред, почему ты весь в дерьме?

– Ну, сэр, Вы же знаете ту речку, в которую ныряешь без всплеска? Она начинается там, и становится все хуже, сэр?

– Ничего себе. Хуже чего?

– Разрешите пойти и принять ванную, сэр?

– Нет, но отойди еще на пару шагов. Что случилось с твоим шлемом?

– В последний раз я видел его на овце, сэр. Сэр, меня связали и бросили в подвале, но я героически выбрался на свободу, сэр! И меня преследовал какой-то голем, сэр!

– Где это было?

Кишке не хотелось, чтоб его не спросили об этом.

– Это было в районе боен, – сказал он. – Был туман, сэр, поэтому я…

Ваймз схватил Кишку за запястье.

– Что это?

– Меня связали струнами, сэр! Но с большим риском для жизни и здоровья я…

– Мне не кажется что это струны, – сказал Ваймз.

– Правда, сэр?

– Да, это больше похоже на… фитили для свечей.

Кишка вытянулся.

– Это улика, сэр? – спросил с надеждой он.

Ваймз с хлюпаньем похлопал по мокрой спине Кишки.

– Неплохо, Фред, – сказал он, вытирая руку о брюки. – Это, конечно же, доказательство.