Ноги из глины (пер. М.Губайдуллин)

– Коммандер, Вы, вероятно, не так поняли то, что я сказал?

– Возможно, сэр.

– Записи по многим известным старым семьям превратились в дым, коммандер. Конечно, геральдисты сделают все что могут, и семьи ведут собственные записи, но, честно говоря, я понимаю, это все будет восстановление по памяти и отгадки. Исключительно неприятно. Вы улыбаетесь, коммандер?

– Вероятно, игра света, сэр.

– Коммандер, я знал, что Вы очень плохо относитесь к отслеживанию происхождения.

– Сэр?

– И, кажется, это осталось в Вас, даже не смотря на то, что Вы сами человек с происхождением.

– Сэр?

– Это практически безумство.

– Сэр?

– Кажется, за те несколько дней пока я был не у дел, Вы умудрились настроить против себя всех авторитетных людей в городе.

– Сэр.

– Что это было: «Да, сэр» или «Нет, сэр», сэр Самуэль?

– Это было просто «сэр», сэр.

Лорд Ветинари бросил взгляд на бумажку.

– Вы действительно прищемили пальцы президенту гильдии наемных убийц?

– Да, сэр.

– Почему?

– У меня не было кинжала, сэр.

Ветинари резко отвернулся.

– Консулы церквей, храмов, священных рощ и великих зловещих скал требуют… э… много чего, что-то связанное с использованием диких лошадей. Для начала, однако, они требуют от меня Вашего увольнения.

– Да, сэр?

– Всего у меня здесь собранно семнадцать требований сдачи Вашего полицейского значка. Большинство требуют приложить к значку некоторые части Вашего тела. Почему Вы всех настроили против себя?

– Видимо, сказался мой профессионализм, сэр.

– И чего Вы надеетесь добиться?

– Ну, сэр, раз Вы спросили, мы узнали, кто убил отца Тубелчека и мистера Хопкинсона, и кто отравлял Вас, сэр, – Ваймз сделал паузу. – Два из трех, не так уж плохо, сэр.

Ветинари опять пролистал бумаги.

– Владельцы мастерских, наемные убийцы, священники, мясники… кажется, Вы вывели из себя большинство лидирующих фигур в городе, – он вздохнул. – Действительно, кажется, у меня не остается выбора. С этой недели, получите повышение зарплаты.

Ваймз моргнул.

– Сэр?

– По-моему все ясно. Десять долларов в месяц. И, насколько я знаю, Вам нужна новая мишень для дротиков в полицейском участке? Вы постоянно запрашиваете ее, как я помню.

– Это Камнелом, – сказал Ваймз, его мозг не мог подумать о чем-нибудь кроме честного ответа. – Они расщепляются от его ударов.

– О, да. Кстати о расщеплении, Ваймз. Я думаю, может ли Ваш полицейский гений экспертизы помочь нам с маленькой загадкой, которую мы обнаружили сегодня утром, – патриций встал и пошел в направлении лестницы.

– Да, сэр? Что такое, сэр? – спросил Ваймз, следуя за ним вниз по ступенькам.

– Это в крысином зале, Ваймз.

– Неужели, сэр?

Ветинари толкнул двухстороннюю дверь.

– Вуаля, – сказал он.

– Это какой-нибудь музыкальный инструмент, не так ли, сэр?

– Нет, коммандер, это слово означает: «Что это такое торчит из стола?», – горько сказал патриций.

Ваймз заглянул в комнату. В ней никого не было. Длинный стол из красного дерева был пуст.

За исключением топора. Он был очень глубоко воткнут в дерево, практически расщепив стол по всей длине. Кто-то подошел к столу и вогнал топор прямо в центр стола с максимальной силой и оставил его там указывать ручкой в потолок.

– Это топор, – сказал Ваймз.

– Удивительно, – сказал лорд Ветинари. – И у Вас практически не было времени рассмотреть его. Почему он здесь?

– Не могу знать, сэр.

– Согласно докладу слуг, сэр Самуэль, Вы приходили во дворец в шесть утра.

– О, да, сэр. Проверить, надежно ли заперт этот ублюдок в камере, сэр. И, конечно, проверить, что все в порядке.

– Вы не входили в эту комнату?

Ваймз устремил взгляд в пустоту.

– Зачем мне это нужно было делать, сэр?

Лорд-мэр подергал за ручку топора. Топор отозвался твердой вибрацией.

– Я думаю, что некоторые консулы города собирались здесь сегодня утром. Или, по меньшей мере, приходили сюда. Мне сказали, что они в спешке убежали отсюда. Выглядели довольно испуганными, как мне сообщили.

– Наверно, кто-то из них сделал это, сэр.

– Конечно, есть такая вероятность, – сказал лорд Ветинари. – Я думаю, Вы не сможете найти одну из Ваших знаменитых улик на нем?

– Не думаю, сэр. Со всеми этими отпечатками пальцев на нем.

– Было бы ужасно, если бы люди думали, что они могут захватить закон в собственные руки…

– О, не беспокойтесь об этом, сэр. Я очень строго слежу за этим.

Лорд Ветинари опять подергал за топор.

– Скажите мне, сэр Самуэль, Вы знаете фразу «Quis custodiet ipsos custodes?»?

Кэррот иногда употреблял это выражение, но у Ваймза был настрой отрицать все что угодно.

– Не могу знать, сэр, – сказал он. – Что-нибудь о пустяке, не так ли?

– Оно означает «Кто защитит самого защитника?», сэр Самуэль.

– А.

– Ну?

– Сэр?

– Кто проследит за полицией? Мне интересно.

– О, это просто. Мы следим друг за другом.

– Правда? Интересная точка зрения…

Лорд Ветинари вышел из комнаты и пошел обратно в главный зал, Ваймз последовал за ним.

– Так или иначе, – сказал он, – чтобы сохранить мир, голем должен быть уничтожен.

– Нет, сэр.

– Позвольте мне повторить инструкцию.

– Нет, сэр.

– Я уверен, что я уже отдал Вам приказ, коммандер. Я определенно ощущал, как двигались мои