– Гвоздичник?
– Да.
– Я уже сказал – к дежурному.
– Добивается к вам.
– Уж не президент ли? – пошутил Камп.
– Никак нет. Мелкая сошка.
– Мелкая сошка? – повторил Арно Камп. – Это что-то новое. Давай его сюда.
В кабинет, виновато улыбаясь, вошел молодой человек. Арно Камп бросил наметанный взор. Приземистый, с бегающим взглядом, который он тщетно старался спрятать за толстыми стеклами очков, посетитель не располагал к доверию. Но Камп за долгие годы службы привык не доверять первому впечатлению, хотя иногда оно его не подводило.
Большинство прежних гвоздичников Арно Камп знал либо в лицо, либо понаслышке – как никак, это была элита, избранные люди страны. Этого он видел впервые.
– Ваше имя? – спросил Камп.
– Амант Сато.
– Место работы?
– Фирма «Уэстерн».
«Амант Сато! Где я слышал это имя?» – силился вспомнить Камп. И тут же его осенило. Злополучный влюбленный, вздумавший послать своей подружке в письме гвоздику. Были тогда неприятности с прессой.
– Какую работу выполняете?
– Наладчик автоматических линий.
– Я к вашим услугам, – сказал Арно Камп. Он старался говорить ровным тоном с человеком, который принес ему столько неприятностей.
– Я получил письмо с гвоздикой. Вот, – сказал Амант Сато и робко протянул Арно Кампу распечатанный пакет.
Камп не спеша вынул гвоздику, отложил ее в сторону и углубился в текст. Ничего нового: угроза, ставшая обычной. Да, но от чего же, под угрозой смерти, должен отказаться Амант Сато? Ага, вот: «от своего дела».
– Вы в «Уэстерне» командуете наладкой автоматики? – поднял глаза Камп.
– Что вы… Я младший наладчик.
Камп дочитал письмо и уставился в потолок, размышляя.
– Что же теперь со мной будет? Я должен бросить работу, да? Вот у меня ключи от сборочной линии, – Сато вытащил из кармана толстую связку ключей. – Зашвырнуть их подальше?
«Либо идиот, либо прикидывается им», – подумал Камп, вглядываясь в широкоскулое лицо Сато, который по-прежнему старательно отводил взгляд. Он что же, не читал воззвание президента о том, что все гвоздичники должны оставаться на своих постах?
Что ни говори, подозрительный он тип, этот Амант Сато. Камп внимательно вгляделся в лежащее перед ним письмо. Вроде и шрифт у него другой, чуть помельче, чем у всех остальных писем…
– Вот что, – решил Камп. – Мы продолжим наш разговор через небольшое время. А пока вам придется обождать. Проводите! – кивнул он вошедшему Жюлю.
Камп отправил письмо Аманта Сато на экспертизу.
Оставшись один, шеф полиции посмотрел на часы. Ровно в полдень по мудрым канонам Востока у него было «пять минут расслабления». Однако заняться гимнастикой по системе йогов ему не пришлось.
На пульте пискнул зуммер радиовызова.
– Д-докладывает Джон Варвар, – прохрипело в наушниках.
С каких пор Варвар заикается?
– П-п-приказ не выполнен. Робин исчез, – доложил Джон Варвар.
– Куда исчез?!
– Выяснить пока не удалось.
– Все обыскать!
– Уже обыскали, шеф.
– Допросить Рину Ленц.
– Допросили. Она ничего не знает. Говорит, Робин перестал ей подчиняться. Разладился, и потому по закону она за него не отвечает.
– Перекрыть все дороги! Оцепить район! – не сдержавшись, закричал Арно Камп, понимая, что все эти меры едва ли принесут нужный эффект. Разладившийся робот – сущее бедствие, поймать его практически невозможно. Достаточно человекоподобной фигуре сорвать порядковый номер – и она затеряется в многомиллионном городе, как капля в море. Попробуй-ка без светящегося нагрудного номера отличить робота от человека!
Камп швырнул наушники. Итак, Робин исчез, унеся с собой какую-то тайну, связанную с Гуго Ленцем. Вспыхнул экран внутренней связи.
– Результаты срочного анализа.
– Докладывайте, – нетерпеливо подстегнул Камп.
– Шрифт письма отличен от всех предыдущих. Шеф пожевал губами.
– А автор п-письма – п-прежний? Или тоже новый? – спросил он эксперта.
– Для этого нужно провести исследование по «программе Шекспир».
– Сколько на это времени нужно? Эксперт что-то прикинул.
– Часа в четыре уложимся, – сказал он.
– Приступайте, – велел Камп. Экран погас.
Шеф решил было вызвать Жюля, но раздумал: Амант Сато подождет. Не велика цаца.
Жюль отвел Сато в шестистенную комнату, похожую на пчелиную соту. Окон здесь не было – их заменял молочно светящийся потолок.
– Вас вызовут, – сказал Жюль и захлопнул дверь.
Сато огляделся. Сесть было не на что, и он опустился на корточки, привалился спиной к стене.
Странный прием. Впрочем, он ведь не арестован – его попросили только подождать, пока освободится шеф.
Время тянулось медленно, и тревога начала мало-помалу охватывать Аманта. Может быть, он вел себя неправильно? Может, не надо было лезть к самому шефу полиции, а пойти к дежурному? Но ведь все гвоздичники идут прямо к шефу. Именно так пишут газеты. Да, но что ему равняться с теми господами. Он – мелкая сошка, а маленькому человеку всюду неуютно.
Час назад Амант виделся с Линдой.
Подгадал, когда в универмаге «Все для всех» перерыв, и поднялся в секцию, где работала Линда.
Девушка обрадовалась.
– Перекусим? – предложила Линда, и они направились в угловой автомат.
Амант выбрал самый уединенный столик.
– Лин, я должен сказать тебе важную вещь, – произнес Амант, когда с нехитрым завтраком было покончено.
Линда приняла рассеянный вид.
– Я получил письмо, – сказал Амант.
– Какое письмо? Тебя приглашают в Акватаун? – обрадовалась Линда.
– Какой там Акватаун. Письмо с гвоздикой, – сказал Амант.
– Что? – Линда подняла руки к груди. – Тебе угрожают смертью?
Амант кивнул.
– Боже! Только этого нам не хватало. Давно пришло письмо?
– Сегодня утром.
– Ты уже был в полиции?
– Нет.
– Сумасшедший!
– Я решил сначала с тобой посоветоваться, Линда.
– Господи, да о чем же советоваться? Ты разве не читаешь газет? Не слышал про смерть доктора Ленца?
– Не хорони меня раньше срока, – заметил Амант.
– Срок тебе указан?
– Указан.
– Какой?
– Три дня.
– Беги в полицию, – простонала Линда, оглядевшись. Но никто не обращал внимания на парочку: каждый был занят своим делом.
– Во всем ты видишь только дурную сторону, – с раздражением произнес Амант. – А может, гвоздика, которую я получил – это не так уж плохо?
– Я же говорю – сошел с ума! Тебе угрожают смертью. Что же тут может быть хорошего?
– Мало ли… Ну, например, я как бы становлюсь на одну ногу с Большим Стариком.
– Джоном Вильнертоном?
– Ну да. Рассуди сама. В «Уэстерне» только двое получили письмо с гвоздикой. Босс – и теперь вот я. Смекаешь? Такое не может пройти незамеченным. Раз мне прислали письмо – значит, я хороший специалист. А это уже пахнет повышением. Вот тогда мы с тобой сможем…
