Пропавшая буква

– Надо запомнить это место,– шеп­нул он.

Глава десятая, в которой рассказывается о дисциплинированных детях Отсихе и Досихе

Очутившись в коридоре, Пара Граф не­мед­лен­но за­крыл нос и рот шер­стя­ным платком.

– Как здесь свежо! – бормотал он.– Ах, как све­жо!.. Этот воз­дух ко­гда-ни­будь ме­ня по­губит…

Но вот Пара Граф остановился, опять до­тро­нул­ся до сте­ны, и в ней от­кры­лась уз­кая дверь.

– Милости просим,– произнес он.

В большом полутемном зале два маль­чи­ка со­сре­до­то­чен­но пры­га­ли, ус­та­вив­шись в по­ толок.

– Вот они,– сказал Пара Граф.– Это мои пле­мян­ни­ки. Их зо­вут От­сих и До­сих. Смот­ри­те и учи­тесь.

– А почему они прыгают только на ле­вой но­ге? – спро­сил Ёжик.

– Отсих и Досих – очень дисципли­ни­ро­ван­ные де­ти. Се­го­дня они на­ча­ли изу­чать прыж­ки. Пять дней они бу­дут пры­гать на ле­вой но­ге, по­том пять дней – на пра­вой, по­том еще пять дней – на двух но­гах вместе.

– А почему они молчат?

– Разговоры во время прыжков отвле­ка­ют. Во вре­мя прыж­ков они долж­ны ду­мать толь­ко о сво­их но­гах. Та­ков по­рядок.

И действительно, у Отсиха и Доси­ха бы­ли та­кие пе­чаль­ные ли­ца, как буд­то они не пры­га­ли, а ели ман­ную кашу.

– А вообще-то они умеют смеяться? – опять спро­сил Ёжик.

– А как же! Если они смотрят кино­ко­ме­дию, то обя­за­тель­но сме­ют­ся в те­че­ние все­го се­ анса.

– А если не хочется? – спросил Саша.

– Вред и бред! – строго сказал Па­ра Граф.– Раз на­пи­са­но, что это ко­ме­дия, зна­чит, это ко­ ме­дия. По­это­му сле­ду­ет сме­ять­ся. И ни­ка­кие от­го­вор­ки не по­мо­гут. Та­ков по­ря­док. Но лич­но я прин­ци­пи­аль­но про­тив сме­ха. От сме­ха у ме­ня на­чи­на­ет бо­леть го­ло­ва, и мне при­хо­дит­ся при­ни­мать три таб­лет­ки пи­ра­ми­до­на. По­се­му мои пле­мян­ни­ки смот­рят ко­ме­дии раз в год, и то для об­ще­го раз­вития.

В это время Отсих и Досих переста­ли пры­гать, се­ли на трех­но­гие та­бу­рет­ки и ста­ли счи­ тать вслух.

– Сейчас у них двухминутный пере­рыв,– по­яс­нил Па­ра Граф.– Они дос­чи­та­ют до ста два­ дца­ти и вновь при­сту­пят к прыж­кам. Впро­чем, се­го­дня в ви­де ис­клю­че­ния я про­длю пе­ре­рыв до де­ся­ти минут.

И Пара Граф подошел к племянникам.

Но Отсих и Досих смотрели в пото­лок и про­дол­жа­ли счи­тать.

– Девяносто два! – говорил Отсих.

– Девяносто три,– говорил Досих.

– Девяносто четыре,– говорил Отсих.

– Девяносто пять,– говорил Досих.

– Остановитесь, милые дети,– ска­зал Па­ра Граф.– К вам при­шли гости.

Но Отсих и Досих продолжали считать, как буд­то и не слы­ша­ли го­ло­са сво­его дяди.

– Не очень-то они дисциплинирован­ные,– хмык­нул Саша.

– Вред и бред! – покосился на не­го Па­ра Граф.– От­сих и До­сих – са­мые дис­ци­п­ли­ни­ро­ ван­ные дети!

– Тогда почему же они не останав­ли­ва­ются?

– Потому что не имеют моего пись­мен­но­го ука­за­ния о пре­кра­ще­нии сче­та. Та­ков по­ рядок.

Он извлек из кармана железную труб­ку с чер­ни­ла­ми, лист бу­ма­ги и что-то на нем на­ца­ра­ пал. По­том он рас­стег­нул во­рот­ник сво­ей курт­ки и дос­тал из-за па­зу­хи мед­ную ко­роб­ку, ко­то­рая ви­се­ла у не­го на шее на це­поч­ке. Клю­чом он от­крыл ко­роб­ку, вы­нул из нее пе­чать и при­ло­жил ее к бу­ма­ге. Про­де­лав все это, Па­ра Граф спря­тал пе­чать в ко­роб­ку, за­пер ее на ключ, за­тем спря­тал ключ и ко­роб­ку за па­зу­ху, за­стег­нул­ся на все пу­го­ви­цы и про­тя­нул бу­ма­гу От­си­ху и До­си­ху, ко­то­рые к это­му вре­ме­ни опять пры­га­ли на ле­вой но­ге. Пры­гая, От­сих и До­сих про­чи­та­ли бу­ ма­гу и на­ко­нец ос­та­но­ви­лись.

– Вот видите, они прекратили прыж­ки,– с дос­то­ин­ст­вом из­рек Па­ра Граф.

Отсих и Досих расписались на бума­ге и вло­жи­ли ее в боль­шую се­рую папку.

Отсих остался стоять, а Досих сел на трех­но­гую та­бу­рет­ку и на­чал счи­тать.

– Зачем он считает? – спросил Са­ша у От­си­ха.– Пус­кай идет к нам.

– А как мы узнаем, когда кончится пе­ре­рыв? – от­ве­тил Отсих.

– Видите, какие они дисциплиниро­ван­ные! – гор­до про­скри­пел Па­ра Граф.– Ну, бе­се­дуй­те, я не бу­ду вас от­вле­кать.

– У тебя марки есть? – спросил Саша.

– Марки? – удивился Отсих.– А что это?

– Видали! – засмеялся Саша.– Он не зна­ет, что та­кое марки!

– Брось ты свои марки! – сказал Але­ша.– Да­вай­те сыг­ра­ем в фут­бол. Бу­дем бить по во­ ротам!

– В какой футбол? – еще больше уди­вил­ся От­сих.– Мы это­го не про­хо­дили…

Тут уж засмеялись все.

– Почему вы смеетесь? – недоумен­но спро­сил Отсих.

– Отсихочек и Досихочек знают толь­ко то, что им за­да­ют,– вме­шал­ся Па­ра Граф.– Ма­рок и фут­бо­ла в про­грам­ме нет. А раз их нет, зна­чит, они – вред и бред! Они от­вле­ка­ют от уче­бы. Вот так слу­чи­лось с ва­ми, Саа и Алеа!

– Неправда! – сказал Саша.– Просто мы сами…

– Ах, просто вы сами? – насмешли­во пе­ре­бил Па­ра Граф.– Мо­жет быть, вы са­ми ос­та­не­тесь на вто­рой год? А?

Саша хотел сказать, что на второй год они ни­ко­гда не ос­та­нут­ся, но тут От­сих под­бе­жал к До­си­ху и стал счи­тать вме­сто не­го, а До­сих по­до­шел к ре­бятам.

– А какие бывают марки? – робко спро­сил он.

– Разных стран,– сказал Саша.

– Разных стран,– мечтательно повто­рил Досих.

– Нам пора,– неожиданно заявил Па­ра Граф.– Че­рез пол­ча­са у де­тей нач­нет­ся урок крюч­ко­ твор­ст­ва. Я весь­ма рад, что вы с поль­зой про­ве­ли время.

И он направился к выходу.

В это время к Пара Графу приблизил­ся До­сих. В ру­ке он дер­жал кон­верт.

– Позвольте вручить заявление,– ска­зал он, из­вле­кая из кон­вер­та лист бу­ма­ги,– о вы­да­че к обе­ду в те­че­ние сле­дую­ще­го ме­ся­ца клю­к­вен­но­го ки­селя.

Пара Граф внимательно просмотрел за­яв­ле­ние и да­же по­нюхал.

– Подписи, печати…– забормотал он.– Под­пи­си за­ве­ряю­щие… пе­ча­ти удо­сто­ве­ряю­щие… так… все в по­ряд­ке… За­яв­ле­ние бу­дет рас­смот­ре­но, и вы свое­вре­мен­но по­лу­чи­те от­вет. При­ мер­но че­рез две не­де­ли. Но ду­маю, что от­вет бу­дет от­ри­ца­тельным.

– Отрицательным,– как эхо, повто­рил Досих.

– Отрицательным? – спросил Отсих и пе­ре­стал счи­тать.– Но по­чему?