- Донал, расскажи, что произошло. Все, от начала до конца. Что ты видел.
Что ты слышал.
Донал был бледен не менее, чем его отец. Думаю, он никогда прежде не видел отца настолько потрясенным. Он рассказывал Дункану то, что несколько дней назад поведал мне, на лице Дункана отражалась внутренняя борьба. Борьба с болью, по сравнению с которой моя собственная была лишь тенью истинного чувства.
Голос Донала затих - он окончил рассказ. Мы оба - Донал и я - ждали, что скажет Дункан, но он не сказал ничего. Он сидел, глядя в пустоту, словно не слыша ничего.
- Жехаан..? - голос Донала звучал испуганно и умоляюще.
Наконец, Дункан заговорил. Он сказал Доналу что-то на Древнем Языке, что-то бесконечно утешительное и успокаивающее, и мальчик расслабился.
- Они били ее, малыш?
- Нет, жехаан, но она почти не могла говорить, - по лицу Донала было заметно, что, вспоминая, он снова переживает этот страх.
Рука Дункана ласково и мягко гладила волосы сына, но в нем чувствовалось какое-то внутреннее напряжение:
- Шансу, шансу… Я привезу назад твою жехаану. Но ты должен обещать мне оставаться здесь, пока мы не вернемся.
- Здесь? - Донал выпрямился. - Ты не отошлешь меня в Обитель?
- Не сейчас. Мы с твоей жехааной отвезем тебя туда, когда вернемся, - он по-прежнему смотрел вдаль поверх головы Донала, казалось, даже сейчас, держа на руках своего сына, он где-то далеко. И тут я понял, что он говорит с Каем.
Когда Дункан вернулся, я увидел, что его охватил страх, хотя он и пытается скрыть это от Донала. На миг он прикрыл глаза, словно закрывая душу, потом еще крепче прижал к себе Донала:
- Шансу, Донал - покой. Мир. Я верну твою жехаану. Но, глядя на него, я понимал, что он скорее пытается убедить в этом себя, чем своего сына.
- Дункан, - я подождал, пока немного придет в себя и посмотрит в мою сторону, - я говорил со вторым вождем клана… и с хомэйнами. Мы готовы идти с тобой.
- Куда? - спросил он. - Ты знаешь? Ты знаешь хотя бы, где она?
- Думаю, ее могут найти лиир…
- Лиир не нужно ее искать. Я знаю, где Аликс. Я знаю, что он хочет сделать, - Дункан поставил Донала на землю и велел ему взять своих лиир и уходить. Мальчик попытался возразить, испуганный не меньше, чем обиженный, но Дункан все же заставил его. Наконец мы остались наедине.
- Где? - Вальгаард.
Мне это ничего не говорило, и, вероятно, он прочел это в моем лице и продолжил:
- Логово Тинстара. Это крепость высоко в горах Солинды, в одном из ущельев - нужно перейти через Синие Клыки и идти дальше строго на север. Пересечь Дорогу Молона - там он и есть. Ошибиться невозможно, - он поднялся и прошелся по комнате неуверенным шагом. - Он должен был привезти ее туда.
- Значит, чтобы освободить ее, нам придется отправиться туда.
Он обернулся - рука легла на рукоять кинжала, я понимал, что ему сейчас хочется кричать и выть, но он держался очень спокойно. Таким бывал и Финн, когда хотел удержать меня на расстоянии. Но на этот раз я не подчинился безмолвному приказу Чэйсули.
- В Вальгаарде находятся Врата, - сказал он свистящим шепотом. - Ты знаешь, о чем говоришь? На что идешь? - он покачал головой, - о нет, ты не знаешь… Ты не знаешь, что такое Врата…
- Я признаю это. Я многого не знаю. Дункан снова прошелся по комнате - как-то напряженно, словно внутренне оцепенел от ярости. Он внезапно напомнил мне горную кошку, подбирающуюся к добыче.
- Врата, - повторил он. - Врата Асар-Сути. Врата в мир Секера.
Слова прозвучали странно. Это не был Древний Язык: что-то гораздо более древнее - слова со смрадом разложения.
- Демоны, - сказал я, не успев задуматься над тем, что говорю.
- Асар-Сути - более, чем демон. Он - бог подземного мира. Он Секер - тот, кто создал подземные обиталища. Он - оплот силы Айлини, - Дункан помолчал, потом прибавил. - В Вальгаарде Тинстар имеет часть в его силе.
Я вспомнил, с какой легкостью Тинстар подстроил ловушку, стремясь убить меня. Я вспомнил, как он заставил почернеть мой рубин. Я вспомнил, как он отнял у моего дяди Хомейну. Я вспомнил тело Беллэма на поле боя. Если он мог сделать это, находясь вне Вальгаарда, что же он может сделать в нем самом?
Дункан стоял у дверей. Он обернулся с выражением горькой решимости на лице:
- Я никого не попрошу рисковать, участвуя в таком деле.
- Аликс рисковала собой ради меня, когда я валялся в кандалах в Атвии.
- Аликс не была Мухааром Хомейны.
- Нет, - без улыбки ответил я. - Она несла в своем чреве семя Пророчества, а одно событие может изменить другие.
Я увидел, как потрясен он был, поняв, о чем я говорю. Та опасность, о которой рассказал он, была вполне реальной - но не больше той, которой подвергалась Аликс. Если бы она умерла, спасая меня, или потеряла бы ребенка, Пророчество было бы уничтожено, не начав сбываться.
- Я иду, - тихо сказал я. - Ничего другого не остается.
Он стоял в дверях, долго молчал, словно не в силах произнести ни слова, потом еле заметно кивнул:
- Если ты встретишься с Тинстаром, Кэриллон, у тебя будет сильное оружие против него. Я ждал объяснений.
- У Электры был выкидыш.
Глава 7
Мой хомэйнский отряд остановил коней - все как один. Я услышал тихие замечания, клятвы, ругательства и молитвы. Я не винил их. Никто не мог ожидать такого.
Никто - кроме, пожалуй, Чэйсули. Их, казалось, все окружающее нисколько не волнует. Они просто ждали - на конях, без плащей, - и солнце сверкало на их золоте лиир. По моей спине пробежал холодок. Я постарался избавиться от неуютного чувства и придержал забеспокоившегося коня. Дункан подъехал поближе, чтобы узнать, в чем причина задержки.
- Оглядись вокруг, - сурово промолвил я, - Видел ли ты когда-нибудь что-либо подобное? Он передернул плечами:
- Мы проехали по Дороге Молона. Это Солинда. Мы приближаемся к границам царства Тинстара. Или ты думал, что оно будет напоминать твое собственное?
Я не мог сказать, что это должно было напоминать по моим ожиданиям, но определенно не это. Такие места я только в кошмарах и видел.
Мы пересекли реку Синих Клыков на двенадцатый день после выступления из Мухаары: девять хомэйнов, девять Чэйсули, Роуэн и Гриффт, я и Дункан. Двадцать два человека, решившиеся вырвать Аликс из рук Тинстара. Но теперь, глядя по сторонам, я сомневался в том, что нам это под силу.
За нами лежали Северные Пустоши Хомейны. Перед нами, миновавшими Дорогу Молона, простиралась Солинда, а еще дальше - Вальгаард. Но было ясно, что мы приближаемся к нашей цели.
Все указывало на то, что логово Тинстара находится именно здесь. С дороги дули ледяные ветра. В Хомейне зима закончилась, но за Синими Клыками холод никогда не проходил. Меня изумляли Чэйсули, чьи руки были, несмотря на холод, обнажены, хотя я и знал, что они переносят мороз лучше, чем
