Потом эти двое совсем сменили тему и я спустилась по лестнице, не прячась. Мужчины меня заметили, заулыбались, я тоже, разумеется. Одного я узнала: он работает в правительстве Москвы. Второй мне был незнаком. Остаток вечера я делала над собой усилие, чтобы ничем не выдать моего особого интереса к этим двоим. Спросила у Марка, кто этот второй: он оказался крупным бизнесменом, с которым Марк много сотрудничал и о котором я много слышала…
Этот разговор не выходил у меня из головы. Примерно пару недель спустя в новостях передали об убийстве некоего наркокурьера. Его фамилия была Фомичев… Я вспомнила разговор: «Фомича надо наказать»… Все это очень зыбко, как вы понимаете, я делала сближения между словами и фактами почти вслепую, наобум, они могли не иметь ничего общего между собой… Но у меня разыгрался азарт, понимаете?
О, Кис понимал, — все что касалось азарта, он понимал самой своей плотью!
Он слегка кивнул в ответ Майе.
— Так вот, — продолжила она, — на главные действующие фигуры, как сообщалось в прессе, милиции выйти «пока» не удалось. И у меня появилось ощущение, что я держу — ну, почти держу, — в руках ниточки, которые могут вывести именно на этих лиц! Я стала потихоньку интересоваться. То у Марка спрошу что-нибудь, то у наших друзей… Придумала, что хочу заняться всерьез журналистикой, что пытаюсь разобраться в бизнесе… В этой среде, если вы не знаете, говорят совершенно спокойно о нелегальном бизнесе, о сокрытии налогов — даже хвастаются друг перед другом, кто ловчее одурачил государство! — о взятках и подмазках, о способах перевести деньги за границу… Конечно, никто вам не скажет прямо: я продаю, к примеру, оружие. Просто скажут: ну, а как же без него-то, без нелегального! Деньги-то надо зарабатывать! Подождите меня, — вдруг перебила Майя свой рассказ, — я сейчас.
Кис подумал, что девушке понадобилось в туалет, но Майя возникла в комнате через пять минут с новой тарелкой клубники.
— Угощайтесь, — поставила она ее перед Алексеем. — Я вам скажу одну вещь: вообще-то я человек совершенно беспринципный. Но тут меня разобрало! Если бы девчонки шли в бордели по собственному желанию — так вперед, красавицы, «пускай поет о вас страна»! Но их туда отправляют обманом и насилием! А наркотиками травят безмозглых детей! И это мне совсем не нравится. Тут я и подумала: я же журналистка, — вот он, шанс, сделать громкий материал! Дома сидеть и ничего не делать прискучило, подружки мои, сокурсницы бывшие, все где-то как-то устроились, а я одна сижу дома, вышиваю… Для начала стала интересоваться теми двумя, чей разговор я подслушала. Тот факт, что у них есть нелегальный бизнес, мне подтвердили. Какой — никто не сказал. Тогда я стала копать: решила найти такого человека, который бы сам в этих делах не был замешан, но осведомлен. Тут ведь вот как: кто не с нами, тот против нас. Подобный человек мог бы с удовольствием их заложить, — конечно, если будет уверен, что я его не выдам. И я такого человека нашла. Вам я его не назову: обещание есть обещание. Он похож на одного французского актера, Тьерри Лермит, знаете? Так вот, назовем его Лермит. Пришлось глазки состроить и туманно намекнуть, что отблагодарю… Они бы все в очередь встали, кобели, если бы я их поманила! Этот — не исключение… Так что рад был услужить. Сам он мне много не рассказал, но обещал, что сведет с одним знающим типом. И свел. Тип этот, Бориска, скажу я вам, тот еще: глазки бегают, весь какой-то масляный…
— Фамилия у «Бориски» есть?
— Шутите? Боря, и все тут. Так вот, цену он заломил непотребную… Я пыталась торговаться, объяснила, что у меня такой суммы нет, а попросить у мужа я не могу, он ничего не знает о моих расследованиях. «Под мужа копаешь?» — ухмыльнулся Бориска. Я ведь тоже явилась инкогнито, Майя и Майя, без фамилии и адреса. Кто мой муж, какие у меня с ним отношения, — Бориска знать не мог, но, как вам известно, люди судят о других в меру своей испорченности…
Бориска не желал уступать в цене. Переговоры зависли. Мне очень хотелось заполучить информацию, которую пообещал этот хряк. Он заверил меня, что может достать кассеты, что у него есть специалисты, которые сумеют записать любые разговоры в интересующем доме, и на видеопленку, и на магнитофон… Я еще подумала, что я, может, тоже сумела бы, — в конце концов, я ведь вхожа во все или почти все эти дома… Но где мне достать оборудование? Решила поразмыслить на эту тему…
И тут как раз эта записка: «Когда комар пищит, его прихлопывают.» Как они узнали? Кто меня заложил? Бориска? Или этот, Лермит?
Скажу вам честно: я испугалась. Если ни на кого положиться нельзя, то лучше сидеть тихо. А то заказные убийства могут начаться и в моем доме… Лермиту я обещала его никому не выдавать и не выдала, более того, я ему обещала благодарность, — а он меня заложил? Или Бориска, которому я обещала безумные деньги? Больше некому. Никто больше не знал…
— Вы уверены?
— Конечно.
— Что конкретно обещал вам «Бориска»?
— Как что? Доказательства! Я просила доказательства нелегального бизнеса, — он обещал. Сказал, что достанет видеокассеты с переговорами и в придачу постарается раздобыть копии с некоторых документов. За отдельную плату, разумеется, этот жиртрест своего не упустит.
— Ваш муж ничего не заподозрил?
— Нет. То есть, я и не скрывала, что интересуюсь бизнесом, я ведь ему первому сказала, что хочу взяться за журналистику. Но он отнесся скептически, предложил мне писать в женские журналы и даже договорился, что там напечатают любые мои материалы. Я, чтобы с ним не спорить, написала четыре небольших репортажа о разных женских глупостях, макияж там, прически, мода… — Майя дернула пренебрежительно плечиком.
Кису показалось что-то неестественное в этом жесте: «разные женские глупости» были явно ее стихией. Чего ж плечиком-то дергать? Снова зашевелилось недоверие. Впрочем, это наверное и есть то, что называют «женской логикой»…
— Вы не думаете, что ваш муж мог быть связан с этим бизнесом?
— Исключено. У него шел лес, стройматериалы. Ничего общего.
— Предположим… И на чем вы остановились с Бориской?
— Я все-таки решилась. Страшно-то страшно, но попади подобные материалы в мои руки, — они тоже могли бы меня защитить, стать гарантией моей безопасности! Кроме того, я пришла к выводу, что даже если утечка информации о моем «расследовании» произошла, — то никак не через Бориску. Он профессиональный компроматчик и, подозреваю, шантажист, — такие умеют держать язык за зубами, когда надо… В результате согласилась на его цену. Как только он достанет материалы, он даст мне знать.
— И где вы нашли деньги, чтобы ему заплатить?
— У меня есть двоюродный брат, Лазарь. Я его Кузей зову, от слова «кузен». Он очень известный актер, красавчик и гей. Он, между прочим, тоже вхож в эти круги, его любят принимать у себя все деляги с нетрадиционной половой ориентацией. Впрочем, с традиционной тоже часто зовут: им льстит дружба с известным актером, и они рады ему прилично заплатить, только чтобы за столом посидел, ужрался и сделал вид, что он с хозяином дома на «ты». Вроде «свадебного генерала» Чехова, помните? Вот-вот, тот же случай… Вот у Кузи я деньги и одолжила, чтобы заплатить этому гадкому Бориске.
— Следовательно. вы посвятили вашего кузена в эту историю?
— Вовсе нет! Я денег попросила, но зачем, не сказала!
— И он вам дал? Просто так, без малейшего вопроса?
— Именно. Лазарь-Кузя меня очень любит.
— А этот, Термит, он…
— Лермит.
— Ну да, Лермит, — он знал о вашем договоре с Бориской?
— Нет. С момента, как он меня свел с этим боровом, я его в дальнейшее не посвящала.
— Отблагодарили?
— Все еще ждет, — хмуро посмотрела на него Майя. — И долго будет ждать. Всю оставшуюся жизнь. Я своим телом не торгую.
— Только обещаете, — парировал Кис. — Если он понял, что вы водите его за нос, то мог вам и отомстить. Вы должны знать, как в этих кругах поступают с должниками, которые не желают платить.
