Лазарь искусственно расхохотался и, раскинув руки, стал теснить их к двери.
Кис ожидал увидеть на лице Майи совершенное разочарование, но она, напротив, была почему-то весьма оживлена.
— Не будем тебе мешать, Кузя. Иди сюда, я тебя поцелую. Спасибо, дорогой.
— Ну что ты, сестренка, ты же знаешь, что я за тебя в огонь и воду!
Лазарь охотно выпроводил их из квартиры и закрыл за ними дверь. На лестнице Майя приложила палец к губам и потащила Киса вниз.
И только когда они оказались в машине, она рассказала ему содержание подслушанного разговора.
Речь шла о встрече, которая, как заверил Лазарь неизвестного собеседника, непременно состоится в назначенное время, а именно: в пять часов утра в «театре».
Театр — уж не тот ли, что Кис видел в видеозаписи на компьютере? Да только как же его вычислить? Кис посмотрел на часы: было начало четвертого.
— Я подозреваю, что это театр, где Кузька играл еще в студенческие времена, — сказала Майя. — Он где-то в районе Тверских улиц. Дом культуры какого-то предприятия, не помню уже. Тот зал, что на кассете, — он похож…
И к Белорусскому вокзалу близко, — удобно, оттуда поезда в Европу уходят, — подумал Кис.
— Хотел бы я узнать, какую роль во всех этих делах играет твой кузен.
— Ну, ты же видел на кассете, — он с этой компанией хороводится.
— В качестве кого?
— Ой, ну Кузя — в каком качестве он может быть? Ты же сам видел, что это за чудо-юдо! Наверное, его используют для связи, он же со всеми знаком! Но сейчас, Алеша, — у нас сейчас появился шанс увидеть тех, кто за этим всем стоит!
Прокрутившись в Тверских и Ямских с полчаса, они нашли довольно скромный бывший дом культуры, а ныне «Творческий молодежный центр». Было начало пятого. Кис обошел здание. Судя по всему, Центр располагал каким-то кафе или баром, с обратной стороны здания окна с вытяжками и мусорные контейнеры с пищевыми отходами свидетельствовали о наличии кухни.
Кис достал инструменты и вскоре замок черного хода со стороны кухни был открыт. Они проникли в темный, душный коридор, пахший несвежим съестным. Фонарик указал им путь, и вскоре они миновали кухню, затем стойку бара, ряд пустых столиков с перевернутыми стульями в фойе.
Зал с простыми деревянными сиденьями был тем самым, с кассеты. Высвечивая проход фонариком, они поднялись на сцену и прошли за кулисы. Здесь Кис остановился, размышляя. В кулисах было легко спрятаться, но что из них можно будет увидеть? Видеозапись указывала, что передача товар-деньги происходит в помещении склада…
Они двинулись дальше. Коридор с гримерными, а вот и дверь, ведущая на склад. Они вошли. Это было довольно просторное помещение. Большие двери-ворота с улицы, — сюда вполне мог подать задом грузовик. Рядом стеклянная будка со столом и телефоном, — в таких сидит какой-нибудь администратор и подписывает накладные. Вдоль стен коробки и ящики разных размеров. Стойки с костюмами. Пахнет пылью. Времени — без четверти пять.
Кис осмотрелся в поисках наиболее подходящего места для их убежища. Несмотря на нагромождение коробок, прятаться особенно было негде. Возможно, что тогда, когда неведомый любитель снимал свои бесценные кадры, коробки стояли иначе и образовывали убежище, но сейчас они стояли впритык вдоль стен… Отодвинуть и спрятаться за ними? А если именно эти коробки понадобятся тем, кто сюда должен придти? За стойкой с костюмами? И это рискованно, ее могут зачем-нибудь передвинуть. Вот только если…
— Майя, — сказал он, — вернись на сцену и спрячься в кулисах.
— А ты?
— Я останусь здесь.
— Не пойду.
Он молча ухватил ее за руку и потащил в коридор в направлении сцены.
Но в противоположном конце коридора, за поворотом, раздались голоса. Вспыхнул свет.
Кис, крепко обхватив Майю за плечи, мгновенно втек обратно на склад. Они влетели в будку. Здесь они были, скорее всего, в безопасности, но что они отсюда услышат? И что они отсюда увидят? Кис собирался сделать несколько снимков малюсеньким шпионским сверхчувствительным фотоаппаратом и записать разговор на малюсенький сверхчувствительный диктофон, — эти подарки французского друга и коллеги Реми [18] всегда были в его портфеле и Алексей предусмотрительно прихватил их с собой… Но выбирать уже не приходилось, — на складе вспыхнул свет и три человека вошли в дверь.
Кис с Майей замерли, пригнувшись. Было тихо. Алексей подождал и осторожно приподнял голову. Двое остались стоять у дверей, один сидел на ящике и курил. Ждут кого-то.
Майя подобралась к Алексею и тоже осторожно вытянула голову, чтобы увидеть через стекло будки вошедших. Кис посмотрел на нее вопросительно, она в ответ покачала головой: нет, никого не узнала. Кис жестом показал ей под стол, — мол, забирайся туда. Майя не желала. Они бессловесно ссорились еще некоторое время, пока дверь снова не открылась и не вошли еще трое, — вторая сторона прибыла на переговоры.
Двое к дверям до кучи, — телохранители; один присоединялся к тому, что сидел на ящике. Охрана лениво оббежала глазами помещение и все четверо начали неслышно переговариваться о чем-то о своем, пока хозяева вели деловые разговоры. Алексею показалось, что по крайней мере два лица из всех он видел на кассете.
Слова до них не долетали, и Алексей ползком перебрался к проему будочки — дверь в ней отсутствовала. Отсюда не было ничего не видно, зато слышно, хоть и плохо:
— …просил передать, что она не представляет никакой опасности, — сказал тот, который пришел первым.
— А детектив этот?
— Он под контролем.
Ага, вот это интересно! Кис не удержался и высунул голову подальше: начался пересчет денег. Двое охранников несли небольшие коробки к дверям в коридор.
— Здесь не хватает пяти тысяч! — неожиданно громко воскликнул первый.
— Все, как договорились!
— Мы договорились на восемьдесят, а здесь — семьдесят пять! — гнул свое первый.
Второй вытащил мобильный. Набрал кнопки, послушал, ругнулся, снова набрал…
— Блин, связи нет! Жди, я выйду позвонить.
Он вернулся спустя три минуты: «Сейчас начальство приедет».
Первый решил ему не уступать и пошел звонить в свою очередь.
«Пусть между собой выясняют, правильно?» — подытожил он, вернувшись, и уселся на ящики.
Алексей подобрался к Майе. Она, тихо забившись в угол, смотрела на него вопросительно. Он приблизил губы к ее ушку и прошептал: «Не волнуйся, они в цене не сошлись, сейчас боссы приедут разбираться».
Губы его не сразу оторвались от маленького ушка…
Этот голос он узнал моментально, его нельзя было не узнать, этот раскатистый баритон с модуляциями! Майя в немом изумлении устремила глаза на детектива, он приложил палец к губам. Снова выбрался к проему и осторожно высунул голову.
Так и есть! Лазарь собственной персоной, причесанный, прилизанный, в темно-синем костюме с нахальным, красным в синий горошек, галстуком, — теперь он играл роль солидного человека, голос уверенный, барственный. У дверей стало на одного телохранителя больше.
