«Это я, Дед Мороз, я подарки вам принес».
Так у меня появилась врагиня.
Антон ничего не подозревал, мы же молча и жестко вели борьбу за него. Косметику я наотрез отказалась давать Лариске — еще чего! Та смерила меня ненавидящим взглядом, клянчить не стала, а ушла с погоста. Ее не было пару часов, после чего она вернулась, таща несколько женских сумочек. Сев прямо на могиле, она принялась потрошить их. Найденную косметику, расчески и зеркала она сложила в одну сумку, остальное небрежно зарыла в соседнюю могилу.
Когда пришел Антон — она была как картинка.
«Ну, милая, еще посмотрим, кто кого», — думала я, глядя на нее. Как не крути, а девочке всего восемнадцать лет, и умом не блещет. А я школу закончила с золотой медалью и университет с красным дипломом. Так что куда ей со мной тягаться!
— Итак, — сказал нам Антон на следующую ночь после урока в горсаде, — сегодня вы на практике примените свои способности. В машину!
Он привез нас на Доудельную, к огромному элитному дому. Остановился поодаль и принялся объяснять:
— На воротах охрана, ваша задача — убедить вас впустить. После этого заходите в первый подъезд, на первом этаже всего две двери. Вам нужна первая. Ее хозяина я вам отдаю в качестве вашего первого донора и учебно-тренировочного пособия.
— А что, бомжа нельзя было какого найти? — недовольно произнесла я. Конечно же, мысли мои были о моем старом кладбищенском знакомом.
— Слишком просто, — хмыкнул он. — А вам надо закалиться, потому что, девочки мои, вам жить долго, очень долго, и опасности будут подстерегать вас на каждом шагу. Так что вперед, милые мои. Надеюсь завтра узнать подробности ваших шалостей из газет.
— Так мы тебе по дороге обратно все расскажем! — воскликнула Лариска.
— Я уеду, и встретимся только завтра, — спокойно ответил он. — Вы будете одни. Никакой подстраховки.
— Вот ничего себе! — вскричала моя врагиня. — А если что не так пойдет?
— Понимаешь, девочка, — взглянул на нее Антон. — Вы будете жить долго, дольше меня, и поэтому не стоит рассчитывать на то, что я буду всегда рядом с носовым платочком наготове. Вам самим придется учиться выживать в этом мире. К тому же — я не умею гипнотизировать жертву, чтобы она сама подставилась под укус. Я не умею залазить в головы людям и заставлять их делать то, что я хочу. Вы отлично готовы к экзамену. Ну же, не робейте! Вперед!
— Слушай, нытик, ты как хочешь, а у меня внутри все пересохло, — нетерпеливо сказала я и под одобрительным взглядом Антона вышла из машины.
Не оглядываясь, я пошла к воротам. Не прошло и пяти секунд — как Лариска пристроилась рядом.
— Охрану снимаю я, — ревниво предупредила она.
— Знаешь, лучше будет, если это сделаю я, — сухо сказала я. — Мне надо больше в этом практиковаться.
— Ну знаешь — кусать вместо тебя я не буду! — возмутилась я.
Я промолчала, в душе представляя, как я завтра расскажу Антону, что Лариска была ни на что не годна, все сделала я одна.
У ворот я деликатно нажала на кнопку, и из маленького домика у стены вышел рослый детина в камуфляже. Видно было, что он перед этим сладко спал и потому нам сильно не обрадовался.
— К кому? — хмуро спросил он.
Я проникновенно посмотрела на него, легко забралась в голову, отсеяла сонные мысли о том, что шляются тут всякие, поспать не дадут, и принялась вкладывать свои мысли.
«Я хочу открыть ворота и впустить девчонок», — думала я за него.
«Ну и долго эти курицы будут молчать и пялиться?» — подумал он.
«Я хочу открыть ворота», — настойчиво вписывала я в его голову.
«Хочу спать», — думал он.
— В последний раз спрашиваю — вы к кому? — откровенно раздраженно спросил охранник.
— К тебе, — послышался Ларискин голосок и она подплыла к решетке ворот.
«О, надо открыть ворота такой очаровательной девочке», — тут же подумал охранник.
И решетка действительно отъехала перед нами. Мы молча процокали каблучками мимо охранника, и уже у подъезда Лариска мне ехидно сказала:
— Ну что ж, экзамен по манипулированию ты завалила.
— Я посмотрю, как ты с экзаменом на вампиризм справишься, — холодно отрубила я.
— А разве это не твое уникальное внеплановое умение? — подняла она бровь. — Милочка, мне НЕ НАДО никого кусать. Предоставляю эту часть тебе.
— Да неужели? — удивилась я. — А что, разве ты не помнишь, что Антон сказал: «Вы будете считывать мысли и пить кровь», ну и так далее? Вчера мы с тобой вместе считывали мысли и пили кровь. Сегодня экзамен по двум дисциплинам!
— Нет, сегодня экзамен по манипулированию, — уперлась она.
— Антону это объяснять будешь, мне-то что? — процедила я. — Да и вообще, хочешь без крови загнуться — дело твое.
— Да не загнусь…
Я перебила ее, спокойно спросив:
— А вчера вдвоем вы с ним что делали? Разве не вампиризму он тебя учил?
Она явственно призадумалась и замолкла, а мне явственно похорошело.
Около нужной двери мы остановились, Лариска нажала на звонок и вскоре услышали хриплый мужской голос:
— Кто там?
— Свои! — отозвалась я.
— Свои дома спят, — сурово отрезал мужчина.
— Да заблудились мы, дяденька, — внезапно проныла Лариска. — Пришли к Владимиру Петровичу, а квартиру не помним, вот и звоним во все двери подряд.
— Эт к какому еще Владимиру Петровичу? Не к Савельеву часом?
— Точно, к нему!
Дверь открылась, явив собой толстого мужика в трусах и крестике на шее.
— Ой, какие девочки, — одобрительно засюсюкал он. — А может, ну его, Савельева, да ко мне заглянете?
— Может, — согласились мы, и, оттеснив мужика, ввалились в квартиру.
— Девки, вы чего, я же пошутил, — заметался он. — У меня тут девушка, все дела.
— Я к девушке, — тут же побежала я вглубь квартиры.
За мужчину я не переживала — он в надежных руках. Распахивая двери, я шла по огромной квартире. А когда нашла девицу — здорово удивилась.
Сразу вспомнился конкурс на лучшую красавицу города. Вечером мы выходили на сцену улыбчивые, прекрасные и добрые, а за кулисами царили нравы волчьей стаи. Сделать пакость конкурентке было в порядке вещей. Подпиливались каблуки, чтобы потом они сломались прямо на сцене, кралась одежда и косметика — не корысти ради, из подлости токмо. Мне самой один раз пришлось выйти на сцену в длинном вечернем платье и босой. Назло неведомой «подруге» я так прошлась, что это и предопределило мою победу. Возмущаться было бессмысленно — подобное на конкурсах в порядке вещей. И единственной моей подругой была хрупкая красавица Лена. Только ей я плакалась на ненависть товарок, только она поддерживала меня. Я смотрела на нее и думала, что обрела подругу на всю жизнь, потому что если уж она в этом террариуме была человеком — то в нормальной жизни и вовсе ангелом будет.
Я дошла до финала, назло всем — дошла, а вот Ленка — нет. Я было кинулась ее утешать, но она
