– Кто? – рассмеялся Тео. – Если сюда кто-нибудь придет, сдавайтесь в плен, пусть вас выведут хоть к какой-нибудь дороге.
– Тео, это не смешно. Посмотри на Элис. Она сама не своя.
Элис в это время молча вертела в руках телефон, оказавшийся бесполезным куском пластмассы.
– Где мы? – спросила она, обращаясь в пустоту.
– Хотел бы я это знать, – пробормотал Винсент.
– Думаю, нам лучше пойти всем вместе. Попробуем вернуться в город автостопом.
– Похоже, другого выхода у нас нет.
Вопреки ожиданиям Бритни, Элис молча кивнула и побрела вслед за всеми.
Домой она пришла только к утру. Элис так сильно устала, что едва доползла до кровати. Стивен сделал вид, что спит. Через несколько минут, не раздевшись, уснула и странница, протопавшая несколько километров на высоких каблуках.
Элис с трудом разлепила глаза. Стивен сидел на краю кровати и смотрел на нее. В его глазах не было злости или упрека.
– Что произошло? – спросил он мягко. – Я спрашиваю, потому что мне трудно поверить, что ты сделала это намеренно, чтобы отомстить мне.
– Отомстить? – непонимающе переспросила Элис.
– Ты ведь не собиралась преподавать мне ответный урок, не придя домой ночевать, правда?
Элис помотала головой. Ноги болели нестерпимо: мышцы гудели, словно накаленные провода на морозе, плюс на каждой пятке было не меньше чем по пять мозолей. Придется на какое-то время забыть об элегантных туфлях и перейти на удобные кроссовки.
– Наш воздушный шар рухнул непонятно где, и мы несколько часов блуждали по пустынной местности в поисках хоть какого-нибудь средства передвижения.
– Воздушный шар?
– Да. Это был сюрприз Ван Калмаров. Прогулка над Нью-Йорком.
– Я смотрю, вы погуляли на славу. Я чуть с ума не сошел от беспокойства. Не знал, что и думать. Твой телефон не работал…
– Сигнал был слишком слабый. Я ведь говорю, что мы оказались у черта на куличках!
– А это что? – Стивен поднял ее руку. – Откуда это кольцо? Настоящие бриллианты? За какие заслуги? Уж не от одного ли из голландским миллионеров?
– Стивен, ты сомневаешься во мне?.. – Элис приподнялась на локтях. – Я… я люблю только тебя. И ночью я волновалась, как ты тут, не меньше, чем ты сам. Я ведь знаю, что такое ждать и мучиться от неизвестности.
– Прости… Милая, прости… Я верю тебе, верю. – Стивен прижал Элис к груди. – Я испугался, что потерял тебя…
– Ты никогда меня не потеряешь, обещаю.
– У тебя ведь ключик от моего сердца.
Стивен склонился и поцеловал Элис в углубление между ключицами, в том самом месте, где заканчивалась цепочка, на которой поблескивала скромная подвеска в форме ключика.
Элис взглянула на кольцо, подаренное Винсентом. Никакой алмазный блеск не затмит тепло и свет, которые струились от подарка, сделанного любимым мужчиной. А кольцо?.. Что ж, она ведь предупреждала Винсента, что только примерит его.
