— Ну, настолько душа, насколько это возможно у железяки. А зачем все это сойдется в карлике Анпилине, я тебе пока не скажу, Данилов. Чтобы ты не сдрейфил раньше времени и не наложил лишнего в космические штаны.
— Но он же хоть маленький, да человек?!
— Однако у него есть контроллер нейроконнекторов, джин и всякие ментоемкие «примочки». Напрямую с этим контроллером связаны сейчас мощные трансляторы-компиляторы, которые превращают цифровые коды гиперкомпьютера в психические сигналы.
Короче, Гипер Первый транслирует свою психоматрицу в чертов организм Анпилина и за счет этого симбиоза получает человеческую душу вроде твоей и моей… Все очень серьезно.
Ее голос от истерично-воодушевленного спадал на самый что ни на есть обреченный. Впрочем, она деловито взялась за скорее всего бесполезную работу — такой уж был у нее характер…
— Посмотрим, соратничек, как можно обогнуть этот чип-замок.
Данилов не смотрел, он уже накинул свой нитеробот на трубу воздуховода и вознесся. Затем по- паучьи шмыгнул по потолку, цепляясь вакуумными присосками, в соседний отсек. Теперь Анпилин оказался внизу, под ним. Оставалось только спрыгнуть на стартовую площадку. Однако крепко встать на ноги и перейти в атаку не удалось. Анпилин сразу налетел на Данилова и рубанул мечом — мезонным прерывателем. Противник без мимика смахивал на гиббона — такой же ловкий и гибкий. Хотя гиббону, конечно, было далеко до него.
Джин Хоттабыч не сплоховал: душ из «черной вдовы» окатил нейромышечные связи, заодно С- адренергик мобилизовал сосудистую систему и стал «поднимать» энергоресурсы жиров и гликогенов. Об атаке рано было думать, но Данилов сумел использовать свою неустойчивость и, совершив пару перекатов, вышел на новую устойчивую позицию. Заодно он затянул лицо серебристой металлорганической маской — чтобы какие-нибудь вредные интеллекулы не пролезли через ноздри или поры кожи.
Но Анпилин был как будто приклеен к Данилову. Тот едва увернулся от удара наискось. Следующий «укол» наудачу парировал своим мечом. Волны интерференций стали кромсать воздух и Данилов едва не потерял шматок мяса с предплечья — от комбеза отлетела приличного размера тряпка. Мезонные «клинки» казались и жесткими как алмаз, и одновременно гибкими словно прутик -все зависело от параметров взаимодействия.
Два анпилинских выпада Данилов отбил совсем уж конвульсивно, замечая, что не может втянуть этого «гиббона» в свой сценарий поединка, не получается даже простой переход на контратаку.
От скрестившихся мечей разлетелись стайки веселых плазмоидных пузырьков, некоторые из них оплавили комбез.
Данилов еще раз удивился тому, что остался жив — Анпилин был быстр и сноровист как сверхсущество. Если точнее, как классический черт.
Экс-особист ощутил, что бессилие уже готово влиться в его душу, словно мультипортвейн в глотку работяги. Только никаких новых нейроакселераторов, уговаривал Данилов сам себя.
Анпилин был спокоен и как будто даже не торопился добить оппонента. Или он тоже боялся ошибиться.
И вот мощный карлик снова ринулся (вернее как-то юркнул) в атаку и клинок его мезонного прерывателя превратился в секущую волну.
Однако Данилов, который едва уж не исчах в объятиях страха, вдруг вырвался из них, как бабочка из куколки. И полетел. И включил опаснейшего из карликов в свой сценарий, в свои движения, в свою симметрию.
Он нырнул под «волну», а потом, когда она двинулась назад, легко перепрыгнул через нее. Противник запутался и открылся, Данилов «поймал» нужную траекторию — как будто услышал мелодию — и ударил. Его клинок пошел как плеть, потом как бумеранг и распорол Анпилина в районе живота. Оттуда полезли потроха. А по обезьяньему лицу поползла гримаса. Данилов — для надежности -еще отвалил правую кисть врага, сжимающую мезонный меч.
Кусок обгоревшей плоти и черный цилиндрик меча усвистали незнамо куда. Несчастный карла сел, потом упал набок, прижимая левую руку к животу. Между длинных сучковидных ее пальцев пузырилась темная красная жижа. Правая рука, лишившаяся кисти, билась и брызгала кровью, как поливочный шланг.
Данилов не чувствовал пока никакой жалости, только желание избавиться от верткого врага. Повстанец сделал шаг к поверженному черту и тут механика стартовой площадки пришла в движение, прежде чем инфосканер разобрался с работой автоматики.
Щиты площадки разошлись под ногами и Данилов провалился в бункер, где хранились ракеты- зонды, предназначенные для мониторинга Европы. Он не расшибся, но в руках у себя уже не нашел меча- прерывателя — вышибло его по дороге из-за соударения с какой-нибудь подлой железякой.
И еще одна неприятность. Похоже все местное хозяйство, включая шеренги ракет, сейчас собиралось взорваться. Топливо из шлангов заливало бункер и достаточно было искры…
Данилов применил свое секретное оружие — поднатужившись, выхаркал содержимое капсул- вазикул, оснащавших эпителий его миндалин. Содержимым были как раз наноботы-расщепители серии 12Б-м, предназначенные для уничтожения взрывоопасных веществ. (Слыхал он, что у некоторых особистов самые ценные наноботы хранятся в прямой кишке). Искра, конечно же, упала, но голубоватые язычки пламени лишь кое-где полизали палубу и обшивку, а затем разгладились и померкли.
Данилов открыл ключом-вездеходом клинкетную дверь и в вытянутом цехе-коридоре, где раньше шла сборка зондов, встретился с Анпилиным. Внутренности у «гиббона» уже не лезли наружу и кровь даже не сочилась из огромной резанной раны.
Сквозь прореху в его комбинезоне виднелся полисахаридный пластырь-регенератор, который скреплял свежий нарост кожи. Новая кисть, конечно же, не проросла, но культя уже не брызгала кровью, затянувшись протеиновой пенкой. В левой же руке Анпилин сжимал здоровенный крюк.
— Пришел собрать в пакетик мои обугленные косточки, Анастасий? Или кто ты там?
Разговор не получился, потому что собеседник резво махнул своим крюком. Данилов отскочил, поскользнулся и разложился на палубе.
Враг налетел, но попался на обман — и улегся, получив по коленной чашечке. Данилов же нащупал обрезок какой-то трубы.
Нет, Анпилин не схлопотал трубой по голове. Напротив он резким почти неуловимым движением сумел перехватить ее своим крюком и дать вольтаж. Данилов заметил как покраснели разрядные рубцы на ладони карлика и едва успел отбросить опасную трубу.
Крюк взлетел над Даниловым… но выручил кнут-нитеробот, который заарканил Анпилина, так что можно было затем и подсечь его.
Однако ловкий чертенок не собирался укладываться и отсек аркан чем-то вроде термоножа.
Данилов был уже готов заплакать, настолько неуязвимым казался этот человечек — этот карла со способностями гиганта.
Под руку попалась крышка от бака, Данилов швырнул ее и перекрыл удар термоножа. А затем врезал Анпилину в челюсть — эта деталь у противника все-таки оказалась «жидкой». Еще удар — уже позаимствованным крюком. Анпилин наконец улегся — крюк застрял у него над ключицей. Анпилин, наконец, перестал совершать стремительные неожиданные движения.
Пора вязать обомлевшего гада. Но прежде забрать чип-замок.
И в этот момент прямо в цех-коридор влетел флаер. Данилов, выдернувший чип-замок из анпилинского кармана, едва успел отшатнуться к переборке и укрыться за выступающим шпангоутом.
Флаер завис над Анпилиным, а затем выпустил механическую руку с буром. Бур мгновенно раскурочил череп лежащего карлика.
Звуки терзаемой кости были столь неприятны, что Данилов даже зажмурился. А потом механическая рука вырвала из дыры в анпилинской голове кровавый сгусток с тянущимися за ней «соплями» — не сгусток, а знаменитый осьминожик капсулы Фрая с периферией. Раз и готово.
Флаер еще попытался ликвидировать Данилова, шарахнув по переборке зарядом из плазмобоя, но экс-особист уже сумел преодолеть запор двери и вломиться в боковой коридочик, так что ударная горячая волна лишь швырнула его метров на двадцать.
