– Что ты сказала Гранту?
– Ничего. – Алтия повернулась к нему лицом, перестав расчесываться. – Кстати, ты знаешь, что его лучший друг работает в том же отделе, что и ты. Странно, что вы с Полом никогда раньше не пересекались.
В глазах Диего мелькнуло что-то напоминающее тревогу.
– С лучшим другом? Кого ты имеешь в виду?
– А кто работает с тобой еще?
– То есть ты не помнишь имя? Или не доверяешь мне?
Алтия удивленно воззрилась на лежавшего Диего. Он одновременно показался ей таким беззащитным и таким пугающе расчетливым. Что-то в его загадочном взгляде заставило ее насторожиться.
Но она доверяет этому мужчине! Доверяет! Она только что занималась с ним любовью, он шептал ей нежные слова, был таким внимательным… Разве Диего может лгать?
Я параноик, решила Алтия. Мне во всем чудится подвох. Впрочем, ему ведь тоже.
– Я доверяю тебе, – поспешила заверить она его. – Откуда такие сомнения?
Диего расслабился.
– Солнышко, мне нельзя называть имена тех, кто со мной работает. Это секретная операция, понимаешь? Я не хочу, чтобы тебе потом было хуже от твоей осведомленности. Ведь я буду виноват, если что-то произойдет. Потому что именно я распустил язык и выболтал все секреты.
– Я просто сказала о друге Пола…
– Нет, мы никогда раньше не встречались с ним, – сказал Диего. – Хотя он мне смутно знаком. Быть может, я когда-то и видел его мельком.
– Пол тоже сказал, что твое лицо ему знакомо, – кивнула Алтия и заметила, как Диего снова напрягся.
Он напомнил ей сторожевого пса, который только с виду выглядит мирно, а на самом деле никогда не теряет бдительности.
– Он так сказал? – спросил Диего вкрадчивым голосом. – А что еще он сказал? И вообще, как он оказался в этом доме вчера вечером?
Алтия взглянула на часы.
Нет, не опаздываю, со вздохом облегчения подумала она.
– Как оказался в доме? – рассеянно переспросила его Алтия. – Он делал обход. У нас отключали электричество, и Пол боялся, как бы не случилось чего с его соседями.
– Наивное объяснение.
– Не я его придумала, – раздраженно сказала Алтия. – И почему ты спрашиваешь? В чем дело?
Диего быстро встал, подошел к Алтии и обнял ее за талию.
– Прости, дорогая. – Он уткнулся носом в ее шею. – Я просто дико тебя ревную. И мне не нравится, что этот тупой коп ошивается в твоем доме, когда меня нет рядом.
– Тупой коп?! – хохотнула Алтия. – Не очень-то ты любишь своих коллег.
– Пол мне не коллега.
– Я могу опоздать, – мягко сказала Алтия. – В это время на дорогах жуткие пробки.
Диего нежно посмотрел на нее и поцеловал в губы.
– Еще раз прости. Хочешь, я подвезу тебя?
Алтия покачала головой.
– Не стоит, я доберусь сама. Тебе нужно куда-нибудь ехать сегодня?
– Нет, я останусь в доме и подожду тебя. С тобой ничего не случится, пока ты будешь находиться за пределами этого района. Когда поедешь домой, никого не подвози. Даже если будет голосовать пятилетний ребенок или древняя старушка, не останавливайся. Обещаешь?
– Меня вовсе не нужно предупреждать, – ответила Алтия. – Я стала такой бдительной, что даже спать не ложусь, не проверив предварительно, нет ли кого под кроватью.
Диего улыбнулся ее шутке.
– Вот и чудно, – сказал он. – Что приготовить на ужин?
Алтия погладила его по волосам.
– Ты просто прелесть, Диего. Даже не знаю, как я жила без тебя все это время…
– Скучно жила. Я уверен в этом.
– Так и есть. А насчет ужина… На твое усмотрение. И, Диего, ты вовсе не обязан готовить мне еду.
– Нам, – поправил он ее. – Мне нравится заботиться о тебе. Теперь так будет всегда.
– Ты меня разбалуешь, – улыбнулась Алтия. – Ну, я побежала. – Она в последний раз поцеловала Диего и вышла из дому.
Диего посмотрел ей вслед.
И все же слишком часто здесь крутится Пол Грант, подумал он. Но я сделаю все возможное, чтобы он забыл дорогу к этому дому.
9
После работы Алтия решила заехать за продуктами в супермаркет. Она знала, что съестных припасов в доме совсем не осталось, и если ничего не купить сегодня, то завтра Диего не из чего будет готовить даже завтрак.
Она отпросилась пораньше, и менеджер безоговорочно отпустила ее. Во-первых, потому, что Алтия снова умасливала разъяренную покупательницу и успокоила-таки до такой степени, что та купила помимо туалетной воды, за которой пришла, еще лак, шампунь и гель для душа. А поскольку в их магазине даже эти мелочи стоили немало, то менеджер осталась довольна. Во-вторых, Алтия была отпущена раньше еще и потому, что ни разу за те несколько лет, что проработала в магазине, не обращалась с подобной просьбой, тогда как другие продавщицы отпрашивались постоянно.
Товарки проводили Алтию завистливыми взглядами. Наверняка они были уверены, что Алтия спешит к своему красавцу возлюбленному. Но, с другой стороны, так оно ведь и было.
Алтия вошла в супермаркет и сразу же направилась к полкам, где находились макаронные изделия. Она точно знала, что ей надо купить, и старалась не смотреть ни на что другое. Всем известно, что продукты в супермаркетах выставлены таким образом, чтобы покупатели, взяв в руки, например, пачку макарон, обнаружили рядом с ней еще и приправу к ним. В результате, вместо того чтобы купить только самое необходимое, покупатели прихватывали еще и массу в принципе совершенно не нужных им товаров. А это лишние траты. Алтия готова была ходить по магазину с закрытыми глазами, чтобы не поддаться искушению прихватить еще что-нибудь.
Выбрав необходимое, Алтия решила взять бутылочку вина к ужину и завернула за стеллажи, чтобы найти винный отдел. И тут увидела спину удалявшегося мужчины, который показался ей страшно знакомым.
– Диего! – чуть было не крикнула она, но осеклась.
Он не может здесь находиться. Диего дома и ждет ее, Алтию, к ужину.
Наверное, это кто-то очень похожий на него, решила Алтия, но ее не успокоило это самовнушение. С трудом преодолевая желание ринуться за мнимым Диего вдогонку, она выбрала вино и двинулась к кассе. Не дойдя до нее, она издалека заметила лже-Диего под руку с какой-то женщиной и остановилась в нерешительности. Она понимала, что поступает глупо, оставаясь на месте. Куда проще было бы подойти к кассе и выяснить, Диего это или нет, но она не могла заставить себя двинуться с места. Подождав, пока мужчина и женщина выйдут, она пошла оплачивать покупки.
И все-таки она прихватила лишнего. Алтия обнаружила у себя в корзинке бисквит, который вполне могла бы испечь и сама, соус для рыбы и пачку луковых крекеров, которые давным-давно зареклась не есть, так как набрала пару лишних килограммов. Однако ей было неловко перед продавцом отказываться от покупок, и она решила их оставить.
– Простите, не скажете, что покупал тот мужчина, который оплачивал продукты до меня? – неожиданно для себя спросила Алтия. – Похоже, это был мой брат со своей женой, а я не хочу дублировать продукты, и так очень много съестного пропадает. – Алтия сама удивилась, как вдохновенно она может лгать. Раньше за ней подобного не замечалось. Впрочем, за ней многого раньше не водилось. Например, она ни за что не стала бы покупать дорогое белое вино к ужину, если бы жила одна.
Кассирша внимательно взглянула на Алтию и, не заметив в ней ничего подозрительного, сказала:
– Он оплачивал овощи, коньяк и конфеты.
– А, тогда все в порядке. – Алтия притворилась, будто у нее с души упал камень. – Ничего подобного я не купила.
Она оплатила покупки и вышла из супермаркета. Ее «форд» стоял довольно далеко от входа, так как там не было места, чтобы припарковаться. Алтия кинула пакеты на заднее сиденье, завела мотор и покатила домой.
Вот видишь, тебе показалось, разговаривала она сама с собой. Тем более что с этим человеком была женщина. Это наверняка семейная пара, которая выбралась за покупками.
И все же что-то не давало ей покоя. Мнимый Диего был так похож на настоящего, что Алтию пронзала дрожь при одном воспоминании о случайной встрече в супермаркете. Впрочем, пока она доехала до дому, эмоции несколько поутихли. А уж когда увидела Диего, стоявшего на пороге дома и улыбавшегося ей, она мгновенно забыла обо всех сомнениях.
– Ты потрясающе готовишь! – с восхищением сказала Алтия. – Вот уж правду говорят, что из мужчин получаются лучшие кулинары, чем из женщин.
Диего стоял у кухонного стола и, ловко орудуя ножом, резал капусту на салат.
Алтия только рот открывала от удивления. Так быстро управляться с нарезкой овощей ей никогда не удавалось. Диего приготовил помимо ее любимого рагу еще и шарлотку с персиковой начинкой, а также вишневый мусс.
По сравнению с ним Алтия просто не умела готовить, хотя и считала себя недурной поварихой. Только готовить ей приходилось редко. Когда она ела очередные полуфабрикаты, то оправдывала себя тем, что ей незачем тратить время на готовку, когда все можно купить в магазине. Но сейчас она ясно видела,
