Как-то вечером я вышла и там чуть не столкнулась лбом с одним из подчиненных Джеффри. — Она окинула Адама долгим, испытующим взглядом, — Знаешь, это может серьезно осложнить наши тайные встречи.
Адам улыбнулся, его глаза понимающе блестели.
— Я уверен, мы найдем выход их положения. Любая чейинская женщина не ударит лицом в грязь и легко сможет ввести в заблуждение глупых солдат.
— Должна признать, что у меня хороший учитель, но меня раздражает твоя абсолютная уверенность в своей неотразимости, Адам. — Она мило надула губы.
Адам восхищенно засмеялся, глядя на ее обиженное лицо.
— Я слишком хорошо тебя знаю, любовь моя. Ты очень мило надуваешь губки, дорогая, — сказал он, ущипнув ее за нижнюю губу, и она задрожала от его прикосновения.
Это приглашение, перед которым не может устоять ни один мужчина.
Тане часто удавалось ускользнуть незамеченной на свидание с Адамом. Однако возникшее опасение быть разоблаченными сказывалось на их занятиях любовью. Хотя это и внесло элемент забытого возбуждения, от которого усиливалась их страсть, они чувствовали, что торопятся, часто приступая сразу к основной части без предварительных ласк. Таня с тоской вспоминала тс времена, когда они проводили вместе все ночи напролет, время от времени пробуждая и зажигая желанием друг друга.
Таня жаловалась по этому поводу Адаму, предлагая ему альтернативу.
— Если я могу незамеченной выскользнуть из дома, то, я уверена, ты тоже можешь с легкостью это сделать. По правде говоря, не слишком комфортабельно заниматься любовью на влажной, холодной траве и в спешке. Было бы намного лучше воспользоваться мягкой периной и одеялами на моей кровати.
При лунном свете она подняла на него свои мерцающие золотистые глаза. На его бронзовом липе появилось озорное выражение.
— Ты предлагаешь мне проникнуть в твою комнату и под носом у твоего отца заняться с тобой любовью?
— Да! А почему бы нет? — поинтересовалась Таня. — Как бы там ни было, ты — мой муж.
Раздался довольный смех Адама.
— Одна весомая причина, почему нет, состоит в том, что ты поднимаешь слишком много шума, когда возбуждаешься, Дикая Кошка. Ты завываешь, словно филин в жару, фыркаешь громче своей лошади, кричишь, как сова!
Таня начала тяжело дышать, смеясь и негодуя, а потом ткнула указательным пальцем ему в грудь. Можно мне отметить, что я не одна такая, мистер Сэведж? Мои звуки не идут ни в какое сравнение с вашими. Вы храпите, как запряженный вол, стонете, словно падающее дерево, а порой, могу поклясться, что слышу, как вы завываете, будто койот!
— Женщина, хватит! — произнес сквозь смех Адам. — Кроме того, я уверен, что пружины твоей кровати безжалостно скрипят. Как в таком шуме мы сможем избежать того, чтобы нас не поймали? Твой отец ворвется к тебе в комнату с ружьем до того, как мы об этом узнаем.
Глаза Тани светились от удовольствия, Адам мог почти видеть, как усиленно работает ее ум.
— Что происходит в твоей голове? — поинтересовался он.
— Ладно, — сказала она с дьявольской улыбкой. — Ты говорил, что хочешь, чтобы период ухаживания продлился недолго. Это ускорит события и в то же время поможет отделаться от Джеффри.
— Я сказал, что хочу, чтобы помолвка продлилась недолго, но не хочу ее расторжения, — поправил ее Адам, качая головой. — Я не хочу подвергать опасности ни свою, ни твою репутацию. В мои планы не входит обижать этим твою семью, не говоря уже о моей матери. Мне бы хотелось, по крайней мере, познакомить вас до того; как люди узнают о нашей помолвке.
— Полагаю, что ты прав, — неохотно согласилась Таня, а потом вздохнула: — Хотя это была великолепная идея.
Адам усмехнулся, обнажив белоснежные зубы.
— О, конечно! — сказал он. — Мы бы увидели на страницах «Геральда» заголовок: «Свадьба с оружейными выстрелами состоялась в ночной темноте». А потом последовало бы содержание: «Удивительная история произошла вчера ночью в доме Мартинов. Семье невесты пришлось применять силу своего самого прекрасного огнестрельного оружия. Стремительная церемония развернулась сразу после того, как обнаружили в интимном смятении мистера Сэведжа (жениха) и мисс Таню Мартин (невесту) среди смятых простыней кровати последней».
Таня тщетно пыталась подавить смех, а Адам продолжал:
— «Церемония, хотя и поспешная, была торжественной. Мистер Сэведж, плененный не только красотой невесты, но также ее дядей, мистером Джорджем Мартином, стоял, нервничая, слева от судьи Керра. Облаченная в халат и тапочки сестра мисс Мартин, Джулия, спускалась вниз по лестнице. Мать невесты величественно зевала в ночной рубашке и бигудях. В это же самое время Элизабет Мартин, тетя невесты, играла свадебный марш, а ее лицо блестело от крема доктора Даниеля (крем гарантировал предотвращение старения кожи и появления морщин)».
Сейчас Таня уже заливалась смехом. Она спрягала лицо на груди Адама, чтобы заглушить свой смех.
Адам усмехнулся вместе с ней и продолжил:
— «Эдвард Мартин сопровождал свою дочь. Наручники были едва заметны под широкими рука вами ночной рубашки. Как и у всех невест, лицо мисс Мартин пылало — оно было ярко-розовою цвета и прекрасно сочеталось с ее прозрачным пеньюаром. Вместо свадебного букета она держала в руках веник из перьев для смахивания пыли.
Мисс Мелиссу Андерсон, выступающую в роли свидетельницы невесты, пришлось несколько раз будить, поскольку без нее не начинали церемонию, но она, кажется, не сильно была против. Заметим, что молодой Джереми, которому доверили нести обручальные кольца, натягивал нижнее белье. На судье Керре по-прежнему был ночной колпак: его только что оторвали от крепкого сна. Он медленно приступил к церемонии. Либо виной тому были его очки, либо перевернутая вверх ногами книга, с которой он зачитывал ритуальный текст, но начало звучало как-то невнятно, как тарабарщина, до тех пор пока он не приловчился. Нужно отметить, что на женихе не было лишь нижнего белья, туфель и носков!»
— Хватит, Адам… пожалуйста! — умоляла Таня, икая от смеха и держась за бока.
— О, ты не хочешь выслушать, как это все закончится? — поддразнивал он. — «А вместо обручального кольца жених надел на палец невесты сверкающее медное кольцо, и теперь на шторах в гостиной не хватает одного кольца. В конце обряда невеста (с помощью своего отца) вдела такое же кольцо в нос мистера Сэведжа. Тем, кто все еще бодрствовал, принесли кофе и какао. Сыновья мисс Мартин спали все это время, а проснувшись утром, приятно удивились. Свадебное путешествие отменили, поскольку его успели провести в период ожидания настоящей свадьбы. Наилучшие пожелания молодоженам и их маленьким сверткам, которые могут слегка устыдиться, появившись на свет раньше положенных девяти месяцев после свадьбы».
Ослабев от смеха, Таня прижалась к плечу Адама. По ее щекам скатывались слезы.
— Ты хочешь, чтобы я умерла от смеха? Я никогда в жизни так не смеялась! Ты, обезумевший глупышка! — икая, воскликнула она.
— Тебе будет не до смеха, если это действительно случится, моя дорогая, и мне тоже, — серьезно сказал Адам.
Таня кивнула и вытерла со щек слезы.
— Другими словами, сэр рыцарь, вы отклоняете мое предложение присоединиться ко мне в моей постели.
Адам наклонился и поцеловал застрявшую в ресницах слезинку.
— В настоящее время да, — нежно ответил он. — Скоро, Таня. Я надеюсь, что скоро ты поедешь на ранчо и познакомишься с моей матерью.
Может, там у нас будет больше времени, покоя и уединения.
Таня закусила губу, неожиданно встревожившись.
— Твоя мама знает о нас, все знает о нас? — догадалась она.
