героями…
Очнулся Гедеон на холме с редким лиственным лесом, у развалин древнего сооружения. Он поднялся, перед ним лежала гранитная плита… С удивлением маг прочел:
Ужасное предчувствие шевельнулось в глубине души. Сентралль, так звали менестреля, приходившего в его дом… Но буквы уже частью стерлись. Он дома, но, сколько веков прошло? Гедеон упал на плиту, потеряв сознание.
Очнулся он оттого, что кто-то тряс его за плечо. Запах скошенной травы, осеннего леса такой знакомый, но в то же время приобретший новый вкус, окончательно вернул мага в сознание.
– Вы живы? Вам плохо?
Язык, конечно, изменился, но не драматически, маг сносно понимал крестьянина, и открыл глаза. Одежда изменилась сильно.
– Слава богу, – облегченно произнес тот, – не убеги с фермы телка, плохо бы вам пришлось. Как вы?
Пострадавший показал на сердце.
– Немного болит… – он произнес одними губами, надеясь, что другое произношение спишут на боль.
Крестьянин сел на край плиты, отстегнул от пояса прямоугольную коробочку в кожаном чехле, вытянул тонкий штырь, поднес к губам.
– Алло, Джек это ты? Приедь за мной, тут человеку плохо.
– Хорошо, а корову нашел? – ответили из коробочки.
Маг решил ничему не удивляться и привыкать.
– Нет. Это телка, без ошейника. Пеленг не взять.
Гедеон припомнил простой заговор, и отчетливо ощутил – сбежавшая корова недалеко. Бессовестное животное, полакомившись грибами, отдыхало немного впереди по проселочной дороге. Он коснулся руки спасителя.
– Она там.
– Лежите, не волнуйтесь.
Крестьянин пожал плечами, но убрав переговорное устройство, пошел в указанном направлении. Через пять минут он вернулся, ведя молодую телку.
– Спасибо. Она в кустах устроилась, никогда бы не найти.
– Алло, – снова обратился к коробочке крестьянин.
– Уже еду.
– Нашел!
– Отлично.
На дороге показалась повозка без лошадей, сверкающая глянцем и блеском полированной стали. Сходство с каретой все же имелось – колес оказалось четыре. Машина подъехала, открылась дверь, выпустив молодого парня в желтом комбинезоне.
– Это Джек, а меня зовут Вильям.
– Гедеон, – губами произнес маг.
Джек открыл вторую дверь.
– Как нам его погрузить?
– Помогите встать, – произнес пострадавший.
Парни с двух сторон взяли мага под руки, с их помощью он достаточно легко оказался на втором сиденье транспортного средства. Из сумки с красным крестом извлекли какие-то пилюли, приняв которые, он почуствовал, как боль отступает. Теперь его очень занимало, как будут транспортировать телку?
Джек подошел к борту, повернул рычажок, задняя стенка кузова опустилась на землю. Телка встала на подъемник, совершенно не испугавшись, и через пол минуты оказалась в кузове.
– Отлично, – резюмировал Джим, садясь на место водителя, – как тебе удалось отыскать беглянку?
– Гедеон помог.
– Просто волшебник, – одобрительно произнес Джек.
Под ногами еле слышно что-то зашумело, грузовик плавно поехал. Тут маг неожиданно понял, знакомое слово практически утратило прежний смысл. Мир явно отличался от сохранившегося воспоминания, из которого он ушел в свое вынужденное изгнание.
– Уж, не потомок ли вы того, чье имя выбито на плите? – спросил шуткой Вильям.
Маг кивнул. Видимо объяснение следует отложить.
– У нас говорят – место плохое, выдумки всякие рассказывают. Про клад рассказывают. Когда дом разрушен, не помнит уже никто, а легенда живет…
– Может и не легенда вовсе, – возразил Джек.
– Нет там ничего, искали уже все. Я, когда молодым был, тоже искал.
– Ну и как? – спросил Гедеон.
– Ничего…
– Сходим? – предложил пострадавший.
– Вы поправляйтесь, развалины столько веков стояли, еще немного подождут. Мы вас в гостинице поместим, фельдшер посмотрит…
– А как у вас поступают с кладами?
– Обычно сдают в банк. Небольшой процент забирает государство, остальное – нашедший сокровище. Но обычно предметы клада не представляют интереса для непосредственного использования, так как золотую монету не примут в магазине. Счастливец берет стоимость своей доли деньгами…
– Понятно.
– Вы приехали из дальних мест?
