Другого вывода я сделать не мог.
— Другого здесь и не сделаешь, — согласился маршал. — Вопрос только почему ты решил передать знания нам, а не им? Они ведь сильнее.
— Они напали, а значит, агрессивны. К чему это приводит, я знаю, примера нашей военной касты вполне достаточно. Именно вы и именно после войны достойны. Надеюсь, вы ни на кого не станете нападать.
— Упаси Создатель! — скривился Дармит. — Хватит с нас. Но если кто полезет…
— Согласен, агрессоров нужно и должно наказывать. И спрятанный не слишком далеко последний боевой флот Кер'Эб Вр'Ан поможет вам сделать это в случае необходимости. Я решил, что пришло время после того, как ваши ученые появились на внешних системах и попытались добраться до нескольких из моих исполнительных механизмов.
— Ясно. Но ведь обнаружил их орден. Как ты, кстати, относишься к Аарн?
— Они то, чем мог стать народ Девир, если бы мы на него не напали. Во многом они мне нравятся, именно потому я позволил им свободно разгуливать по туманности. Особенно после того, как они пришли вам на помощь и ничего не попросили взамен. Это очень важно — помочь, ничего не попросив взамен. Они прошли экзамен на гуманизм. Но они мне чужие. Жаль, они куда более зрелые, чем вы. Зато вы родные по крови моим создателям.
— Ты не похож на искуственный интеллект, — задумчиво сказал маршал. — У тебя есть чувства.
— Естественно, — хмыкнул голос. — В меня записана калька личности руководителя проекта, дренга Дарга Б'Рга. Я ощущаю себя им. Да и являюсь, наверное. Во жилах многих фарсенцев течет моя кровь. Бог знает, конечно, в каком поколении, но все же.
— Понятно, — криво ухмыльнулся Дармит и задумался. — И что дальше?
— А дальше я начну передавать вам знания и технику. Не спеша и очень осторожно. Главное требование — орден ничего знать не должен. Защиту от их телепатии я тебе поставлю. Причем такую, что они ничего не заподозрят. Ты просто будешь легко менять потоки мышления и памяти. Правда, придется вживить в мозг кое-что, напоминающее орденские биокомпы.
— Даже не знаю. Надо подумать. Но я рад, что у нас, оказывается, есть чем защититься и без помощи ордена. Тем более, что по последним данным кто-то сумел подчинить себе второй из флотов Возмездия народа Девир. А это десятки, если не сотни тысяч мета-кораблей.
На сей раз молчание длилось добрых пару минут.
— Ты уверен? — с тревогой спросил искин.
— Внучка сообщила. Орден где-то столкнулся с ними, и эти мета-корабли явно несут на себе экипаж. Они не кидаются на все вокруг, а действуют вполне разумно. Что куда опаснее, по моему мнению.
— По моему тоже. Тем более, ордену не нужно знать обо мне. Не хватало только обратить на себя внимание их врагов!
— Если им понадобится помощь, мы ее окажем, — насмешливо усмехнулся маршал. — Любую! Ты должен это понимать. Иначе не вправе будем называть себя людьми.
— Ты прав… Однако будь осторожен. Я не понимаю ни аарн, ни их Командора. Они слишком «не такие», слишком странные, слишком отличающиеся от обычных разумных.
— Я знаю это ничуть не хуже тебя и не намерен отдавать им все. Но кое-чем поделюсь, выдав за разработки наших ученых. Позже, конечно.
— Вам решать. Я свою роль сыграл. Знал бы ты, как я устал, как мне хочется небытия… Шесть миллионов лет я один! Представь себе. Не страшно?
— Не хотел бы я такой судьбы себе… — Дармита буквально передернуло при попытке представить, что это ему предстоит миллионы лет провести в одиночестве. — Но жаль, если ты уйдешь.
— Куда я от вас денусь? — фыркнул искин. — Буду помогать по мере возможностей. А вот когда вы дорастете до уровня Кер'Эб Вр'Ан, усну. После того развивайтесь сами. Надеюсь, вы не повторите наших ошибок. Очень надеюсь.
— Постараемся.
— Ладно, для первого разговора достаточно. Обдумай все, что нужно сделать в первую очередь. Вызвать меня сможешь в любое время, позвав по имени. Дарга Б'Рга. Если ты будешь один, я отзовусь.
— Понял. Всего тебе доброго, Дарга Б'Рга.
— Спасибо, — рассмеялся искин. — Тебе тоже. До свидания.
Бронзовый кокон вокруг маршала исчез. Дармит откинулся на спинку кресла и крепко задумался. У его народа теперь есть ослепительное будущее. Настолько ослепительное, что старик слов не находил. Только не всем следует знать, что фарсенцы — потомки убийц народа Девир, для многих это окажется слишком страшным шоком. Да и вообще, к этой информации допускать следует очень немногих, сто раз проверенных людей. Дармит встал, потянулся и от души рассмеялся. Глаза его горели. Все теперь впереди. Все. Фарсен вскоре выйдет на галактическую арену и для многих это окажется неприятным сюрпризом. Весьма и весьма неприятным. Пусть им. Нечего было нападать на тех, кто принял их, как родных. Работы, конечно, предстоит море. Но работы ли им бояться? Будущее раскрывалось перед маршалом Дармитом Рассмером всеми красками, и он готов был принять это будущее.
Приглушенный свет в гостевой комнате загородного фешенебельного клуба «Басаден» не мешал, оставляя углы затененными. Удобно расположившиеся на мягких диванах шесть человек внимательно рассматривали друг друга. По трое с каждой стороны. Майор Селени, Джон Рассмер и Рхуу-Марга сидели слева. Последние двое, правда, сейчас имели лица двух оперативников службы безопасности республики Трирроун. Этим оперативникам поручили срочно разобраться с важными бумагами и двое суток находиться в закрытом помещении архива. Никто не заподозрит, что вместо них пришли совсем другие люди, один из который вообще являлся арахном по рождению. Со стороны оппонентов присутствовали трое немолодых мужчин. Чем-то они походили друг на друга, хотя скорее всего были родом с разных планет. Может, настороженным, внимательным взглядом? Одеты скромно, но не без изящества. Джон внимательно осмотрел каждого, стараясь делать это незаметно. Кто-то из них должен играть в этой партии ведущую роль. Вот только кто? Ладно, надо немного подождать, а потом уже решать, что делать и как самому вести себя.
— Итак, вы хотели этой встречи, господа, — заговорил худощавый брюнет с седыми висками и пронзительными ярко-голубыми глазами. — Мы здесь. Ваши возможности вы продемонстрировали весьма убедительно, о наших тоже знаете.
— Мы рады, что вы пошли нам навстречу, — улыбнулся майор Селени, испытывая где-то далеко внутри себя азарт, ведь он начинал самую большую игру в своей жизни. — Главное вам скажет полковник Даргези.
Под этим именем на встречу с эмиссарами СПД пришел бывший сотрудник английской разведки, лорд Джон Рассмер. О том, правда, знал мало кто.
— Я не прошу называть ваших имен, господа, — кивнул он. — Прекрасно понимаю, что настоящих вы все равно не назовете, а легенд у людей нашей профессии всегда заготовлено достаточно.
— Тогда ваши тоже вполне могут оказаться легендой, — внимательно посмотрел на него плотный, желтоволосый человек, судя по внешности, уроженец одного из тяжелых миров Телли Стелл.
Джон только развел руками и улыбнулся в ответ.
— Давайте не терять времени, господа, — сказал Рхуу-Марга. — У нас его не так много.
— Вы правы, — кивнул третий из гостей, полностью лысый уроженец Сообщества Т'он.
— Тогда начну, — снова тонко усмехнулся Джон. — Вы не знали о существовании в республике тайной контролирующей развитие силы, и мы ставим это себе в заслугу. Однако пришло время несколько приоткрыть карты. Нам не слишком нравится активность ордена в Трирроуне, иначе мы вошли бы в контакт с ними. Многое из сделанного аарн устраивает нас, но многое — нет. Именно потому мы начали искать контактов с вами. До сих пор мы не мешали ни одной из ваших разведывательных сетей работать, только иногда подбрасывая нужную нам информацию. Однако, повторяю, ситуация изменилась.
— Вот как? — приподнял брови желтоволосый. — Поясните, будьте так добры.
— Первой причиной, заставившей нас подумать об установлении двухстороннего контакта с СПД,
