отдыхайте перед дальней дорогой - ответил Октавий.
Миррин обратилась к присутствующим - Октавий, в углу стоит доска. После моего представления она будет годна только на растопку камина. Наверно она не ценная? - Флор, ты меня видела, когда я тренировалась в лесу. За это время я повысила свое мастерство многократно. Не пугайся, ты тоже будешь участвовать в представлении. Главное не двигайся и не пугайся, встань рядом с Шериданом. - Шеридан, тебе самое сложное задание - возможно тебя поднимут и перенесут - не отбивайся и не дергайся. Все будет хорошо.
Миррин сняла и положила на скамью шпагу и кинжалы, камзол, ботфорты и осталась в рубашке и кожаных штанах. Села снова за стол - Сперва надо закусить - сказала Миррин и налила себе в кубок вина. Потом внезапно взлетела с места вверх и встала на крыше дома на высоте в четыре человеческих роста как минимум.
- Начинаю! Смотреть внимательно, повторять не буду - объявила она нам. Потом Лукрецию - Смотри внимательно, все пройдет за мгновение, постарайся увидеть меня в движении.
После этого она прыгнула вниз, на площадку. Прыжок я еще увидел, но дальше ее тело смазалось на дикой скорости. Я видел отдельные пятна, смазанное движение чего-то, удары воздуха от проносящегося тела, скрежет когтей на стенах. Затем меня дернуло за руки так, что показалось - руки в плечах вывернет и через мгновение я оказался стоящим на стене, окружающей террасу, повисшим в руках Миррин, которая остановилась на стене на мгновение, удерживая меня за подмышки ровно на столько времени, чтобы все могли разглядеть. Потом опять резкий рывок, удар ногами о землю и я стою на прежнем месте, а за столом - Миррин сидит с поднятым кубок. Все стоят в прежних местах, но у Флордеспины в прическу воткнут цветок, сорванный с ближайшей клумбы, а за вырез платья вставлен другой, а на площадку падают щепки от того, что мгновение назад было толстой доской.
- Выпьем за несравненных воинов из народа Ярован и замечательное упражнение, высшего класса сложности, выполненное инструктором рукопашного боя, лейтенантом Королевской стражи - Миррин, которое называется 'Одиночные действия, похищение военачальника'! Благодарю Шеридана и Флор, которые помогли провести представление и изображали противника - Шеридан - военачальника, а Флор - его телохранителя.
Мы стояли как завороженные. Ничего подобного я и представить себе не мог. Вот что значит - охотница в действии! Смешно выглядят мои вчерашние попытки бороться с Миррин - да она просто со мной играла! Очень мне хотелось охотницу победить, вот она и помогла осуществить мои мечты - для меня постаралась.
Первым очнулся Октавий. - Миррин, я потрясен! Никто никогда не видел подобного! То, что ты сделала - так сотня воинов ничего не сможет против тебя одной! Это каждая охотница может, или нечто особенное?
- Нет, Октавий. - ответила Миррин - Немногие из охотниц это могут! Все же не зря я - инструктор рукопашного боя. На нашем языке это называется Воин - учитель. Таких как я - немного, но для человека, даже вооруженного, даже если отряд - разницы никакой. Обычной подготовки охотница всех положит в миг и ни одной раны не получит! Мое же умение не в том, чтобы воинов убить, а чтобы военачальника выкрасть из середины отряда, даже если рядом с ним человеческий телохранитель. Это Вы сейчас и видели!
Тут я Миррин спросил - А меня чему-то научить сможешь, или для человека это недоступно?
- Шеридан, понимаю, тебе обидно и хочется рядом со мной встать - ответила мне Миррин - Обещаю, буду тебя учить всему, что умею, но не знаю - выйдет ли что? Все же я много сильнее и быстрее. Не переживай! У тебя много других умений есть, одна магия чего стоит! Мы с тобой будем замечательной парой в походе. Я не могу сказать как рада, что у меня друг - человек! Ни у кого из наших такого друга нет.
Мы выпили за несравненное умение Миррин, а Лукреций как завороженный смотрел на Миррин не отрываясь. - Интересно было? - спросила его Миррин. - Вырастешь, станешь воином, с другой охотницей познакомишься тоже вместе ходить будешь! Я вижу, ты охотниц не боишься, а это в общении с нами главное. Мы страх людей чуем и это нас раздражает, а в тебе страха нет, только любопытство к чудесному.
- Лукреций, подойди ко мне. - сказала ему Миррин.
Лукреций к ней подошел и Миррин одела ему на шею круглую блестящую бляшку с руной выбитой на поверхности, подвешенной на шнурке. - Молодец, что подошел, не боишься меня. То, что я тебе одела - наш знак. Береги его. Если встретишь Ярован, или как Вы зовете - Охотница, покажи - принят будешь с уважением, а надо что - охотница тебе не откажет, поможет, в чем нужда будет. Вырастешь и в Столицу приедешь - можешь в квартал Ярован входить - никто не скажет тебе ничего, пустят и рады будут.
Все снова остолбенели. Первым нарушил молчание Октавий - Миррин, ты подарила моему старшему знак твоего рода! Я обязан тебе по гроб жизни. Такой знак, я только слышал о нем, а видеть не приходилось! Это право на расположение всех охотниц! Это царский подарок!
Вдруг Октавий что-то вспомнил и побежал в дом. Его не было довольно долго, а потом он появился со свертком в руках. Развернул, встряхнул - и в руках у него заблестела кольчуга, собранная из мельчайших сверкающих колец. - Миррин, возьми мой подарок! Он пригодится Вам в походе. Это кольчуга из далеких южных стран. Собрана она из колец Мирфила. Она очень легка и прочна как сталь - не каждый меч способен и одно кольцо разорвать на ней! Ты можешь ходить в ней под дождем - она не ржавеет и остается как новой всегда. Говорят, что такие делали гномы сотни лет назад. Сейчас немного таких кольчуг осталось, да вот эта у меня давно уже была. Вот тебя и дождалась.
Миррин взяла подарок, развернула, встряхнула - кольчуга засверкала как рыбья чешуя. Одела кольчугу на себя, одернула вниз и кольчуга облила ее как будто но нее была сделана.
- Смотри Миррин, как плотно сидит - объяснил ей Октавий - Посмотри, кольца сильно вытянутые - как одевала, так вширь раздалась, а подтянула, так кольца повернулись и облегла тело просто! Прямо как влитая! Такие хитрые кольчуги только гномы делают. С такой меч соскакивает, не врубается.
- Октавий! - ответила ему Миррин - Благодарю за подарок! Век не забуду! Такая прочная и легкая кольчуга у наших - редкость. Надеюсь из похода что ценное привезти - в гости приду, жди!
- Миррин, не за что! Всегда рад буду видеть Вас обоих в своем доме. Будете когда в Гиннегау - так заходите! Всегда рад буду! Теперь же - за стол и продолжим обед - предложил Октавий.
Мы снова сели за стол и продолжили обед. Теперь, после мяса внесли блюдо с яблоками и грушами вареными в меду и сладкое вино с медом, настоянное на травах - подобный обед я помню лишь однажды. Это когда сын Гийома получил шпоры и герцог созвал всех дворян в столицу на это знаменательное событие. Хорошо живут именитые горожане! Не хуже герцога прямо! Только вот богатство и дом подобный дворцу не заменит древность рода и родичей во всем королевстве и даже в соседних странах, которые помогут в трудный момент, а это же имеет даже самый захудалый дворянин, который живет в ветхой башне и питается кашей, запивая ее простой водой. Впрочем каждому свое и горожане также нужны.
В конце обеда внесли дымящийся горшок из которого исходил замечательный, но совершенно незнакомый аромат. Миррин шепнула мне - Это редкостный напиток из южных стран, кофе называется. Его король по утрам пьет, когда переберет с выпивкой вечером.
Октавий обратился к нам - Дорогие гости! Я предлагаю попробовать редкостный напиток, который готовят из зерен, растущих на дальнем юге. Я веду торговлю с тамошними купцами и один из них научил меня готовить этот напиток и присылает мне иногда эти замечательные зерна. Напиток этот открывает мысли, делает все ясным и понятным и любого превращает в мудреца. Поэтому тамошние правители перед каждым советом пьют его, чтобы принять правильные решения. Вот и Вы сейчас попробуете этот замечательный напиток и сможете оценить мудрость людей юга, которые нашли этот кустарник и создали напиток из его зерен!
Каждому в чашку налили совершенно черный напиток, темнее, чем самое темное вино. Я выпил несколько глотков - ощущение необыкновенное. Немного горчит, но вкус приятный. Главное же - совершенно пропало опьянение от только что выпитого вина, а мысли прояснились и ушла усталость. Да, великие кудесники живут на юге, раз смоги сделать подобное!
После этого обед закончился. Мы поблагодарили хозяина, а Октавий просил нас навестить его дом, когда мы вернемся из похода. Флордеспина опять повисла на шее у Миррин с благодарностями за знак
