- Если они будут в человеческой форме - да, - подпрыгнув, чертовка припечатала ладонью решетку вентиляционного отверстия, вогнав ее на добрый сантиметр в стену. Что удивительно, Лара и ухом не пошевелила. - Если нет, то все равно лишним не будет. Клео, крошка, иди сюда, - чертовка поманила кошку, и та чуть ли не бегом бросилась к ней. - Ах ты, моя прелесть, соскучилась? Как хорошо, что ты здесь!
- Лайя, что у нас там творится? - негромко спросил Азель, присоединяясь к Граелю. Чертовка обернулась, прижимая кошку к груди.
- Ангелы собрали Великий Общий Совет.
- Ого!
- Они просили право на прямой удар, предлагая нам полное уничтожение художника.
- А хо-хо им не хо-хо? - возмущенно заорал Граель. - Да мы ж его в любой момент сделать можем!
- Или ответное нарушение третьей степени, - невозмутимо продолжила Джелайя. Черти уставились на нее, враз потеряв дар речи. - Потом начали тянуть волынку, долго и нудно разбирая какое-то нарушение в земной структуре. И пока они несли какую-то чушь, начальник их оперативного отдела тихо смылся, ничего никому не сказав.
- Оп-па, так это что ж… Ни фига себе наглость! Да мы… - Граель уже начал закипать, но Азель ткнул его локтем в бок. - Ты что?
- Тише. Смотри.
Через двор быстрым шагом шли пять человек в военной форме времен Мировой войны. Первой… Лица их были раскрашены в стиле коммандос, на поясе висели гранаты, а за спиной у одного виднелся гранатомет. У Азеля с Граелем отвисли челюсти.
- Они же нас просто замочат, - тихо выдохнул Граель. - Как тараканов… Шибанут из этой штуки - и прощай, квартира… и дом заодно…
- Ну да? - Джелайя поглядела на 'боевиков' через его плечо. - Граель, ты идиот. Ангелы не могут создавать такие сложные вещи из области механики, им не хватит ресурсов даже на один пистолет. Они могут только скопировать внешнюю оболочку.
Черти грохнулись с подоконника в припадке истерического хохота.
- А как вы думаете, - спросила Джелайя, когда смех немного поутих, - нам сильно влетит, если мы раскроемся?
- То есть?
- Мы не сможем остановить их, не материализовавшись на высшем уровне. Значит, либо раскрываемся перед девушкой, либо отключаем ее и укладываем поспать.
Черти переглянулись.
- Это, конечно, хорошо, насчет отключения, - неуверенно начал Граель. - Но представь, если мы не справимся… она не сможет им сопротивляться.
- Что ты предлагаешь?
- Надо как-то дать ей понять, что эти 'люди' опасны.
- Хм… Да на них только взглянуть - сразу все ясно станет.
В дверь позвонили.
- Началось… - еле слышно выдохнула Джелайя.
Лара бросила на стол ложку, резко обернулась и нечаянно задела ящичек для посуды. На пол посыпались вилки.
- Уй, ё, - девушка проворно нагнулась, собирая посуду. - Надо же, сколько вас… Пять кого-то придет… вилки - это что, средний пол, что ли?
Звонок повторился.
- Иду! - крикнула она и бегом бросилась к двери, но внезапно дорогу ей преградила черная фигура.
- Одну минутку, - ласково улыбнулась фигура, - не стоит так спешить. Мы сами.
- А… э… - Лара отступила назад, прижимая к груди вилки. - Вы… вы…
- Только без паники, - послышалось из коридора. - Джелайя, детка, успокой ее быстренько и беги сюда.
- Сядьте, - фигура (немножко очухавшись, Лара поняла, что это по форме очень похоже на человека и, кажется, женского пола), подтолкнула Лару к табуретке. Девушка послушно опустилась на нее. - Лариса, пожалуйста, выслушайте меня внимательно. Ваша жизнь, точнее, ваше сознание находится в опасности. В данный момент…
- Лайя, да отключи ты ее! - снова заорали из коридора.
- Заткнись, Азель, я сама знаю, что делаю! - рявкнула в ответ Лайя. - Лариса, сейчас нет времени объяснять все подробно, но вы должны слушаться нас.
- Вы черти?
- Что? - на мгновение Джелайя растерялась. Вот этого она точно не ожидала.
- Ну… - тут Лара вспомнила, что Тираель просил ее никому не говорить о его мире. - А, неважно. Дверь надо открыть.
- Не беспокойся, - чертовка обернулась, - мы откроем. Сиди здесь и никуда не выходи.
- Поздно открывать, - мрачно сообщил Азель. - Они сами справились.
На двери, аккурат на самой середине, появилось мерцающее пятно. Пятно медленно расползалось, сияя все ярче и ярче, и вскоре свет стал уже невыносим для глаз. Черти прикрыли глаза ладонями.
Короткая вспышка на миг озарила всю квартиру, а когда свет исчез, на месте двери зияла темная дыра.
- Быстрее, у нас нет времени, - торопил своих подчиненных Тараил, входя в квартиру. Он рассчитывал, что девушка откроет дверь, и они тут же смогут воздействовать на нее, однако дверь никто не открыл. Посчитав, что потенциальный объект их воздействия просто не хочет, чтобы ее беспокоили, он дематериализовал дверь. Это особых проблем не вызвало. Однако, проникнув в квартиру, вместо насмерть перепуганной женщины ангелы увидели три очень мрачные черные рожи, хмуро взирающие на них. Вот это была проблема…
- И кого это к нам занесло? - гаденько улыбаясь, пропела Джелайя. - У вас что, сезонная миграция? Птички не долетели до теплых стран и решили передохнуть по дороге?
Тараил не зря занимал столь высокую должность в оперативном отделе центра. Справившись с мгновенным замешательством, он жестом приказал подчиненным двигаться вперед.
- Немедленно очистите помещение, - деловым тоном бросил он чертям, перешагивая через порог. Однако те и не подумали уходить.
- С каких это пор ангелы распоряжаются на Земле? - вызывающе спросил Граель.
- Решение Великого Общего Совета.
- Ну да? - прищурилась Джелайя. - Что-то я вас, уважаемый, там не видела.
- Я вас тоже, - невозмутимо парировал Тараил. - А теперь не путайтесь под ногами, Темные.
Он протянул руку, намереваясь отодвинуть Джелайю в сторону, но темные пальцы в мгновение ока схватили его запястье и сжали с угрожающей силой.
- Вот мы снова и встретились, - очень нехорошо улыбнулся Азель, пристально глядя в глаза ангелу. В отличие от Джелайи, он мгновенно вспомнил, где и когда видел его в последний раз. - Помнишь, что я тебе говорил? Так я не буду тебе перья выщипывать, я тебе лучше руки переломаю.
- А кто у вас дизайнером был, а? - ехидно поинтересовалась Джелайя, с подчеркнутой брезгливостью разглядывая одежду ангелов. - По-моему, вы ошиблись лет этак на двести. Если хотите, я могу вас проконсультировать… в свободное от работы время. В порядке общей очереди.
Такого оскорбления ангелы стерпеть не смогли и тотчас же приняли свой обычный облик, оказавшись в чем-то вроде длинных белых хламид. Чертовка хихикнула.
- Ребята, ну я же не имела в виду, что вам надо переодеваться в эти ночнушки!
- Мудрейший! Она здесь! - внезапно крикнул Сильмараил, самый молодой и неопытный ангел из спустившихся на землю. Двое ангелов постарше, поняв, что цель близка, рванулись вперед, и на этом можно было ставить точку отсчета хаоса.
Джелайя ловко подставила ножку одному из не в меру ретивых небожителей, и тот покатился по полу пестрым клубком, из которого неслись неразборчивые выкрики, причем в какой-то момент отчетливо
