- Да не в том смысле! - покраснела Танечка. - Поговорить с тобой хотел!
- Знаем мы его разговорчики, - буркнула Лара. - Ну его к черту.
- Минутку, - Танечка навострила ушки. - Кажется, он идет. Я его шаги сразу узнаю.
Лара тоскливо взглянула на ближайший стол, борясь с искушением нырнуть под него.
- А-а, Ларисочка, пришла наконец, - запел Шишик, появляясь в дверях. - Ты не торопись, я подожду, тебе ведь небось еще носик припудрить надо, губки подкрасить…
- Чем могу быть полезна? - сухо отчеканила Лара, закипая от злости. Губки, блин…
- Даже не знаю… хотел у тебя результаты по тестированиям взять… Найдешь?
- Не беспокойся, - расплылась в улыбке Лара. - У меня-то как раз все на месте лежит.
- Александр Павлович, - вдруг подскочила Танечка, - не хотите ли чайку с нами попить?
Лара икнула от неожиданности и свирепо воззрилась на спятившую ассистентку. Однако Шишик этого не заметил и благосклонно кивнул.
Шустро расставив чашки, Танечка собственноручно налила Шишкину чай и начала вдохновенно петь дифирамбы его творческому гению и светлому уму. Лара же торопливо заглотнула чашку растворимого кофе и начала разбирать бумаги, хмуро раздумывая, не позвонить ли в психиатрическую лечебницу, чтобы за Танечкой прислали машину.
Где-то полчаса спустя ассистентка наконец исчерпала свой запас похвал.
- Да-а, - протянула она, искоса поглядывая на Лару. - Что бы мы без вас, мужчин, делали здесь?
- Ничего, - с готовностью кивнул Шишик. - Сплетничали бы.
- Ага, - поддержала его Танечка. - И телевизор бы смотрели. Сериалы там… спорт… Вы вот спортом не увлекаетесь?
Последние слова взымели на Шишика магическое действие. С лица его сползла краска, он вздрогнул, взглянул на часы, вскочил и пулей вылетел из кабинета, забыв даже попрощаться.
- Чего это он? - недоуменно спросила Лара, разглядывая линолеум на предмет задымления. Шишкин умчался с по меньшей мере скоростью звука. А то и света…
Танечка откинулась на спинку стула и удовлетворенно улыбнулась.
- Чемпионат мира по 'Формуле-1'. Уже сорок пять минут идет. Ты же знаешь, какой Шишик у нас фанат…
- Таня, ты золото, - с чувством сказала Лара. - Так во сколько нам в морг?
Самым страшным в этом дежурстве для Лары оказалось бороться со сном. Спать хотелось дико. У нее вообще были три главные черты - скептицизм, сонливость и мерзлявость. Оправдывая последнюю, она надела два свитера и плотно завернулась в куртку. А вот глаза слипались…
Вечером привезли аж два трупа - старушки, скончавшейся от сердечного приступа, и относительно молодого мужчины, отравившегося некачественной водкой. Сейчас оба лежали на каталках в холодильнике, мимо которого Танечка всякий раз пробегала шустрым галопом, украдкой при этом крестясь. Сейчас она, правда, сидела напротив Лары за столом в маленькой дежурке.
- Автор 'Отверженных', четыре буквы, - Танечка сосредоточенно разглядывала оставленный прошлой сменой кроссворд.
- Гюго, - зевнула Лара.
- Ага… - Танечка аккуратно вписала буквы по вертикали. - А художник эпохи Возрождения?
- Сколько букв?
- Семь, последняя - мягкий знак, предпредпоследняя - э.
- Рафаэль. Тань, ну стыдно же не знать.
Та пропустила этот упрек мимо ушей.
- Знаменитая картина Леонардо да Винчи, восемь букв?
- Джоконда.
- Не подходит.
- Как это не подходит? - вскочив, Лара выхватила у Танечки кроссворды. - И правда… Давай в ответы заглянем?
- Нечестно же… - слабо вякнула Танечка, но женское любопытство, как всегда, одержало над честностью решительную победу.
Лара быстро перелистнула страницы и нашла искомый ответ.
- Офигеть, - тихо сказала она, опускаясь на стул. - Ни за что не догадаешься, что тут написано.
- ?
- Монолиза.
Спустя час кроссворд был разгадан до последнего слова. Делать было нечего. Танечка, поколебавшись немного, достала из сумки роман, на обложке которого усатый красавец обнимал прелестную девушку. Лару так и подмывало отпустить пару едких замечаний в адрес романа вообще и усатого в частности, но обижать Танечку не хотелось.
- И как ты эту чушь читаешь? - наконец буркнула она.
Танечка обиженно воззрилась на нее.
- И вовсе не чушь. Тут такая любовь…
- Например?
- Ну… Вот сейчас, например, он - герой - во время первой брачной ночи ошибочно подозревает, что героиня уже отдалась его брату, и упрекает ее в этом… а она не понимает, что произошло.
- Ишь чего вздумал! - фыркнула Лара. - Гнать их в три шеи надо, таких подозрительных. И вообще, ему-то какое дело? А ну дай посмотреть!
После первой же пары строк у Лары ошеломленно взметнулись брови.
- 'Как я могу сорвать цветок, который уже сорван?'?! Тоже мне, флорист-дизайнер!
- Отдай, - покрасневшая Танечка выхватила у нее книгу. Улыбаясь, Лара опустила голову на руки.
- Постой, - вдруг нахмурилась она. - Хочешь сказать, что за все двести сорок три страницы, что были до свадьбы, эти два придурка ни разу не переспали?
Танечка уже открыла было рот, готовясь до конца отстаивать благородство и целомудрие любимых героев, но раздавшийся откуда-то шорох заставил ее так и застыть с открытым ртом.
- Что это? - пискнула она, как только дар речи вновь к ней вернулся.
- Не знаю, - пожала плечами Лара. - Ветер, наверное.
- А если… если не ветер?!
- А что еще может быть? Трупы, что ли? Так они не шумят, это давно известный факт. Успокойся, Тань.
- Легко тебе говорить, - буркнула та… и замерла. Звук повторился.
И доносился он явно из холодильника.
- Ла-ар… - жалобно простонала Танечка, закатывая глазки.
Почувствовав себя почему-то очень неуютно, Лара поежилась. Ей крайне не хотелось идти к жмурикам и выяснять, что случилось.
- Ла-ар…
- Сейчас посмотрю, - буркнула Лара, резко вставая. Она быстро пробежала через комнату и вошла в холодильник, который про себя именовала трупохранилищем. Как он назывался на самом деле, Лара не знала, да и не хотела знать.
Оба 'постояльца' лежали неподвижно, как и положено трупам. Подойдя к старушке, Лара осторожно приподняла простынь. Ничего особенного. 'И на что я надеюсь?' - иронично подумала она, опуская ткань, но на всякий случай подошла ко второму трупу и стянула простынь с его головы. Та же картина.
'Ветер', - убежденно решила Лара. Она уже взялась за ручку двери, собираясь уйти, как вдруг из-за ее спины раздался шорох. Она мельком глянула через плечо… и застыла на месте.
Труп мужчины сидел на столе, придерживая у груди простынь, и ошеломленно озирался по сторонам.
- Они что - все умерли? - тревожно спросил он у Лары.
- А-а… - у той почему-то отвалилась челюсть. Труп взглянул на нее попристальнее.
- Вам нехорошо?
