взглядом. – А насчет температуры… Я просто ее не мерила, – вскинула свою коротко остриженную и, как всегда, слегка растрепанную голову девушка, – поэтому не знаю, была температура или нет. Но башка просто раскалывалась.
В знак примирения Фишкин положил руку Каркуше на плечо, притянул ее к себе, поцеловал в щечку и тоном прокурора изрек:
– Все тайное рано или поздно становится явным. Помни об этом, Катерина.
Сьюзен, которая сидела справа от Вадима, спросила у него, правда ли то, что русские парни часто бывают готовы ради любви пожертвовать всем, даже жизнью? Фишка, не задумываясь, ответил, что это правда, и «мозг» его в этом поддержал, показав на экране цветочек и весело порхающую над ним бабочку. Далее эта же картинка сопровождала все остальные ответы, да и вопросы, надо сказать, были несерьезными и какими-то формальными: про учебу, родителей и всякое такое. Лишь на Ричарде произошел сбой. Лу, которая отвоевала у Мэри право задать ему вопрос (хотя между ней и Ричардом сидели два человека), спросила:
– Ну что, Василий, признавайся, влюбился в нашу Люську или нет?
И хотя вопрос был задан в шутливом и даже развязном тоне, ответ на него последовал вполне серьезный и решительный:
– Да.
Черепашка так и вздрогнула, покосившись на Лу. Но вскоре все увидели прекрасный замок, а еще через мгновение он на глазах у удивленной публики рассыпался, превратившись в груду обломков.
– А врать нехорошо! – погрозила пальчиком Лу. – Но вы не думайте, – обратилась она к своим гостям. – Наш Василий не настолько прост. Он-то этот прибор изучил и знает, как нужно дышать, чтобы появилась та картинка, которая ему нужна. Он просто решил нас всех надуть, понимаете? Влюбился в Люську, но не хочет, чтобы об этом кто-то знал! Вот и все, – вещала Лу, переводя взгляд с Черепашки на Ричарда.
– Лу, – поднялась со стула Черепашка. – Я пойду… Мне еще надо к завтрашней съемке подготовиться.
Не встретив со стороны хозяйки сопротивления, Люся попрощалась со всеми и пошла в прихожую. Лу решительно направилась следом за ней.
Возле двери между подругами состоялся такой разговор:
9
Вскоре гости разошлись по домам, и Лу с Ричардом остались вдвоем. Он убрал со стола и вымыл посуду, решительно заявив, что Лу выглядит уставшей и ей необходим отдых.
– А ведь тебе действительно понравилась Черепашка, – начала Лу, усевшись на кухне.
– Извини, я не услышал, – повернулся к ней Ричард, закрутив кран.
– Все ты прекрасно услышал, – фыркнула Лу.
– Да, – расплылся в улыбке Ричард.
– Дурак! – Лу вскочила с табуретки и выбежала из кухни.
Через минуту на кухне снова включили воду. Как ни в чем не бывало Ричард продолжал мыть посуду. Лу очень хорошо понимала, что нужно оставаться на месте и ждать, когда он сам придет в комнату, но усидеть на месте не было никаких сил.
– Между прочим, это невежливо мыть посуду, когда с тобой разговаривает девушка! – влетев, подобно фурии, на кухню, бросила Лу, стараясь перекричать шум воды.
Закрутив кран, Ричард повернулся к ней.
– I am sorry, – произнес он, низко склонив голову.
– Говори по-русски, – потребовала Лу.
– Хорошо. Извини.
– Черепашка – моя подруга, – снова заговорила Лу. – И мне совсем не безразлично… Короче, если ты в нее влюбился, я должна об этом знать, – выпалила она, чувствуя, что окончательно теряет над собой контроль.
– Я делал плохо, – пробасил Ричард, не поднимая головы. – Я делал проверять тебя.
– Ты меня проверял?! – расширила глаза Лу. – То есть ты хочешь сказать, что нарочно делал вид, что влюбился в Люську, чтобы проверить мою реакцию?
– Да, – сказал Ричард.
– Врешь! – выкрикнула Лу. – А когда мы с тобой смотрели передачу? Ты же так и прилип к экрану! Тогда тоже, скажешь, проверял?
– В тот момент я получал идея, – признался Ричард. От волнения он напрочь позабыл все грамматические формы, да и произношение резко испортилось. Но Лу сейчас было не до этого.
– Откуда же, интересно, ты получил эту идею? Из космоса?
– Сам от себя, – ответил Ричард.
И Лу увидела, как краснеет его шея, подбородок, щеки.
– Ах, так?! Значит, увидев Черепашку по телевизору, ты решил устроить мне проверочку?! Обалдеть можно! Ну и как результаты? Ты ими доволен?
В ответ Ричард кивнул, да и только.
– Вот, значит, как! – Лу была вне себя от ярости. В такой ситуации ей еще не доводилось бывать. – И что же ты теперь намерен делать? Может, поделишься планами, а, Василий?
– Нет, еще не могу, – последовал кроткий ответ.
– А когда сможешь?
– Скоро. Может, даже сегодня вечером…
– Слушай, Василий, а ты, часом, не того? – девушка с сомнением покосилась на парня, покрутив пальцем у виска.
– Нет, – мотнул головой он. – Просто ты мне очень нравишься…
– Теперь я понимаю твою девушку! – воскликнула Лу, умышленно пропустив признание Ричарда мимо ушей. – Как там ее звали?
– Анжела, – напомнил он.
– Вот, вот! Права была Анжела, когда говорила, что ты не такой уж простой, каким можешь показаться! А как ловко прикидывался! Овечку невинную из себя строил!
– Я сказал правду, – угрюмо прогудел Ричард.
– Вот спасибо! – отвесила шутовской поклон Лу. – Надо же, какое благородство!
Но в этот момент раздался звонок в дверь. Наталья Романовна вернулась домой в приподнятом настроении. Но даже это не помешало ей заметить, что между Лу и Ричардом пробежала черная кошка.
– Ну как прошла вечеринка? – спросила мама, повесив на «плечики» свое шикарное кашемировое пальто.
– Исключительно, – сквозь зубы процедила Лу и ушла в свою комнату.
Лу легла на диван, заложив руки за голову. Какое-то время до нее доносились приглушенные голоса мамы и Ричарда. Но вскоре все звуки смолкли. Последним был щелчок выключателя из комнаты напротив. Значит, Ричард сразу лег спать, хотя и говорил ей о своей привычке читать перед сном.
10
Проснувшись, Лу испуганно взглянула на часы. Половина одиннадцатого. Кошмар! Но тут она вспомнила, что с сегодняшнего дня начались каникулы. Лу блаженно потянулась, перевернулась на другой бок и вдруг услышала доносящееся из большой комнаты гудение. Прислушавшись, она поняла, что это голос Ричарда. «Интересно, с кем это он разговаривает? – подумала Лу. – Мама в такое время обычно уже на работе… Неужели сам с собой?!»
Между тем в низком голосе Ричарда явно слышалось напряжение. Накинув халат, Лу на цыпочках подкралась к двери, осторожно открыла ее, прошла еще несколько шагов, затем резко и бесшумно опустилась на корточки. Дверь в большую комнату оказалась закрытой, а присела Лу потому, что через матовое стекло, доходившее до середины двери, отлично мог просвечиваться ее силуэт. В первую же секунду девушка поняла, что Ричард разговаривает не сам с собой, а по телефону. Причем по-русски! Значит, не домой звонит. А кому же?
«Черепашке!» – решила Лу и затаила дыхание.
