– Да. Я буду стараться не опоздать, – заверил Ричард. – Да, это я понимаю. Спасибо за согласие. До встречи.
Больше Лу не удалось услышать ни слова, потому что Ричард положил трубку.
Хорошо еще, что он не направился сразу к двери. Лу даже подумать было страшно, что бы случилось тогда. Оказавшись в своей комнате, девушка перевела дух. Сердце колотилось учащенно и сильно. Лу рухнула на диван, натянула одеяло до самого подбородка и начала напряженно соображать.
«Спасибо за согласие… – вспомнила она слова Ричарда. – Получается, что он просил кого-то об этой встрече. Но первая фраза сильно смутила Лу и поколебала ее уверенность в том, что Ричард разговаривал с Черепашкой. – Не стал бы он Люське говорить, что постарается не опаздывать… Хотя, как знать… Нет, и голос у него был какой-то необычный. А с другой стороны, кому он мог еще звонить? Когда я его спросила, есть ли у него в Москве знакомые, он твердо ответил, что нет. А может, наврал? Теперь-то понятно, что от Василия чего угодно можно ожидать. А чего это я гадаю? Вот возьму и позвоню сейчас Черепашке и спрошу напрямик», – решила Лу, откинула одеяло в сторону и вскочила на ноги.
Уже в ванной Лу поменяла свое решение. Нет, сначала она присмотрится к Ричарду, задаст ему пару-тройку вопросов, а уж потом будет предпринимать какие-то шаги. Или не будет ничего предпринимать.
За завтраком Ричард вел себя как ни в чем не бывало – улыбался, пробовал шутить, а в конце даже прощение у Лу попросил за вчерашнее.
– Да брось ты, – махнула рукой Лу. – Будем считать, что ничего не было. Давай лучше обсудим наши планы на сегодня.
– Сегодня у меня в три часа важная встреча… – заявил вдруг Ричард, глядя Лу прямо в глаза.
– Вот как? – не смогла скрыть волнения девушка. – И с кем же, если не секрет?
– Секрет, – ответил Ричард, тряхнул рыжими кудрями и встал из-за стола.
– Почему же ты не сказал об этом вчера?
– Вчера я не знал.
– Отлично, – Лу бросила на стол вилку. – Желаю приятно провести время. Кстати, я совсем забыла, у меня ведь тоже сегодня куча дел!
С этими словами Лу демонстративно проследовала в свою комнату. Горло сдавили слезы, но Лу изо всех сил старалась сдержать их. Не хватало еще расплакаться из-за какого-то американца, которого она и узнала-то всего два дня назад! Встреча у него… Кто бы мог подумать! Интересно, как он собирается передвигаться по Москве? Он же ничего тут не знает. Вот и пусть заблудится! Очень даже хорошо будет, если Ричард попадет в милицию. Пусть знает, как за ее спиной свои темные делишки проворачивать.
Лу уселась за стол и принялась наносить на лицо макияж. Девушка с особой тщательностью подвела глаза, тонкой кисточкой обвела контуры губ, накрасила их яркой помадой с блестками. Это был подарок Костика. Лу берегла ее и пользовалась ею лишь в самых ответственных случаях. Сейчас же ей хотелось сразить Ричарда наповал. Пусть посмотрит, какая она невозможная красавица! Покончив с макияжем, девушка причесалась, бросила в зеркало последний придирчивый взгляд и подмигнула своему отражению. Она влезла в красные джинсы-стрейч, надела черную, очень идущую к ее волосам водолазку и в таком вот виде нарисовалась в дверном проеме комнаты Ричарда. Тот, сидя к ней спиной, листал какую-то книгу.
– Василий, я ухожу… Пойдем, я научу тебя пользоваться замком, – сладеньким голоском пропела Лу.
Плечи его вздрогнули, Ричард обернулся. А в следующий момент его челюсть так и отвисла. Несколько мгновений бедняга таращил глаза на Лу не в силах вымолвить ни слова.
– Beautiful! – наконец выдохнул он.
– А ты думал! – самодовольно хмыкнула Лу. – Ну пойдем, а то я опаздываю.
– Уходишь?
– Ухожу.
– А куда?
В ответ Лу одарила Ричарда презрительным взглядом. Впрочем, она и сама еще не знала, куда пойдет.
Выйдя из подъезда, девушка осмотрелась по сторонам с таким видом, будто оказалась тут впервые. Она решительно не знала, в какую сторону направить свои стопы. Медленным шагом Лу побрела в сторону остановки.
«Посижу в «Клонах» с часик, кофейку попью, музыку послушаю, – решила девушка. – Оттуда и позвонить можно. – Она решила сперва позвонить Черепашке и выяснить, не с ней ли встречается в три часа Ричард. – А потом позвоню домой, и, если к телефону никто не подойдет, значит, можно будет возвращаться». Как назло кафе «Два клона» оказалось закрытым. К стеклу была приклеена табличка: «Извините! У нас сегодня день профилактики».
«Вот невезуха, – вздохнула Лу. – Первый раз вижу, чтобы «Клоны» были закрыты». Но делать было нечего. Тут она увидела подъезжающий к остановке троллейбус. В последний момент Лу удалось запрыгнуть на подножку. Растерянным взглядом смотрела девушка в окно. Вот и еще одна остановка. «Кофе-хауз», – прочитала Лу достаточно скромную, выдержанную в коричнево-бежевых тонах вывеску. Кто-то ей рассказывал, что в сети этих кафешек готовят очень классный кофе и что здесь просто обалденные пирожные и десерты. Энергично пробираясь к выходу, Лу слышала несущиеся ей в спину недовольные окрики пассажиров: «Проснулась! Чего сидела-то? Раньше надо было шевелиться!»
Выбор кофе оказался настолько обширным, что в первую минуту Лу даже растерялась. Официантка, которая принесла ей меню, вежливо отошла к соседнему столику. После некоторых колебаний Лу все-таки определилась. Она заказала большую чашку кофе со взбитыми сливками с каким-то звучным экзотическим названием, ягодный мусс и тартинку с ежевикой и заварным кремом. Сласти и кофе оказались настолько вкусными, что, поедая их, Лу даже забыла на время о своих горестях. В кафе играла тихая джазовая музыка. Волосатый парень в кожаной куртке, сидевший справа от Лу, безбожно строил ей глазки. Один раз он даже нагло подмигнул Лу. Это было тем более возмутительно, что парень пришел в кафе с девушкой, но поскольку та сидела к Лу спиной, то просто не могла ее видеть. Парень же, воспользовавшись тем, что его спутница самозабвенно ковыряет маленькой вилочкой свое пирожное, не обращая на него внимания, решил не терять времени зря. «Все они одинаковые!» – с негодованием подумала Лу и, бросив в сторону наглеца уничтожающий взгляд, пересела на другой стул так, чтобы оказаться к назойливому соседу спиной.
Впрочем, это действие не принесло желанного результата. Настроение девушки было окончательно испорчено, и, быстро покончив со сладким и кофе, она попросила официантку принести счет. «Не слабо! – подумала Лу, взглянув на сумму. – 335 рублей!» Она открыла сумочку, заглянула в небольшое отделение сбоку, в котором обычно держала кошелек. Оно оказалось пустым. Дрожащими от волнения руками, Лу перебирала все содержимое сумки. Кошелька в ней не было. И тут она вспомнила: позавчера вечером, вернувшись из театра, она по просьбе мамы доставала из кошелька ключи. Та никак не могла найти свои… А потом Лу положила кошелек на холодильник. Чуть позже мама нашла свои ключи. Оказывается, они упали за тумбочку. В эту минуту все нехитрые действия проносились в памяти Лу, словно кинолента, только в ускоренном темпе. Так и есть! Сегодня утром она видела свой темно-коричневый кожаный кошелек на холодильнике! Как же она не хватилась его раньше? Получается, что она прокатилась в троллейбусе «зайцем» и даже не заметила этого, настолько была поглощена собственными переживаниями. Лу подняла на официантку полный отчаяния взгляд:
– Я забыла дома кошелек, – произнесла она охрипшим голосом.
– Это не страшно, – улыбнулась девушка. – Вы можете оставить в залог какую-нибудь ценную вещь и сходить за кошельком. Вы далеко живете?
– Нет, близко! Совсем рядом! – радостно принялась заверять девушку Лу. – Две остановки на троллейбусе… Вот возьмите! – Она расстегнула браслет от часов и протянула их официантке.
Та бросила на часики цепкий, оценивающий взгляд и коротко кивнула. Видимо, залог ее вполне устроил. Еще бы! Ведь эти часики хоть и маленькие, зато золотые и швейцарские.
– Это настоящая «Сейко», – заверила Лу.
– Я вижу, – сказала девушка и спрятала часики Лу в карман передника.
«Вот стыд-то! – сокрушалась про себя Лу, взбегая по лестнице. – Первый раз со мной такое приключилось. Ужас!» И только оказавшись в квартире, Лу вспомнила о Ричарде. Он же обо всем догадается! Сразу поймет, что ни на какое свидание она не ходила, раз вернулась домой за кошельком! С надеждой Лу посмотрела на пол. Увы, огромные ботинки Ричарда стояли в углу. Значит, он еще не ушел. Лу кинулась на кухню, схватила кошелек, сунула его в карман. Теперь нужно что-то срочно придумать! Зачем она могла вернуться? А может, скорее смыться, пока он не вышел из своей комнаты. Если Ричард слушает в наушниках музыку, он и не узнает, что она тут была. И в эту секунду раздался протяжный скрип. «Нужно было смазать петли», – отстраненно подумала Лу.
– Вернулась! – так и просиял от радости Ричард.
– На секунду. Забыла дома мобильник… – брякнула Лу первое, что пришло в голову, но тут же поняла, что нечаянно сказала правду. Она действительно не взяла с собой мобильный телефон. Лу принялась сосредоточенно оглядываться.
– Ты его, случайно, не видел? – спросила она, не глядя на Ричарда.
– Видел, – спокойно ответил тот, исчез за дверью большой комнаты и через секунду вышел оттуда с маленькой серебристой трубкой в руках.
– Спасибо. – Лу сунула телефон в сумочку. – Извини, но меня ждут… – сказала она, шагнув в прихожую.
Вот и сейчас она невольно сказала правду. Ведь ее действительно ждет официантка в кафе. И все-таки скверно получилось. Конечно, Ричард подумает, что забытый телефон был всего лишь предлогом, а на самом деле она хотела проверить, дома ли он или уже ушел.
Расплатившись по счету, Лу получила назад свои часы и решила с горя выпить еще одну чашку кофе. Только уже без сладкого. Та парочка уже ушла. Лу вспомнила, что собиралась позвонить Черепашке.
– Ты дома? – произнесла глуповатую фразу Лу, но, тут же вспомнив, что Черепашка вчера говорила что-то о съемке, спохватилась: – Я имею в виду, уже вернулась со съемки?
– Нет, – отозвалась Черепашка. – Съемка сегодня в четыре, но я уже выхожу, потому что в три у меня встреча.
– В три? – переспросила Лу, чувствуя, как трепыхнулось в груди сердце. – С кем?
– С одним человеком… – слегка опешила Люся. – По работе.
– Знаю я эту работу! – выкрикнула в трубку Лу. – Че, зачем ты мне врешь? Скажи, ты же встречаешься с Ричардом? Я знаю, он тебе звонил утром, и вы договорились встретиться в три часа… Я все слышала!
– Он мне звонил?! – удивилась Черепашка. И Лу, успевшая за столько лет изучить все нюансы и модуляции голоса подруги, поняла, что та удивилась искренне. – Послушай, Лу… – взволнованно заговорила вдруг Черепашка. – Скажи мне, о чем Ричард говорил по телефону?
– Я же сказала, он договаривался с кем-то о встрече… Я решила, что с тобой. Тем более ты ему вчера дала какой-то номер…
– Лу! Я дала ему номер Костика! – отчаянно выкрикнула Черепашка.
– Костика?
– Да! И Ричард взял с меня слово, что ты об этом не узнаешь! Но я не думала, что он захочет с ним встретиться…
