По ступенькам льется кровь. Забавно.
За окнами я вижу карнавал. Шумно. Красиво. Много людей, кукол и огней.
Все-таки последний этаж. В пентхаусе нас ждет джек-пот. Около опрокинутого кальяна, вмявшись в золоченые подушки, трясется от страха Его Высокопреосвещенство Торквемада Ла-Вей. Мне хочется улыбнуться и даже захохотать во все горло. Но мое внимание отвлекает Пьеро.
В стороне лежит перепуганная девчонка с янтарными глазами.
За окном в темном небе раскрываются огненные цветы. Да. Я давно не видел фейерверков.
Девочка Звезда
Она не задавала никаких вопросов. Просто пошла с нами.
Когда я спросил ее, хочет ли она, чтобы мы убили старика, она сама взяла мой револьвер и разрядила его в епископа.
У нее ее глаза.
Катер уносил нас подальше от задурманенного праздником города. Мальвина приготовила чай, принесла плед, и девчонка смогла немного согреться.
Арлекин с Артемоном стояли у двери, а Мальвина курила возле иллюминатора. Я начал разговор:
-- Итак, тебя зовут Стелла.
Она кивнула.
-- Как и твою бабушку.
-- Я это знаю, -- девчонка смотрела на нас спокойно, как будто не спускалась по всем семи этажам после того, как мы там все разнесли. -- Кто вы такие?
Я присел и снял шляпу:
-- Давным-давно жила маленькая девочка. Ее звали Корнелия. И у нее были куклы...
-- Ты прямо сказку мне решил рассказать.
-- Заткнись и слушай. Так вот. Девочка очень любила своих кукол. А куклы были необычные. Это были очень дорогие умные куклы. Одни из первых. И у девочки была младшая сестра, которую звали Стелла. Девочка очень любила свою маленькую сестру. А потом началась война, и Корнелия умерла. Ее родители погибли, и от ее дома и всего города почти ничего не осталось. Но перед самой смертью Корнелия попросила своих кукол позаботиться о своей маленькой сестренке.
-- У меня никогда не было сестер, -- она смотрела на меня непонимающими глазами.
-- Маленькая Стелла, которую мы пообещали защитить, это была твоя бабушка.
-- Что?
-- Мы потеряли ее. Тогда у нас были маленькие кукольные тела, -- я нешироко расставил руки, -- вот такие. И мы не могли ничего поделать. Мы искали маленькую Стеллу, потом узнали, что она умерла, и искали ее дочь. И вот, шестьдесят лет спустя, мы нашли ее внучку.
Девчонка молчала, глядя в чашку с остывшим чаем.
-- Мы обещали своей хозяйке. Потому что она любила нас.
Мальвина выкинула окурок в иллюминатор:
-- Теперь у тебя все будет хорошо, бамбина. За эти годы мы насобирали приличное состояние. И все для тебя.
Нависла тишина. Ни девчонка, ни мы не знали, что сказать.
Катер летел над темной водой атлантического побережья, тучи немного расползлись, и все было залито лунным светом. За бортом я увидел китов, бьющих фонтанами в небо. Никогда вживую не видел китов.
Я все думаю. Если люди сделали нас похожими на людей, значит, они хотели, чтобы мы были, как люди. Значит, они хотели, чтобы мы копировали их. Значит, мы делаем то, для чего нас сделали.
Мы не хорошие и не плохие. Мы не можем разобрать, что из этого что.
Мы просто копируем своих создателей.
Мы просто смотрим и повторяем.
