— Я заплачу! — тихим, плачущим голосом, жалобно попросил проводник. — Сколько скажите, столько заплачу. Я год буду работать бесплатно только дайте мне съесть ведро шишко-ягоды.
Так пронесло! — со странным, недоумевающим выражением на лице он тихо покачал головой. — Так пронесло! Казалось что сами кишки наружу полезли.
А потом всё! Как отрезало. И ни следа отравления. Как будто ничего и не было.
— Это оттого, что мало съел, — со знанием дела Сидор понимающе кивнул головой.
— Если бы курс противоядия был более продолжительным или более плотным, то ты бы вообще ничего не заметил. Хавал бы свою отраву, как пирожок любимой бабушки, и ничего бы не заметил. Ну, может быть немного помутило бы от обжорства. Но не более того.
— Ребята, — плачущим голосом тихо заныл проводник, — я заплачу! Только скажите сколько надо и я всё заплачу.
Вы поймите — я живой. Я — живой!
А кухарка, и тот парень, в леднике, синенькие. Синие и мёртвые.
И я бы мог там быть, — тихо проговорил он, глядя на них широко распахнутыми какими-то изумленными глазами.
Был дознаватель из магистрата, обвинил нашего хозяина трактира в отравлении постояльцев. Все жильцы кроме нас уже съехали.
Продолжая перечислять свалившиеся на них беды тихим, монотонным голосом, он каждый раз начинал с одной и той же просьбы, выпрашивая у них ведро, каждый раз забывая упомянуть про ягоду.
Не обращая на его нытьё никакого внимания, Сидор, устроившись на другом стуле напротив качающегося на ножках проводника, с любопытством рассматривал несчастную жертву пищевого отравления.
— А ты то как попал под раздачу?
— Меня друг пригласил пообедать, — вяло откликнулся проводник.
— А я ему предложил пообедать в нашем трактире. Хотел по совету Димона попробовать седло барашка, запечённое в тесте, с их фирменной подливой и бобами на гарнир.
Хотелось узнать, чем так в этом городе славна кухня нашего кабака. Сравнить с тем что я знаю.
Сравнил, — проводник флегматично кивнул головой.
Теперь он лежит в леднике. Мёртвый.
Насторожившийся от его последних слов Сидор молча переглянулся с заинтересованно повернувшимся в его сторону Димоном. Переглянувшись, они оба стали более внимательно прислушиваться к тому, что бормотал себе под нос проводник.
— У тебя оказывается в городе есть друзья? — заинтересованно посмотрев на него, Димон настороженно присел на соседний стул, стоящий возле окна и бросил наружу внимательный взгляд.
— Были, — коротко отозвался проводник. — До сегодняшнего обеда были. Теперь нет.
Внял твоему совету везде заводить друзей, — поднял он ставший неожиданно более осмысленным взгляд на Сидора, — и сразу же завёл друзей в этом городе.
Это оказывается так легко, — пожал он плечами. — Пара пикантных анекдотов, пара жалоб на притеснения собственного начальства. Лёгкие, необременительные жалобы на судьбу. Бутылочка великолепного орехового нектара, распитая совместно с новым другом там же, прям за рабочим столом. И всё, он уже твой лучший кореш.
Потом приглашение посетить за компанию местный кабак, отведать знаменитого даже в чужих краях местного блюда. Несколько похвал его внешности.
Кто бы мог подумать, что мужики так клюют на похвалы своей внешности, — хмыкнул он. — Особенно если она довольно невзрачная.
Наверное, пидор какой-то, — равнодушно бросил он.
А потом он сваливается в корчах под стол. А на кухне лежит с высунутым языком синяя кухарка. И только тебя слегка проносит, — задумчиво пробормотал он себе под нос.
— Решил заняться агентурной вербовкой? — внимательно посмотрел на него Димон.
— Не успел, — качнул головой проводник. — Фразу случайную в магистратуре от него вчера услышал. Когда мы там тусовались Сидора в приёмной ожидаючи.
Что-то такое странное, что слегка мазнуло по сознанию и отложилось в виде лёгкого, но навязчивого безпокойства. Вот я и решил его сегодня найти и немного порасспросить.
Побеспокоил! Теперь он труп.
— Что же ты хотел вызнать? — немного подобравшись, Сидор внимательно смотрел на проводника, готовый уже к любым неожиданностям.
Отравление их товарища, произошедшее во время попытки их убийства, не могло быть случайностью.
Ничего конкретного, — пожал тот плечами.
С сожалением разведя руки в стороны он полным искреннего раскаивания взглядом, грустно посмотрел на своих товарищей.
— Одно только слово — оброк. И срок — пятьдесят лет. А что это такое? Как оно между собой связано? Не узнал, не успел, отравили.
Извините ребята, но не успел.
— А кто он, откуда?
Димон постарался вернуть разговор в деловое русло
— Какой-то мелкий клерк весьма, кстати, известного даже в наших краях банка. Банк 'Таможенный Кредит'.
Правда, самого банка здесь нет, один только небольшой филиал для обслуживания всяких мелких нужд местных клиентов. Даже не филиал, а так, мелкая расчётная конторка.
Он там работал каким-то клерком. Одним единственным.
Настороженно глядя на разговорившегося проводника, Сидор с Димоном молча понимающе переглянулись.
— Теперь там больше клерков нет, — глубокомысленно озвучил Денис свою мысль. — Теперь там один управляющий.
— Так-так-так, — тихо протянул Сидор, задумчиво глядя на проводника. — Две попытки убийства в течение одного дня. Дороговатая водичка-то выходит, — задумчиво посмотрел он на задумавшегося Димона.
Или тут что-то явно не водяное? — предостерегающе глянул он на того.
— Ц-ц-ц, — задумчиво поцокал Димон языком. — В какой же гадюшник мы опять вляпались?
Негромкий, вежливый стук в дверь прервал его размышления.
— Разрешите?
Не дожидаясь отклика, какой-то человек, решительно распахнул дверь их комнаты и шагнул в комнату.
— Ба? — удивлённо заметил Сидор, глядя на замершего в дверях местного бургомистра. — Господин бургомистр? Что-то вы быстро…
— Это был самый неосторожный поступок с вашей стороны, — негромко заметил Димон, глядя на замершего на пороге человека.
Вы наверняка слышали о попытке отравления нашего товарища, — слегка раздражённым голосом, заметил Сидор. — И вы неосторожны, — медленно покачал он головой.
Глядя остановившимся взглядом на смотрящий ему прямо в живот взведённый арбалет стоящего возле окна Димона, бургомистр всем своим видом изображал соляную статую.
— Теперь, пожалуй, у меня нет сомнений в том, что это сделали именно вы, — тихо заметил бургомистр, осторожно переведя взгляд на точно такой же арбалет в руках Сидора, который он сперва не заметил.
— Проходите, господин бургомистр, — тихим, усталым голосом пригласил его заходить Сидор, не отводя в сторону арбалета. — Располагайтесь! — кивнул он на единственный свободный стул, стоящий возле обеденного стола в комнате.
