К сожалению, ничем угостить вас не можем, — голосом, подразумевавшим нечто прямо противоположное, посетовал Сидор. — Наши обстоятельства так сложились, что мы нынче оказались налегке, без багажа. Поэтому, извините господин бургомистр за столь непритязательный приём, — повёл он левой рукой, как бы извиняясь за убогость обстановки, но не снимая пальца с курка. Арбалет в его руке даже не дрогнул.
— Собственно я зашёл принести вам деньги и выразить признательность за уничтожение столь большой и опасной банды разбойников, доставивших весьма много неприятностей жителям нашего города, — весьма велеречиво заметил бургомистр, устраиваясь на предложенном стуле.
Осторожно, медленным движением достав из кармана небольшой мешочек, он небрежно бросил его на стол перед собой. Вежливо наклонив голову, сухо поинтересовался.
— Хотелось бы всё же узнать, господин барон. Надолго ли вы в наш город?
— Теперь даже не знаю, — тяжело вздохнул Сидор. — Ещё сегодня утром я намеревался провести в этом городе минимум неделю, но…
Сидор с демонстративно искренним сожалением, написанным буквально аршинными буквами на его лице, медленно покачал головой из стороны в сторону.
— Обстоятельства вынуждают меня больше не задерживаться здесь. Два серьёзных покушения за один день, согласитесь господин бургомистр, что это многовато.
— Что же вас тогда сюда привело? — холодным, лишённым эмоций голосом поинтересовался бургомистр.
Глядя на него совершенно равнодушным взглядом, Сидор даже неожиданно для самого себя, неожиданно ляпнул
— Оброк, господин бургомистр. Конечно же оброк.
— А, — с понимающим видом покивал тот головой. — Так я и думал. Такая сумма не может оставаться в чужих руках. Странно только что вы явились за своими деньгами столь малым числом. Или надеетесь на своё мастерство?
Да и как вы, скажите на милость, собирались вывезти из города столь значительную сумму? На своей спине, что ли?
Насколько я успел заметить, вы явились налегке. Или у вас где-то здесь припрятан отряд вооружённых конных рыцарей? — с едва заметным оттенком насмешки поинтересовался он.
— Ну что вы, господин бургомистр, какой отряд. Мы сами по себе отряд. И как вы надеюсь успели убедиться, весьма эффективный.
— Да-да, — с задумчивым видом покивал тот головой, глядя на Сидора внимательными, чёрными глазами. — Как вы говорили? Вас трудно убить? Но можно!
Поэтому, примите дружеский совет. Немедленно исчезайте из города. Любым способом. Исчезайте прямо сейчас, немедленно, пока ещё есть такая возможность. Завтра её может и не быть.
Бургомистр поднялся со стула на котором сидел и неторопливо направился к входной двери.
— Последний вопрос, — остановил его уже в дверях голос Сидора. — О какой сумме идёт речь?
— Миллион, или что-то вроде того, — равнодушно отозвался бургомистр от двери комнаты.
Повернувшись к застывшей на своих местах троице, он как-то непонятно хмыкнул и больше не оборачиваясь, быстро вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.
В комнате после его ухода надолго повисло тяжёлое, мрачное молчание.
— Теперь понятен ваш странный интерес к этому городу, — тихо проговорил проводник и словно очнувшись, быстрым шагом прошёл к своей постели
— Не уверен что нам дадут уйти.
Достав из-под кровати сунутый туда вчера рюкзак с вещами, он принялся быстро перебирать сложенные в рюкзаке вещи.
— Полагаю, вещи придётся бросить, — тут же по деловому заметил он.
— Берём только оружие, еду на два дня и котелок, — Сидор, решительно высыпал свои вещи из рюкзака на пол и принялся быстро сортировать имущество. — В крайнем случае поголодаем немного. Ничего, это лишь на пользу.
Переложив свои походные рюкзаки, все трое разошлись по комнате и осторожно прячась за опущенными шторами, принялись внимательно наблюдать за улицей.
— Нас уже пасут. Нужны лошади, — тихо сказал Димон, застыв возле шторы. — С ними оторвёмся. Надеяться уйти тихо ночью, пешком, по-моему безсмысленно. Без лошадей нас быстро нагонят.
Тогда пошли? — бросив на стоящих возле окон настороженных товарищей внимательный взгляд Сидор криво ухмыльнулся. — Как же всё это напоминает мне наш драп из такого же дрянного городка на Стрые, когда мы искали профессора.
Аж противно, — тихо процедил он сквозь зубы.
— Тогда на кону не стояли такие деньги, — тихо откликнулся Димон.
Ты глянь. А не только нам нужны лошади, — задумчиво проговорил он, заметив небольшую группу из пяти человек, торопливо направляющуюся к конюшням трактира. — Боюсь, кое-кому тоже пришла в голову эта здравая мысль.
— Тогда стоит им помешать? — Сидор бросил на него предупреждающий взгляд.
Пошли? — уже откровенно весело ухмыльнувшись, мотнул он головой в сторону конюшни. — Двум смертям не бывать, одной не миновать.
Попрыгав на месте, чтоб ничего не звенело, они быстро скользнули в коридор и осторожно двинулись в сторону дворового выхода.
Оживлённый ещё утром трактир, к вечеру, казалось, просто вымер. Кругом было тихо и пустынно. Надеясь что останутся незамеченными, они выскользнули безшумно из дома и быстрым, деловым шагом двинулись к полуоткрытым дверям конюшни, следом за исчезнувшими там ранее вооружёнными людьми.
Только невнятный шум мог бы в этот момент показать кому-либо, что в конюшне что-то происходит.
Если до этого момента у них ещё и были какие-то иллюзии на свой счёт, то валяющийся прямо возле ворот с перерезанным горлом труп мальчишки, ухаживавшего в трактире за лошадьми, яснее ясного указал, что в конюшню пришли вовсе не владельцы за своими четвероногими.
Что было самое интересное, так это то, что по манере и характеру одежды, эта пятёрка весьма походила на тех, кто набросился на них на плотине за городом. И что характерно, уровень их профессиональной подготовки оказался много ниже уровня того, что показала первая группа. Поэтому расправа над этой бандой не отняла у них больше времени, чем понадобилось пройти конюшню из конца в конец.
Быстро оседлав первых попавшихся лошадей и не отвлекаясь на сбор очередных трофеев, вся группа осторожно выбралась из полуоткрытых створок ворот и галопом выметнулась со двора.
Пронёсшись словно смерч по улицам города и даже не задержавшись возле городских ворот, где стражникам хватило ума не становиться поперёк несущейся галопом группе всадников, буквально через пять минут они уже пылили по дороге в сторону далёкого юга.
Мысль двинуться на юг, чтоб сбить вероятную погоню со следа появилась у них в тот момент, когда они выскочили словно ошпаренные со двора трактира.
Перегороженная какими-то разгружающимися возами улица, ведущая к северным городским воротам, откуда они пришли в город, фактически не оставляла им иного выбора. Но и мысль о том, что этим можно было бы сбить погоню со следа прохода, ведущего на ту сторону гор, добавила всем троим резвости.
Ну а то, что погоня не заставила себя ждать, стало совершенно ясно, как только, отъехав порядочно от города, они надумали устроить привал. Поднявшись на невысокий придорожный холм они с мрачным видом могли наблюдать вдалеке большую группу всадников, как раз покидающую город из ворот, через каковые они сами недавно его покинули.
То, что эта группа направляется прямо за ними у них не было ни малейшего сомнения, да и кто бы стал на ночь глядя покидать город. Да ещё и числом не менее полусотни.
— Похоже, взялись за нас всерьёз, — мрачно констатировал Сидор. — С такой бандой нам не справиться.
