ни в чем не бывало.
– Давайте, залезайте все на кровать! Сейчас, Ляль, про тебя смотреть будем. Внимание!
Надя быстренько прыгнула на упругий матрас. Устроилась поудобнее рядом с остальными. Все уставились на экран с мельтешащими черными точками.
Наконец из хаоса возникли осмысленные кадры.
Стол, рядом маленькие столики, полки с игрушками, ковер на полу, окошко с занавесочками. Типичное дошкольное детское учреждение.
Вот появилась крупная, комодообразная женщина в милицейской форме, белые волосы, шестимесячная завивка… Фактурная женщина. Типаж. Села за стол. Следом за ней привели ребенка, девочку.
Того, кто вел, не показывали. Все внимание на малышку. Она шла заплетающимися шажками: убогие ботинки были слишком велики, она все никак не могла подладиться под них, спотыкалась. Волосы подстрижены неровно. Глаза испуганные. Толстенькая, щекастенькая.
– Лялечка! Это ты, Лялечка! – шепнула Надя, обняв девочку, и почувствовала, что та прижимается к ней.
– Ты смотри, какая красотка, нет, ты только подумай! – воскликнула Ира. – Ела тогда небось по- человечески, не как сейчас!
– Подожди! Смотрим внимательно! – велела Надя.
Дальше пошли разговоры. Девочка сидела на низеньком стульчике, а женщина-милиционер, возвышаясь за своим столом, задавала ей вопросы добрым проникновенным голосом, явно стараясь для телевидения. Почти на все елейные фразы, произносимые с особо четкой артикуляцией, как для глухонемой или слабоумной, ребенок не отвечал вообще, только трогал пальчиками свою нелепо остриженную голову, будто удивляясь.
Каждый раз, когда вслед за вопросом следовало молчание, дама с погонами смотрела в камеру с выражением лица, на котором явно читалось: «Что и требовалось доказать!» или «Вот видите, каких детей подбрасывают, а мы разбирайся!»
Выражение же лица ребенка менялось от вопроса к вопросу. Сначала на нем можно было увидеть упрямое ожесточение: ясно становилось, что спрашивали ее обо всем этом тысячу раз и никакого результата не последовало. Но в какой-то момент упрямство сменилось отчаянием, и девочка вдруг, совсем не по теме заданного вопроса, произнесла:
– Ляля Таша ах маня.
И внимательно глянула на тетку. Будто ожидая что-то от нее. Как человек, уставший втолковывать, но предпринявший последнюю попытку.
– Вот и все, что можем добиться! Девочка повторяет именно это. По всей видимости, ее действительно зовут Таня, а Ляля – детское прозвище. Других версий на сегодняшний день у нас не имеется, – подытожила важная женщина.
Потом стали показывать отдельными планами, в чем ребенок одет, обут, задержались на крестике, само собой.
И тут Надю осенило:
– Девчонки! Она же им ясно толкует: «Ах маня!» Это значит «Рахманова»! Поняли, нет?
Вернулись назад. Еще и еще раз. Расслышали даже некие микроскопические призвуки. Ребенок произносил не просто «ах маня», но в конце слышалось некое затухающее «а» – «ах маня а». Что и составляло всю ее фамилию, за исключением всего двух звуков. Но поди догадайся, если понятия не имеешь, о чем идет речь. Весь акцент падал на «маню». Вполне можно было предположить, что она о какой-то Мане тоскует. То ли о сестричке, то ли о подружке, то ли о кукле.
– А что же тогда «Таша»? – задумалась Ирка.
– Таша – это имя! – убежденно сказала Надя.
– Может, все-таки Таня? – глянула Ира на девочку. – Бывает же, что дочек называют маминым именем.
– Нет, не Таня, – качнула головой Ляля.
– Таша, Таша, Таша… – забормотала Надя. – Может быть, Тася, Таисия? Или Тася – Анастасия? А если Даша? Ну-ка, давайте еще раз прокрутим…
На этот раз показалось, что вполне могла быть и Даша: девочка произносила слова на вдохе, скорее даже, на всхлипе, вполне возможно, первый звук имени оглушился.
– Так – Даша? Может такое быть, как тебе кажется? – спросила Ира девочку.
– Я не помню сейчас. Все это время помнила, что Ляля. Ляля – точно.
– Ничего, скоро узнаем наверняка. Всего ничего и осталось.
– Я помню, что специально говорила, как совсем маленькая, сюсюкала, шепелявила, притворялась. Мне хотелось, чтоб меня пожалели. Чтоб не так строго разговаривали. Я никогда не видела столько чужих сразу. Я долго потом притворялась, хотя внутри себя рассуждала как взрослая.
Надя пережила подобные состояния, знала, как это бывает, и потому верила каждому слову девочки. Усталость навалилась вдруг невероятная. Глаза начали слипаться, все поплыло.
– Ир! – прошептала она из последних сил. – Позвони Андрею, я засыпаю, позвони, расскажи ему все про фамилию. Пусть ищет Рахманова, пусть теперь он думает, как быть.
И провалилась в сон. Не слышала ни слова из того, что повествует Андрею Ириша, ни детского сонного сопения у себя под ухом – Лялю тоже сморило, – ни то, как Ирка, прошептав: «Спите? Ну, и я с вами», улеглась рядышком.
Наде вовсю снились сны, обрушившиеся на нее, как новогодний серпантин. Она плыла в их круговерти и, глядя по сторонам, отмечала фрагменты: ведро, откатившееся от нее, после того как его задача по обезвреживанию противника была решена, Тихон, поскуливающий в ответ на слезы хозяйки, брызги воды, Антон Рахманов – лысый энергичный парень, излучающий силу и благополучие, детский голосок, повторяющий: «Мне нужен новый крестик! Меня спасет новый крестик! Купите крестик!» С этими словами Надя и погрузилась в теплые недра беспамятства.
Ожидание
– Не будите, ни в коем случае не надо будить, пусть спят, – сказал кто-то тихим-тихим шепотом, и Надя открыла глаза.
Так всегда бывает: от грохота не просыпаешься, а тихие звуки заставляют немедленно и окончательно пробудиться. Это, наверное, атавизм – в каждом человеке глубоко запрятан древний инстинкт охотника и добычи одновременно. Тот, кто грохочет, – грохочет сам по себе, не по отношению к тебе; тот, кто крадется, производя еле уловимые звуки, заставляет настороженно прислушаться и быть начеку.
– Проснулась! – огорчился Андрей, глядя на нее с ласковой улыбкой.
Она протянула к нему руки. Он наклонился и поцеловал ее. Потом глазами показал на кровать. Ира и Ляля спали самозабвенно, прильнув друг к другу головами. Надя даже немножко заревновала: уж очень от души они сопели, уютно было с ними.
Однако вставать было просто необходимо. Уже очутившись за дверью спальни, она спросила:
– Который час?
– Три, – шепнул Андрей.
– Кто-нибудь что-нибудь ел?
– По-моему, все ели хворост и запивали, кто чем хочет.
– А ты?
– Я еще нет. Наталья Михайловна предложила вас разбудить. Я говорю – не надо, а ты все-таки открыла глаза…
Они еще разок поцеловались.
– Лежали спали – просто детский сад! – засмеялся Андрей.
– Всю ночь что-то происходило.
Надя принялась рассказывать события бесконечной прошлой ночи.
– Ну, как тебе версия? Что ты думаешь насчет Рахманова? Куда он вообще подевался? То мелькал всюду, а то – не слышно, не видно. Вроде ничем не проштрафился, иначе имя как раз моталось бы на слуху. А так – просто канул в небытие, и все. Мы долго голову ломали, кто бы это мог быть такой знакомый. Потом Ирке приснилось. Она тебе рассказала?
