приходу. Однажды Абу Нувас решил купить осла, но денег у него не было, и он отправился к халифу, во внутренние покои дворца. Привратник всегда завидовал, что халиф так щедро осыпает милостями своего любимца, вот он и говорит Абу Нувасу:
— Я впущу тебя при одном условии: обещай мне половину, что бы ни даровал тебе халиф, и давай закрепим наше соглашение письменно.
Они обменялись расписками, и привратник впустил Абу Нуваса во внутренние покои дворца. Войдя к халифу, Абу Нувас не приветствовал его, как положено при дворе, и халиф рассердился на поэта за грубость.
— Что ты хочешь? — спросил он сурово.
— Сотню ударов палкой,— отвечал поэт.
Халиф так удивился, что позабыл про свой гнев. Абу Нувас настаивал, и халиф взялся за палку. Но бил он своего любимца не сильно, жалеючи. Получив пятьдесят ударов, Абу Нувас сказал:
— Погоди, дай передохнуть!
Халиф опустил палку, и Абу Нувас протянул ему расписку привратника. Халиф прочитал ее и разгневался. Он тут же кликнул стражей, приказал им схватить привратника и дать ему пятьдесят ударов палкой. Так был наказан завистник, а ты запомни: не завидуй любимцам правителей.
После этого халиф спросил Абу Нуваса, зачем он к нему пожаловал, и поэт сказал, что хочет купить осла, но денег ему не хватает. Халиф ссудил его деньгами, и Абу Нувас купил красивого белого ослика и приехал домой. Он так привязался к ослу, что поселил его в доме. Как-то раз к Абу Нувасу пришел сосед и попросил одолжить ему осла. Абу Нувасу не хотелось расставаться со своим любимцем, и он солгал:
— Осла нет дома.
Осел, как назло, закричал.
— Разве это кричит не твой осел? — спрашивает сосед.
— Ты кому больше веришь — мне или ослу? — отвечает Абу Нувас.— Ты пришел за ослом или послушать, как он кричит? Так вот, и я могу кричать: иа, иа, иа!
Извлеки урок: не проси у человека то, что ему дорого. Он на любую хитрость пойдет, лишь бы отвадить просителя.
Миски плодятся
Однажды, чтоб напоить осла, Абу Нувас попросил у соседа большую миску. Через неделю сосед пришел за своей миской. Абу Нувас вернул ее, и — о, чудо! — внутри большой миски лежала маленькая.
— Эта миска не моя,— заявил сосед.
— Твоя,— возразил Абу Нувас.— За неделю, что миска провела у меня, она дала приплод. Я не вор. Вот я и возвращаю тебе мать с ребенком.
Сосед похвалил Абу Нуваса за честность и подумал: благословен дом, где даже миски плодятся.
Некоторое время спустя Абу Нувас снова пришел за миской, и хозяин охотно одолжил ее соседу. На этот раз Абу Нувас держал миску больше месяца, а когда сосед справился о ней, ответил:
— Увы, она скончалась.
— Я тебе не верю! — рассердился сосед.— Медные миски не умирают!
— Ты же поверил, когда я сказал, что она родила,— напомнил соседу Абу Нувас.
Недоверчивый сосед потащил Абу Нуваса к судье.
— Существо, способное родить, способно и умереть,— решил спор судья.
Однажды богач спросил Абу Нуваса про свою жену — верна ли она ему? Мудрый поэт ответил, что жена богача ему изменяет. Не поверил богач Абу Нувасу. Но, вернувшись домой, застал жену с другим. Разозлился богач и задумал покарать поэта: уж слишком много он знает, не иначе как накликал на него, богача, несчастье. Послал он в дар Абу Нувасу большой деревянный ящик с крышкой. Абу Нувас открыл его и заглянул внутрь. А богач подкрался сзади, толкнул туда поэта и захлопнул крышку. Потом приказал сбросить ящик в реку. Но ящик не затонул, а поплыл по реке. Течение вынесло его на берег. Увидел прохожий ящик и полюбопытствовал, что там внутри. Открыл он крышку, Абу Нувас выскочил из ящика, прикрыв лицо плащом, и сказал:
— Шшш… меня никто не должен видеть. Ящик сейчас отнесут в покои моей возлюбленной, дочери очень богатого человека.
Прохожий прыгнул в ящик и сказал:
— Я хочу стать ее возлюбленным!
— Ладно,— согласился Абу Нувас, захлопнул крышку и ушел.
Как Абу Нувас изобрел воздушного змея
Богач был очень зол на Абу Нуваса и пожаловался на него халифу. Замыслив посеять семена раздора между поэтой и его покровителем, он солгал:
— Абу Нувас похвалялся, будто может построить воздушный замок за три дня.
Халиф призвал к себе поэта.
— Повелеваю тебе построить воздушный замок за три дня. Не выполнишь повеленья, будешь с позором изгнан из страны.
Абу Нувас ничего не сказал в ответ. Он пошел к зарослям бамбука, срезал несколько стеблей и расщепил их. Потом взял самую тонкую бумагу и сделал воздушного змея в виде домика, но без крыши. С четырех сторон привязал он крошечные колокольчики, вроде тех, что танцоры прикрепляют к щиколоткам. На стенах нарисовал яркими красками окна, двери и маленьких человечков возле них. Потом привязал к домику длинную нить и стал ждать ветра.
Ему повезло: на следующий день подул сильный, нестихающий ветер. Абу Нувас запустил змея, а конец нити привязал к пеньку посреди поля. Покончив с этим, он пришел к халифу и сказал:
— Взгляни на небо, повелитель. Что ты там видишь? Халиф вышел в сад. Вдалеке, высоко в небе, красовался воздушный замок. Халиф не понял, что его удерживает сильный ветер: в те времена воздушных змеев еще не делали. Абу Нувас заметил, что халиф изумлен, и сказал:
— Крышу еще не закончили, балки приколачивают. Слышишь, молотки стучат?
Халиф разглядел человечков, услышал звон колокольчиков и поверил, что это и впрямь работники стучат молотками. Тогда Абу Нувас обратился к халифу с просьбой:
— Не хватает нескольких балок для перекрытий. Сделай милость, пошли наверх работников.
Халиф согласился, и несколько работников с тяжелыми балками направились к указанному месту. Пришли они к пеньку в поле. Абу Нувас показал на нить и говорит:
— К воздушному замку ведет только эта тропинка. Поглядели работники на тонкую нить. Разве по ней взберешься наверх, да еще с тяжелой поклажей? Вернулись они к халифу и рассказали все, что увидели.
— Туда никому не забраться,— рассудил халиф.
— Почему же ты приказал мне построить воздушный замок? — спросил халифа Абу Нувас.
Халифу было нечего сказать.
Вот и ты запомни: никому не дано подняться в небо до урочного часа. Вознестись в небо может лишь добродетельная душа.
Яйца и галька
