Земель – нас поддержите. Кроме того, я хотела бы освободить Анору. Это будет моим подарком несчастной женщине, которая потеряла не только мужа и отца, но и свободу.
День чудес и не думал заканчиваться. Вот уж чего Эамон не ожидал, так это проявления доброты от бронированной фурии с мечом за спиной, которая секунду назад явно была готова разнести весь Ферелден ради своего властолюбия. Эамон усиленно раздумывал, для чего ей вдруг потребовалось прощать Анору. Принцесса тем временем звонко засмеялась:
– Вот видите, почтенный эрл, – мы прекрасно договорились! Я никогда не сомневалась, что вы добры и благородны!
– Ваше Высочество! Но мы…
Элайн подхватила:
– Но мы понимаем, что иначе просто нельзя! Разве можно держать Анору взаперти после всего того, что ей пришлось пережить? Да и к тому же запасная королева под рукой более не нужна трону, не так ли?
– Постойте, Ваше Высочество! Я же не принял решения насчет Собрания Земель!…
– Разве?
Юсарис птицей вылетел из-за ее спины и – «Баннггг!» – стремительно вонзился между плитами пола. Эамон в испуге отшатнулся.
– Вот этим мечом был убит Архидемон! Для этого его владельцу не пришлось советоваться по десять лет с каждым из баннов Ферелдена. Для того чтобы остановить Мор потребовались не долгие слова, а стремительные действия.
Принцесса взялась двумя руками за рукоятку и слегка напряглась – меч глубоко вошел в раскрошенный цемент и легко поддаваться не хотел.
– И я настоятельно предлагаю Вам, почтеннейший эрл, последовать примеру героев нашей великой страны. – При слове «последовать» меч со звоном вернулся за спину Элайн.
– Располагайтесь, эрл! Весь замок к Вашим услугам. Вас проводят в ваши покои, а меня, увы, ждут неотложные дела. Мы еще обязательно встретимся, да и мой любимый супруг вот-вот вернется из поездки.
Круто развернувшись, Элайн с тем же самым громким лязгом вышла из парадного зала, а Эамон схватился за голову.
– Создатель! А я-то, старый дурень, вообразил, что король у нас Алистер! Как же я ошибался!
* * *
Элайн вошла в комнату Аноры и плотно закрыла дверь.
– Ну, госпожа Анора Мак-Тир, поздравляю Вас с освобождением! – радость в ее голосе была достаточно наиграна, чтобы кого-то обмануть. Впрочем, предстоявший разговор обещал быть далеко не радостным.
Анора првернулась к королеве.
– Ты добилась своего и села на трон Ферелдена рядом с Алистером. – ее глаза злобно блеснули в сумраке плохо освещенной комнаты.
– Я так и знала, что вся эта борьба с Мором была всего лишь поводом! Я читала историю нашей страны – Серые Стражи когда-то уже пытались совершить переворот. И вот теперь им это, наконец, удалось. Мой отец был прав, преследуя вас!
Элайн громко рассмеялась.
– И вот теперь вместо благодарности за освобождение я должна выслушивать такую гневную отповедь! О, да! Сразу видно, что ты когда-то была настоящей королевой! – и улыбка стерлась с лица Элайн, словно ее и не было. После чего она сказала уже совершенно другим тоном:
– Логейн был просто слепец и не видел ничего, кроме того, что сам хотел видеть. Его свела с ума ненависть к Орлею. Но я ничуть не удивлена твоими восторгами в его адрес. Все-таки ты его дочь, и тебе полагается его защищать. Это же так естественно – когда дети держатся за мать и отца! Кстати, о детях… – Лицо Элайн напряглось, а рот стал кривиться. – Анора, у тебя есть дети?
– Ты же знаешь, что у меня нет детей! Мы с Кайланом хотели наследника, но Кайлан погиб раньше, чем мы успели…
– Правда? Вот ведь незадача! И кто же убил твоего мужа? – не заметить издевку в голосе Элайн было просто невозможно.
– Порождения тьмы… – Анора выпрямилась. – Да тебе-то что? Что тебе до моих нерожденных детей, рыжая стерва?
Последние слова королева пропустила мимо ушей.
– Сейчас узнаешь, что мне нужно. Видишь ли, я пришла порадовать тебя не только свободой.
– После ночевки на холодном полу Форта Драккон, в который я попала исключительно благодаря твоей просьбе, у меня больше не будет детей! – и указательный палец королевы на секунду замер около носа Аноры.
– Тебе, так озабоченной судьбой нашей страны и происками Серых Стражей, до этого, конечно, нет дела. Тебя беспокоит государственная мудрость, а не материнство какой-то там Элайн Кусланд. Тогда скажи, бывшая правительница Ферелдена, что тебе говорит твоя мудрость о том, почему я тебя освободила? – звенящий от ярости голос королевы звучал так, словно куском стали чертили царапины по стеклу.
Анора попятилась.
– Ты просто чокнутая на своих болезнях злобная дура. Ты прекрасно могла убить Коутрин с охраной и избежать заключения в Форте Драккон. Для тебя лишний десяток смертей – просто ничто!
– Мы становимся просто демонически умны сразу после того, как что-то произошло, не находишь? Напомни, предать меня на Собрании Земель ты решилась до того, как узнала его результаты или после? Ну
