окраинных планет. Но даже при таком раскладе он обещает на вложенные сто тысяч через год вернуть три миллиона. Меня очень интересует, что же будет, когда он сможет начать обустройство планеты с нуля.
Оттама прямо-таки воочию увидел, как в одном глазу Виловера зажглась цифра три, в другом появилось шесть нулей. Он не сдержал усмешки – теперь вице-адмирал полностью в его руках.
– Я согласен, – выпалил Виловер и залпом выпил рюмку водки. – Вот только ста тысяч у меня нет. Семьдесят – это всё, что я наскребу.
– Не пойдёт, – покачал головой Оттама. – Сто тысяч – минимальный вклад. Дело, сами понимаете, затратное, но и чистая прибыль огромная. К тому же, налогом не облагаемая…
Последняя фраза решила всё.
– Я найду деньги. Но, всё-таки, где гарантии?
– Я – гарантия, – усмехнулся Оттама. – Я вложил в контору Зидена триста восемьдесят тысяч, а уж в моём финансовом чутье, надеюсь, вы не сомневаетесь.
Вице-адмирал Виловер не сомневался. И уже на следующий день он внёс на счёт строительной корпорации Зидена сто тридцать пять тысяч кредиток.
За восемнадцать часов до того, как 'Меченосец' подошёл к системе Трикс, где располагалась база спецроты 'Вихрь', с Трикса-четыре стартовал звездолёт. После получения приказа, первый заместитель командира поднял спецроту по тревоге. Почти в полном составе она погрузилась на 'Шилохвост' и улетела к Краэтаю, где своих людей ожидал майор Мюллер. На очередном боевом задании отсутствовали капитан Клин, уехавший за молодым пополнением, и киберспец Серж Ван-Вейс, попавший с вывихом ступни в санчасть.
Поэтому база встретила капитана Клина и его новых подопечных молчанием. Нет, разумеется, обслуживающий персонал из числа роботов по-прежнему наводил порядок в помещениях и на улице, но людей на базе не было видно. В обычное время на спортгородке бегали, занимались на снарядах и дрались в спаррингах бойцы 'Вихря'. На стрельбище, расположенном рядом с трёхэтажной казармой, непрерывно грохотали выстрелы, а полоса препятствий не пустовала даже ночью – штрафники имелись везде, и в спецроте тоже.
Капитан Клин, стоя в шлюзовом проёме 'Меченосца', недоумённо оглядел с высоты небольшое взлётное поле, затем жилую часть базы. Пусто, как и на стрельбище и на полосе препятствий. За спиной капитана стоял бывший взвод спецподготовки – те, кто был поближе к выходу, с любопытством выглядывали из-за спины капитана, но вперёд начальства не совались.
– Хол, приём! – проговорил в наручный коммуникатор Клин.
– Аналогично, – послышался голос с тягучим тангитским акцентом.
– Чего 'аналогично'? – вскипел капитан.
– В смысле, приём, – невозмутимо ответил голос.
– Хол, ты издеваешься?
– Я не умею издеваться.
– Не умеешь, как же, – проворчал капитан. – Вижу, эти два перца тебя научили всякой ерунде.
– Перцы – овощи, они не умеют учить.
– Кончай придуриваться! – заорал Клин. – Докладывай обстановку!
– Аппаратура жизнеобеспечения работает в штатном режиме. Оборонительные орудия класса 'земля- космос' находятся на круглосуточном боевом дежурстве. Оборонительные орудия класса 'земля-земля'…
– Умолкни! Я знаю, что твоё хозяйство в порядке. Где командир, где бойцы?
– Командир Стрельцов отбыл в штаб округа в связи со срочным вызовом. Девятнадцать часов назад от него поступил приказ к началу боевой операции. Рота под командованием первого заместителя командира, капитана Стерра, села в 'Шилохвост' и отбыла к Краэтаю. Дальнейший маршрут мне неизвестен, конечный адрес операции мне неизвестен. Код операции А-АА.
– С кем это вы говорите? – спросил у Клина Пётр Зорин, уверенно растолкавший товарищей.
– С центральным компом нашей базы, с кем же ещё! – раздражённо буркнул капитан и спросил: – Хол, почему они взяли 'Шилохвост', а не 'Холифилд'?
– Причина подобного решения мне неизвестна.
Капитан смачно ругнулся и набрал на коммуникаторе другую комбинацию.
– Марк, ответь.
На экране коммуникатора появилась небритая физиономия пилота 'Меченосца'.
– Отвечаю. А за что?
– Не смешно, – буркнул Клин. – В полёте с базы было какое-нибудь сообщение?
– Сейчас посмотрю… Да, была шифровка. Только не с базы, а от майора Мюллера. Читаю: 'Назначена операция А-АА, будем месяца через полтора. Занимайся пополнением'. Всё.
– Какого чёрта ты раньше молчал? – прогремел капитан.
– Я же Богдану сказал, чтобы он передал тебе. Наверное, он забыл.
– Растяпы, – прорычал капитан, отключился, обернулся к стоящим бывшим курсантам спецвзвода и сказал: – Добро пожаловать домой! Вы вещи уже взяли? А чего стоите? Марш по каютам, через минуту чтоб все здесь были!
Грег и Анвар одновременно подбежали к входу в свою каюту. Разумеется, каждый попытался первым попасть внутрь, из-за чего оба застряли в дверном проёме. Неизвестно, сколько времени они бы толкались, пытаясь прорваться вперёд, если бы не подошедший Зорин. Пётр, недолго думая, легонько пихнул товарищей – они тут же влетели внутрь каюты, едва не расплющившись о противоположную стену. На обратном пути они благоразумно пропустили его вперёд.
– Взвод, слушать мою команду! – рявкнул Клин, когда новички горохом высыпались из шлюза 'Меченосца'. – За мной… ладно, можете не маршировать… буду вас знакомить с базой.
Знакомство началось с казармы, если так можно назвать трёхэтажное здание, в котором кроме множества двухместных номеров, названных капитаном 'кубриками', также была огромная столовая, залы тренажёров и релаксации, банный комплекс…
– Здесь есть всё, что может понадобиться человеку, – вещал капитан Клин. – Для бойцов нечеловеческих рас тоже построены несколько казарм. Они рядом, я покажу позже.
– У вас есть 'чужие'? – не удержался от вопроса Зорин.
– Не 'у вас', а у нас. Вы все теперь часть роты 'Вихрь'. И, рядовой Зорин, впредь не советую употреблять слово 'чужие' по отношению к товарищам.
– Понял, – стушевался Пётр. – Я не хотел…
– Это касается всех! Никаких чужих, космогадов, поганых ящериц, жучил… Как только услышу что-либо подобное, можете сразу отнять от своего месячного жалования десять процентов. У нас в роте есть четыре тиранца, шесть ящеров-адеррийцев и один инсектоид. Кстати, разве только инсектоид Кристиан по причине хрупкости панциря не станет с вами связываться. Ящеры, к примеру, непременно дадут вам в репу. А уж что касается тиранцев – тем только повод для драки дай. Поэтому кроме лишения части жалования, вам светит также лишение части собственных зубов. Надеюсь, я выразился понятно? – получив утвердительное коллективное мычание, капитан продолжил: – А теперь следуйте за мной, будем распределять вас по кубрикам. Если у кого-то имеются пожелания, можете поселиться в одну комнату. Итак, кубрик номер сорок шесть. Есть первые двое?
Шумский и Зорин, шедшие за капитаном первыми, переглянулись.
– Если ты обещаешь не храпеть, я разрешу тебе поселиться в моём кубрике, – усмехаясь, сказал Грег.
– Ну, знаешь, я даже за сто кредиток с тобой в одном номере жить не буду, – задохнулся от возмущения Пётр, и совершенно непоследовательно добавил: – Моя кровать у окна будет.
– Ладно. Только умерь храп хотя бы до ста сорока децибелл.
– Ты хочешь сказать, что я иногда всхрапываю громче взлетающего самолёта?
– Ага. Только не иногда…
