страдания могут быть преодолимы, каждый из нас свободен сделать свой выбор, так сделай и ты свой. Пойдем со мной наверх. Я помогу тебе на твоем пути изжить твою злую волю и вернуться к свету, ты же родился чистым и светлым, как лист бумаги, так начни все с чистого листа. Ты прекрасный воин, так смени тьму на свет, стань воином Света. Ну, что скажешь?
— Я не выдержу пути, — тихо произнес незнакомец и поднял голову.
— Я готов помочь тебе, я готов трудиться над твоей судьбой и твоей душой. Твоя душа подобна путнику, переходящему через шаткий мост. К тебе с берегов Тьмы и Света тянутся руки, и ты сам должен протянуть свою руку навстречу Свету или Тьме. Пойми, одно светлое движение души, и ты спасен! Скажи «да»!
— Я не выдержу пути, — повторил незнакомец, подняв лицо. Грязные разводы на его щеках говорили о том, что он, скрывая свои слезы, сердито по-мальчишески грубо вытирал их рукавом, глаза его блестели. — Ты забыл о законе кармы? Я вынужден буду пройти некоторые круги ада… Я сделал тебе гаввах, заманил старика с бубном в ловушку… да мало ли что ещё!
— Да, законы слепы! Но я, я буду неотступно рядом с тобой.
— Ты слишком самонадеян, ты будешь пленен, тебе не дадут помочь мне. Понял?! Ты здесь новичок. Я не хочу таких жертвоприношений. Демоны не забывают своих обид, они примутся за меня со страшной силой, добывая гаввах так, что смерть покажется мне радостью.
— Я не отступлю, нас двое, мы выстоим, запомни, мое плечо — это твое плечо, и я хочу, чтобы жизнь стала тебе в радость. Решено! Не упрямься, мы идем наверх, — сказал Алекс полный решимости.
— Ты прав, нас только двое, а демонов — полчища, и из нас, несомненно, получиться хороший гаввах.
Незнакомец встал и нервно заходил вдоль темной бездны, скрестив руки на груди и опустив голову, казалось, непостижимая тяжесть давит ему на плечи. Наконец, он остановился и поднял на Алекса глаза, полные решимости.
— Я готов, — сказал незнакомец и опустил глаза, чтобы Алекс не видел их, но Алекс успел достаточно ясно заметить в них глубокую скорбь. Непонятное беспокойство, граничащее с предчувствием, лишь на секунду посетило Алекса, но он отмахнулся от него, как от ненужного.
— Пойдем, — сказал Алекс. — Нам предстоит путь, полный опасностей, и поэтому я хочу знать твое имя.
— Ты первый, кто протянул мне руку помощи, я этого не забуду никогда. Но у меня нет имени, может, когда-нибудь я найду свое имя, но знаю — это свершится совсем не скоро, может быть, никогда. А сейчас — пойдем скорее, пока я не передумал.
Незнакомец медленно шел вдоль пропасти.
«Он идет, как будто считает каждый свой шаг, — подумал Алекс. — Пусть, ему необходимо время, чтобы осознать свой выбор. Мы все успеем…»
Незнакомец остановился, бегло огляделся, глубоко вздохнул и сказал:
— Дай мне твою руку, я должен ощутить тепло твоей руки. Я должен запомнить тепло руки друга. Мы ведь теперь друзья?…
— Да, не сомневайся! Я не предам тебя, вот моя рука.
Незнакомец взял руку Алекса и — чего Алекс совсем не ожидал — стал рассматривать ее, как будто впервые увидел нечто достойное.
— Вот и все, — сказал незнакомец, взглянув в глаза Алекса, и отпустил его руку. — Прощай, мой путь окончен…
— Что? — не понял Алекс и бросился к незнакомцу, но тот извернулся, как снежный барс, и прыгнул в бушующую тьму дна.
Незнакомец исчез в пучине, как будто его и вовсе не существовало. Никогда.
— Зачем! Зачем!! — кричал Алекс, стоя над пропастью. — Зачем? Жизнь, душа… все остальное не имеет смысла.
Слышишь меня, незнакомец — все остальное не имеет смысла! Самоубийство бессмысленно! Тем более истинная смерть… Я бы никогда не предал тебя, слышишь! И Тьма, несомненно, разовьётся в Свет! И смерть — в жизнь! И эта проклятая пустота — в нечто лучшее, совершеннейшее… Ты слышишь меня, незнакомец? Ты не отдал сиайру демонам, но лишь временно прекратил борьбу за нее. И все!
Алекс стоял у края пучины, казалось, он ослеп — ничего не было видно кроме тьмы. Фактически, он выполнил задание — сиайра не досталась демонам, опасность миновала, мир вздохнул с облегчением. Но Алекс не испытывал удовлетворения по этому поводу, лишь скорбь. Он понимал, что мир потерял нечто большее, чем сиайру, чем безымянную душу, но что именно — Алекс был не в силах осознать. Вдруг пучина вскипела ослепительно белой пеной и выбросила ее, похожую на хрупкие лепестки белых лилий, на плато, к самым ногам Алекса. Те постепенно растворились и исчезли.
«Это сиайра, — подумал Алекс, — так погибает светлая материя… И это не справедливо, так не должно быть! Но как она светла и прекрасна, даже в свой последний миг…»
Стоять у края пучины не было сил, и Алекс сделал шаг в сторону, намереваясь начать свое восхождение наверх. Но в это миг пучина взорвалась светом — три огромных столба синего, зеленого и белого света прорезали ее от самого дна и поднялись так высоко, насколько мог охватить глаз, пронзили собой темные миры, возвестив о себе, и растворились в светлых мирах.
«Это сиайра! — с восхищением подумал Алекс, — ее последнее напоминание о себе».
— Прощай, незнакомец! — крикнул Алекс. — Я найду твое имя и, когда мы встретимся вновь, я с радостью назову его. А сейчас — прощай…
Посвящение
«Свет, как это прекрасно, — думал Алекс, начав подниматься вверх по серпантину, после того, как мрачная пучина восстановила свое прежнее равновесие. — Если во тьму внести пусть даже малый источник света, все становиться живым, ясным, ощутимым — свет мощно вытесняет тьму. И пусть тьма попробует проделать то же самое — у нее ничего не получиться, ничего не произойдет». Занятый своими мыслями, Алекс не заметил, как дошел до входа в тоннель, где начиналась сеть лабиринтов перед входом в обиталище Темного Властелина. Он давно заметил, что за ним следят множество глаз, принадлежащих мелким демонам. Но пройденные испытания принесли свою ощутимую пользу, дух Алекса окреп и такая мелочь, как кучка назойливых демонов, уже не раздражала его, он готов был дать достойный ответ на их мелкие пакости. Рука его всегда была на рукоятке меча, более того, он научился владеть энергией, которая не позволяла врагам приближаться. Он был спокоен, ему лишь следовало найти то место, где он расстался с Михаилом, и воспользоваться его методом передвижения по мирам и, по возможности, более нигде не задерживаться. Наконец, перед Алексом открылся огромный вход в тоннель, именно тот, какой был необходим. Алекс занес ногу, чтобы вступить в него, но судорожные и одновременно трепетные движения мелких демонов заставили Алекса остановиться. Он с удивлением наблюдал, как разномастные кучки демонов вдруг пришли в определенный порядок и выстроились ровной шеренгой вдоль стены тоннеля сразу за колоннами, словно на парад, преклонив головы. Алекс ясно осознавал, что демоны ожидают чего-то и при этом испытывают сильнейший страх и трепет. «Что их так взбудоражило, — подумал Алекс, — место открытое… Надо бы затаиться и понаблюдать за происходящим». Он шагнул в тень колонны и, казалось, сам превратился в тень, тонкую и скользящую, но возникшая неизвестно откуда тревога прокралась в его сердце и оставила после себя смутное волнение. Алекс услышал слабые посвистывающие ритмичные звуки и шорохи, и эти звуки показались Алексу знакомыми. «Это крылья. Да это крылья, краснокрылые, несомненно, начали свою охоту… это западня! Но странно, движения этих крыльев ритмичны, как единое гигантское крыло. Хлопки их крыльев гораздо мощнее и реже. Отчего? Да и звук нарастает молниеносно, говоря о скором приближении существ. Кто они, если не краснокрылые?» — задавался вопросами Алекс. Он осторожно покинул тень колонны, чтобы видеть приближение врагов, но оглушительный хлопок крыльев, словно выстрел, заставил его пригнуться и отпрянуть. Наступила пустая тишина, леденящий страх заполнил собой туннель, время стало тягучим, почти неподвижным. И — раздался смех… Злобное рычание
