детей либо из очень бедных, либо из особо верующих семей. А так родители скорее пугали своих детей такой перспективой. К тому же, сама Эрика терпеть не могла Жрецов Ордена Света, памятуя, в каком ужасном состоянии вернулась из Храма. Что ж, Лолита понесет справедливое наказание, там ей и место, рассудила наследница.
Лолита сидела опустив глаза. Её младшая сестра Ева не сдержалась и расплакалась.
— Ты хочешь в Храм Мироздания? — неожиданно сурово спросила Эрика у кузины. Та растерянно посмотрела на принцессу, и кивнула.
— Вот и хорошо. Удачной дороги! — с довольной улыбкой бросила наследница.
— Все! Тебе пора! — как приговор, произнесла, Беатрис.
Эрика в этот момент встретилась взглядом с Виктором и хитро улыбнулась. Талерманец, впрочем, остался хмурым, но Эрику не особенно волновало его мнение по этому вопросу. Её план превзошел все ожидания, она одним махом восстановила свою репутацию, отомстила, и заодно избавилась от ненавидящей её кузины. Все-таки внушать страх, очень выгодно, а если правильно этим пользоваться можно добиться очень многого.
После завтрака принцесса сразу же подозвала Карла, и, обсудив с ним её следующую тренировку, решила перекинуться словом с Виктором. Тот о чем-то любезничал с Герцогиней. Похоже, Беатрис решила извиниться и перед талерманцем, рассудила она.
— Виктор, пошли, поговорим, — окликнула она его.
— Я к вашим услугам, Выше Высочество, — с иронией поприветствовал её он, когда они отошли к лестнице, где и решили остановиться.
— Не ерничай. Лучше скажи, как тебе мой план? Вот ловко я все провернула! И я уже не демон! И эта сука исчезнет! — начала хвастаться Эрика.
— Поздравляю! Ты все сделала четко, — отмахнулся Виктор.
— Ей ещё повезло. А что тебе сказала Герцогиня? Прощение просила? — поинтересовалась она.
— Да, просила, — как-то неуверенно произнес талерманец.
— Ты че такой недовольный? — возмутилась принцесса.
— Всем я доволен, успокойся. Я вчера выпил, и у меня похмелье, — Виктор демонстративно поморщился.
— Ладно, хер с тобой. Пойду я. Мне есть чем заняться, — принцесса поняла, толку с Виктором разговаривать нет.
— И как твои успехи продвигаются? — поинтересовался талерманец.
— Продвигаются. Тебе какая разница? Скажу, все хорошо, не поверишь. Скажу все плохо — обрадуешься.
— Нет, ну почему? Может я хотел тебя поддержать морально, — предположил Виктор.
— Уже поддержал. Хватит с меня такой поддержки. И вообще, не лезь в это дело. Мы поговорим с тобой про мои воинские способности, когда придет время, — отмахнулась принцесса, и пошла вверх по лестнице. Смысла обсуждать свои тренировки с Виктором она не видела. А вот наведаться в покои Лолиты следовало. На всякий случай предупредить девчонку о том, чтобы в Храме Мироздания она не болтала лишнего.
Со вчерашнего дня, когда произошла ссора между талерманцем и Карлом, Алан не находил себе места. Нет, ссора его не удивила, это дело житейское, мужики подрались, тем более воины, чай не девицы, любезничать. Карл, конечно, впечатлил, Алан не предполагал, что этот высокомерный «бастард» настолько крут, что сможет выстоять против талерманца. Но даже не в этом дело. Его заинтересовал разговор между Виктором и Карлом.
Гвардеец, выросший в рыбацкой деревушке, которая находилась неподалеку от портового города, считал, что неплохо знает аркадийский язык. В порт часто причаливали торговые суда из Аркадии, а на местном рынке разными побрякушками и сладостями торговали аркадийские торговцы. Алан с двенадцати лет стал ездить в город торговать. Это ему нравилось, не то, что рыбачить. Он с детства не питал любви к рыбацкому делу, скучно ему было рыбу ловить, может оттого ничего и не получалось. Причем, с него не просто не было никакого толку, стоило его взять, и мальчишка обязательно все портил. То отвлечет своей болтовней, то сети упустит, то с лодки свалится. В итоге отец решил, пусть лучше продает рыбу в порту. На рынке болтливый и любопытный мальчишка перезнакомился едва ли не со всеми постоянными торговцами, стражниками и даже юродивыми нищими. В итоге рыбу он продавал едва ли не за час, а потом помогал носильщикам и другим торговцам, разумеется за отдельную плату. При этом он сразу смекнул, лучше работать на аркадийцев, те всегда платили больше, и относились лучше, кормили, иной раз дарили что-то. А чтобы в услужение брали именно его, Алан старался научиться изъясняться по-аркадийски, и вскоре даже сносно понимал этот язык. В итоге юноша стал работать торговцем у одного аркадийского купца, и, наверное, так бы и торговал по сей день, если бы не один весьма печальный случай. Алан пострадал из-за своего любопытства, когда не вовремя увязался с очередными новоявленными знакомыми. Те оказались ворами. Ну а потом было уже поздно, его приметили с ними, и свалили на него ограбление корабля одного барона. Самое досадное, ничего Алан так и не украл. Как бы там ни было, пришлось юноше бежать, вот и подался он в наемники.
Разговор между талерманцем и Карлом показался гвардейцу весьма интересным. То, из-за чего вышла драка, его не удивило. Талерманец обеспокоился, что Карл своими тренировками угробит наследницу, за которую тот отвечает перед Императором. Все тут ясно, он и сам на эту тему не раз переживал, особенно когда Эрика слегла. Не хотелось потом отвечать, тем более, он то не причем. Да и остальные гвардейцы опасались, так что Виктора понять можно. Это хорошо, девчонка оклемалась, а то бы худо всем было. Но вот остальная часть беседы весьма озадачила. Во-первых, Виктор что-то знает про Карла. Он назвал его темным мессией, утверждал, что тот больше двадцати раз пытался убить какого-то Князя, и что-то скрывает от Эрики. Карл не отрицал, а ещё сильно взбесился, так что чуть не навалял талерманцу. Что это за темный мессия, он, что Проклятому служит? А главное, что это за тайна? Алан понимал, это не его дело вообще-то, но любопытство просто распирало. Да и вдруг дело серьезное? И вот как узнать, что происходит? У Карла спросить? Лучше не надо, тот может вновь разозлится. У талерманца и вовсе толку нет спрашивать, тот точно пошлет.
А перед ужином Алан вдруг увидел, как Виктор с Карлом куда-то вместе идут в город. Это получается, они спелись. Талерманец и темный мессия. Так часто бывает, мужики сначала подерутся, а потом общий язык находят. Он сам так с Лютым подружился. Он назвал его варваром, и тот полез в драку. И тут, наверное, также. Точно, заговор какой-то планируют! Он хотел проследить, но не решился. Нет, он не испугался, просто те ведь будут недовольны, если заметят его, и тогда ему придется защищаться. А наследница четко сказала, что выгонит того, кто убьет кого-то из своих. Нельзя так рисковать, ему служба нравится, платят хорошо, пить можно, курить, свободное время есть, а ещё впереди сам Эрхабен. Все-таки Карл его Командир, надо это учитывать. Но вскоре он уже жалел, что не воспользовался такой возможностью узнать, в чем дело.
В итоге Алан решил посоветоваться с гвардейцами. Велер, выслушав его рассказ, посоветовал ему «не страдать херней, и не быть бабой». И вообще, ему по хер, что там эти убийцы не поделили, пусть хоть глотки друг другу перегрызут, лишь бы ему золото платили. Гарри и вовсе не захотел слушать, сказав, что не хрен вообще с этим больным придурком Карлом связываться, а то, что он услышал, и вовсе ерунда. Все это из-за того, что Алан плохо знает язык, не так понял, и теперь болтает ерунду, паршивый сплетник. И вообще, на службе надо выполнять приказы, а не обсуждать Командиров. Зануды они, сделал вывод гвардеец, и махнул на них рукой.
Понял его только Лютый. Суеверный колдландец, только услышав словосочетание «темный мессия», тут же начал проявлять интерес. Алан же, в который раз, убедился, из всей их компании, Лютый, хоть и варвар, самый нормальный. Ну да, туповат, но зато веселый. С ним и выпить можно, и в бордель сходить, и последние новости обсудить. А остальные так, приходится общаться, что ещё делать. Как-никак, служат вместе. Велер всегда был занудой, не зря он с Гарри спелся, тот такой же. Они даже пить не умеют. Что пили, что не пили, толку никакого. Сидят, степенно попивают, курят и либо молчат, либо беседы дурацкие ведут, про былую службу, обсуждают войны между разными странами, Королей, Императора, Герцогов каких-то, и прочую хрень. Они, наверное, даже когда шлюх трахают, об этом рассказывают. Что
