парня, Макки. Вот дьявольщина! Я же сказал Кроуфорду, что тот еще зелен для засад! Наверняка он все испортил!
Энжел всей душой желала, чтобы у нее было оружие и чтобы она умела им пользоваться. Ей послышался шум заводящегося мотора.
— Черт! Черт! — закричал Джейк при виде рванувшего с места седана.
Тот развернулся, явно намереваясь обратиться в бегство. Джейк прицелился и взвел курок. Позади послышалась еще пара похожих щелчков: Ник и Дел приготовились встретить машину. Три выстрела прозвучали одновременно, когда она ринулась на них. Ветровое стекло разлетелось, из машины в ответ открыли огонь.
Энжел закричала и рухнула на сиденье, когда пули засвистели среди кустарника, с чмоканьем впиваясь в сосновые стволы. Она услышала, как Джейк сыплет проклятиями, и уселась снова, не в силах оставаться в неведении. Она сделала это как раз вовремя, чтобы увидеть, как машина Чавеса под визг тормозов врезается боком в патрульную машину. Заднее стекло тоже вылетело, но водитель был достаточно опытен, чтобы переключить передачу и снора рвануть вперед. Едва не опрокинувшись на бок, он на бешеной скорости обогнул патрульную машину и понесся вниз по склону.
— Боже мой, они уходят!
Полицейские тщетно пытались завести мотор. Не задумываясь о последствиях, девушка перебралась на водительское сиденье. Мотор «бронко», к счастью, завелся с первого же оборота. Энжел вдавила сцепление изо всех сил и направила машину из-под деревьев, не обращая внимания на выбоины и хлещущие по бокам ветки. Она вырулила на дорогу, где трое мужчин стояли со вскинутыми ружьями, и резко нажала на тормоза.
— Джейк! — крикнула Энжел, распахивая дверцу. — Садись скорее!
Он буквально вырвал ручку дверцы у нее из рук. Едва успев поставить машину на ручной тормоз, девушка поспешно подвинулась. Джейк и Ник забрались внутрь с двух сторон, причем индеец бесцеремонно перетащил Энжел на заднее сиденье и плюхнулся рядом с ней. Дел подоспел чуть позже и забрался на сиденье рядом с Джейком. А потом мотор дико взревел, и «бронко» прыгнул вперед. Энжел, сидевшую на краешке сиденья, чтобы лучше видеть, подбросило вверх, и она свалилась на пол.
— Пропади пропадом этот треклятый Чавес! — процедил Джейк, выруливая на пастбище, чтобы объехать патрульную машину, торчавшую поперек дороги, перекрывая путь. — Как, черт возьми, все могло пойти наперекосяк?
Никто ему не ответил. Дел не сводил глаз с ветрового стекла, а Ник смотрел в заднее. Между строениями ранчо замелькали огни фар: полицейские выводили из укрытия свою машину, чтобы включиться в погоню.
— Вижу Кроуфорда, — сказал Ник. — Он как будто в порядке, вышел из машины и ждет, когда подъедут ребята.
— Хоть это хорошо!
«Бронко» наконец выехал с пастбища на дорогу, гравий тотчас забарабанил по днищу. Джейк набрал скорость. Далеко впереди можно было видеть седан, на опасной скорости берущий поворот за поворотом.
— Они нас опередили, не догоним! Дел, вызывай подкрепление! А ты, Энжел, сядь как следует. Вот уж кому не следует здесь быть… но у нас нет времени забросить тебя в безопасное место, так что придется оставаться с нами. Если повезет, то все обойдется.
Глава 10
Дел передал свои позывные и ждал ответа диспетчера. Наконец связь была налажена, и он объяснил, что преступники уходят в сером седане на юго-восток по склону горы Валкен сразу за городком Калью, направляясь к шоссе номер 21. Он запросил подкрепление в виде всех наличных патрульных машин.
После этого оставалось только ждать.
— Они что там, уснули все, что ли? — сердился Джейк, бесшабашно не сбавляя скорости на крутом повороте. — Нам срочно нужна подмога!
В этот момент радио снова вернулось к жизни. Оказывается, канадская конная полиция перекрыла границу в Данвиле и готовилась оказать всемерную помощь в задержании преступников.
Внизу можно была видеть реку Кеттл и горсточку мерцающих огней — городок Калью. Седан продолжал мчаться в том направлении, вздымая из-под колес клубы пыли.
— Если повернут к югу, значит, они в самом деле перехватывают наши переговоры и знают о том, что дорога на север перекрыта, — заметил Дел.
Джейк увеличил и без того сумасшедшую скорость, что позволило всем четверым увидеть момент, когда седан вылетел с грунтовой дороги на шоссейную и повернул на юг.
— Ну вот, теперь мы знаем, что они знают, — мрачно прокомментировал Джейк.
«Бронко», в свою очередь оказавшись на шоссе, тоже покатился на юг, в сторону Рипаблик. В считанные секунды они миновали ярко освещенные окна ресторана на перекрестке шоссе и Кеттл-роуд. Вой сирены заставил посетителей дружно высыпать наружу. Кеттл-роуд была перекрыта патрульной машиной. Когда «бронко» миновал перекресток, Энжел повернулась и увидела, что патрульная машина оставила свой пост и последовала за ними. Посмотрев вдаль, она заметила еще пару зажженных фар.
— Джейк, за нами следуют еще машины!
— Отлично, — одобрил он, бросив взгляд в обзорное зеркальце. — Чем больше нас будет, тем лучше. — Он снова сконцентрировал все внимание на дороге и на преследуемой машине.
— Я думаю, стоит блокировать дорогу Шерман-Пасс, это им не позволит улизнуть на юг, к Спокану. Правда, у нас нет на это людей…
— Ну и что? — хмуро вставил Джейк. — Мы с тобой это знаем, а вот Чавес вряд ли.
— Резонно, — сказал Дел и взялся за микрофон, но помедлил и снова повернулся к Джейку. — Лучше бы на самом деле перекрыть шоссе к западу от заправочной станции «С и С», иначе мы все пронесемся через Рипаблик черт знает на какой скорости. Не хватало еще задавить кого-нибудь!
— А вот это верно! И кстати сказать, есть способ! Пусть дорогу перекроет пожарная команда.
— Тогда у Чавеса останется одна-единственная возможность, — вмешался Ник. — Ему придется ехать к югу в направлении реки Колумбия, через резервацию.
— Проще всего будет перехватить их у реки, — заметил Дел.
— Это верно, — согласился Джейк. — Если им удастся как-то преодолеть заслон, единственной преградой станет река, да и то лишь в том случае, если паром в это время окажется у противоположного берега.
— Судя по времени, он там и будет. Нам останется гнать их к реке и спихнуть туда!
Он заговорил в микрофон, передавая диспетчеру указания для пожарной команды.
— Неплохо придумано, — поразмыслив, сказал Ник.
— Не понимаю, — призналась Энжел, озабоченно сдвигая брови и подвигаясь вперед, чтобы заглянуть поверх спинки переднего сиденья. — Как вы собираетесь спихнуть их в реку? Таранить машиной? Но ведь это опасно!
— Не волнуйся, таранить их нам не придется, — усмехнулся Джейк, ненадолго отводя взгляд от дороги. — Шоссе и в самом деле проходит через индейскую резервацию Макколвилл, идет вдоль берега реки Сан-Пойл и заканчивается на правом берегу реки Колумбия.
— То есть, как это заканчивается? Дальше уже вода, так, что ли? И никакого моста?
— Если нужно пересечь реку, существует паром. Он швартуется как раз там, где заканчивается дорога, и машины въезжают на него по сходням, чтобы потом продолжить путь на другой стороне реки. Если он ходит строго по расписанию, то будет в это время на другом берегу и Чавес окажется в ловушке.
— Теперь понимаю!
Вскоре дорога пошла по самой кромке берега, набирать здесь скорость было бы неосторожно. К
