Позже, как мне удалось узнать, ее настроение было подпорчено неудавшейся торговлей за номер в гостинице.
— Даже мальс не захотел сбросить, — шипела она. — Жадные сволочи. Слушай, — она взяла меня за руку. Такой жест показался мне не к месту, но я не стал отдергивать ее. — А у тебя большой номер?
Я показал один палец, имея в виду одноместный.
— Но он большой?
Я задумался. Лично для меня он казался хоромами, в который можно было бы расквартировать отряд наемников. Я сделал неопределенное движение ладонью.
— Отлично! — Фис радостно хлопнула в ладони. — Ты же не будешь против, если мы переночуем у тебя? Честно, много места не займем! А еще я за твой добрый жест подниму оплату за работу с пятисот до пятисот тридцати масльов!
Подумав, я решил, что вреда от этого не будет. Сколько места может занять хрупкая девушка с говорящим котом?
Глава третья
Это было серьезной ошибкой. Фис потребовала, чтобы я, как истинный джентельмен, отдал ей постель. Зифа примостился на столе, мне остался пол. Мне не нравилось такое положение вещей, но данное слово нужно держать. Я пытался заснуть, но громкий храп Фис мешал этому. Я вышел на улицу подышать свежим воздухом. Если бы хозяин гостинцы был на месте, я бы мог заказать кружку-другую крепкого напитка, который срубил бы меня. Вдруг мне жутко захотелось хотя бы клюквенного соку. Но сам хозяин, наверно, видел седьмой сон.
Я находился на улице, когда ко мне подошел человек в застиранном балахоне с капюшоном. Он молча передал мне лист бумаги и тут же исчез. Я поднес его к окну гостиницы, чтобы на бумагу упал свет, стал читать:
— Дружище, это Юи. У меня серьезные проблемы. Мне нужна твоя помощь, нахожусь… — далее я пытался разобрать адрес. На это у меня ушло несколько минут. — Пожалуйста, приходи так быстро, как сможешь.
Расправив плечи, я направился по указанному адресу. Это был типичный трехэтажный притон, в котором ни то контрабандисты, ни то игроки в азартные игры вили свои логова. На входе меня ждал — и чему бы тут удивляться? — амбал. Я показал ему записку от Юи. Тот недолго ее изучал, затем кивком разрешил мне войти.
Внутри все было так, как я и предполагал: шик, разврат и веселье. Я знал, что мне нужно пройти в комнату управляющего, которая всегда находится в конце зала. Проходя столы с пьяными клиентами «высшего» сорта, заказывающие напитки по пять тысяч за бутылку, я завидовал им. Но такова моя доля — нищий засранец с задней улицы, который, в отличие от других, не мечтает стать одним из этих знатных господ, а просто хочет путешествовать по морю.
Охрана начальства на удивление быстро пропустила меня к своему боссу. Я оказался в шикарной комнате, стоимость украшений которой в стократ превышала мою жизнь. Юи сидел в кресле. Я не мог не заметить кровавых подтеков на его лице. Хозяин сего великолепия восседал за гигантским столом и снисходительно смотрел на меня.
— Не желаете присесть? — спросил он.
Я быстро пожал плечами и сел в ближайшее кресло.
— Позвольте мне представиться, — сказал хозяин заведения. — Меня зовут Баримса Нефенра. Из моего имени вы можете понять, что я — из далеких земель. Мне хватило времени и сил выучить шесть языков, которые чаще всего используются на этих островах, поэтому у нас с вами не должно возникнуть проблем в коммуникации.
Я кивнул.
— Ваш друг, — Баримса рукой указал на Юи, — задолжал нам огромную сумму денег. И так как он человек порядочный, я имею место верить его слову. А его слово заключалось в том, что вы оплатите долг.
Я думал несколько секунд, затем улыбнулся и показал большой палец в знак согласия. Было видно, что ни Юи, ни Баримса такого не ожидали.
— Долг огромен. Я бы сказал, что знатный господин средней руки мог бы быть разорен его выплатой.
Я засмеялся и вновь показал большой палец. Баримса и Юи не понимали моего поведения. Я же продолжал вести себя, как ни в чем не бывало.
— Вы ведь понимаете, что ваш… — Баримса посмотрел на Юи с презрением, — задолжал нам двести тысяч мальсов?
Я пожал плечами, давая понять, что мне все равно, какая озвучена сумма. Это слегка обескуражило Баримсу.
— И вы готовы выплатить долг? — спросил он.
Я утвердительно кивнул. Тут же я заметил, что и Юи удивился.
— И вы готовы заплатить долг вашего друга прямо сейчас? — неуверенно спросил Баримса.
Я отрицательно покачал головой, встал с кресла, оперся о его стол, взял перо и начал писать. Охранники Баримса не трогали меня только потому, что босс им этого не велел. Когда же я закончил, то протянул ему исписанный листок, на котором было написано:
«Тот, кто не имеет имени, далее — я — соглашается оплатить долг Юи Квина. Долг будет оплачен в ближайшее время любым удобным для ростовщика способом.
Подпись:
Баримс несколько раз перечитал мою расписку и засмеялся.
— У тебя нет имени! — воскликнул он. — У тебя ничего нет! И ты считаешь, что сможешь оплатить долг этого…ну… этого… — он посмотрел в сторону Юи.
Я кивнул.
Баримс подумал и ответил:
— А что, хорошая идея. Я выставлю тебя как бойца на сегодняшних смертельных играх. Победишь — долг уплачен. Но учти, человек без имени! Я за тобой слежу!
Почти сразу меня отвели в подвальное помещение, приспособленное для битв. Это была маленькая арена с прутьями в виде клетки и толстым слоем песка на полу. Я понимал, что равного противника здесь мне не найти. Вскоре появились зрители. Они заняли свои места за огражденьями. Я лишь стоял и ждал своего часа. Наконец показался диктор.
— Дамы и господа, — начал говорить он, — сегодня нас ждет интересный бой! Наш чемпион против новичка… — он замолчал, сверяясь с бумагой. — Новичка без имени! Давайте дружно звать его Безымянный! Пока он еще жив.
И началось. Мой первый противник, как я и ожидал, представлял собой гору мышц. Легко и просто. Удар там, здесь и он упадет без сознания. Зрители ликовали, мне стало понятно, что эта гора не впервые участвует в подобных состязаниях. Он гордо бил себя в грудь, рычал, заводил толпу. Я в этом плане уступал ему. Мне было достаточно стоять и ждать момента. На арене было разбросано оружие: мечи, цепы, пики… все, что душе угодно. Только не моей. Руки — мой инструмент.
— И мы начинаем наш сегодняшний бой! — проголосил диктор.
Пока здоровяк бежал к мечу, я успел вскочить на его спину, впиться в нее своими когтями и разломить позвоночник. Враг упал без жизни. Я спрыгнул с его тела, отряхнул кровь с рук и язвительно уставился на толпу. Похоже, что даже диктор был шокирован:
— Дамы и господа… Безымянный победил.
