— Что «и»?
— Ну… — Ник замялся, заволновался. — Не думаю, что вы дадите её напрокат… Я лишь хотел, чтобы вы… помогли в поисках. Ну, вместе со своей лисицей… Этот… резидент… он сказал, что деньги вам лучше не предлагать… да у меня и нет особо… поэтому…
— Не соглашусь ли я помочь тебе просто так, по доброте?
— Э-э-э… ну да, — кивнул Ник. — Что-то вроде этого.
— И как ты себе это представляешь? Мне оставить всё и ездить с тобой по разным городам? Встречаться с разными людьми…
— Может, и нет. Я надеялся, вы расскажете мне. У вас же лисица.
Кирсан теперь смотрел куда-то в сторону пустой сцены, где по вечерам играли музыканты. Не отрывая взгляда от сцены, спросил:
— Значит, эту девушку зовут Синка?
— Да. Ну, это её прозвище, вообще её зовут Инна… — Ник осёкся, понимая, что на самом деле у неё может быть тысяча разных имён и не факт, что её настоящее имя то, которое она ему назвала.
— Ей двадцать — двадцать пять, симпатичная, короткая стрижка, рост примерно метр семьдесят, шустрая такая…
— Вы знаете её? — встрепенулся Ник.
— Возможно. Я встречался с ней дважды. Обе наши встречи, как мне тогда казалось, были случайны. Оба раза я пытался поговорить с ней, но она меня избегала. Исчезала прежде, чем я к ней приблизился.
— Давно?
— Первый раз в восемьдесят восьмом, и потом спустя десять лет, в ноябре девяносто восьмого.
— В восемьдесят восьмом? — Ник покачал головой. — Это не Синка. Ей в восемьдесят восьмом лет шесть было…
А сам подумал, что и ему в восемьдесят восьмом было шесть лет. Его тогда как раз в питерский интернат привезли… Его и Лекса…
— Вряд ли это она, — покачал головой Ник, одновременно отгоняя неприятные воспоминания.
— Может, я ошибаюсь, — не стал спорить Кирсан. — Та девушка запомнилась мне тем, что спустя десять лет она совсем не изменилась.
— Вы поможете мне?
— Нет.
— Но…
— У меня нет лисицы, — произнёс Кирсан.
Словно обухом по голове.
— А где она? — растерянно спросил Ник.
— Я отдал её несколько лет назад. Точнее, обменял на другой предмет. Не столь могущественный, но не менее интересный.
— Отдали? Кому?
— Каролю Войтыле. Более известному как Иоанн-Павел Второй, папа римский. Так что, думаю, твою подружку, если она действительно охотится за лисой, стоит искать в Ватикане. — Кирсан Илюмжинов поднялся. — Что ж, извини, мне пора. Спасибо за интересную информацию и удачи. Я не знаю, найдёшь ли ты эту девушку с пауком, но если ты решишь отправиться в Ватикан… тебе стоит знать кое-что про лисицу. Она не даст кому-то затеять против тебя интригу, но не станет мешать тебе сделать это.
— Что вы хотите сказать?
— Хочу сказать, что вокруг тебя ложь будет невозможна, но сам ты врать сможешь. Владельцу лисы приходится слишком часто делать выбор, а это, поверь, непросто — слишком велик искус воспользоваться этим преимуществом.
Махнув на прощание, калмык быстрым шагом направился к выходу из ресторана.
Ник задрал голову и посмотрел туда, где блуждал взглядом Кирсан. Обычный навесной потолок, пластик, люстры.
Подошёл официант.
— Ещё что-нибудь будете заказывать?
— Ещё кофе и счёт.
Ник включил коммуникатор, активировал Исин.
На экране появилась надпись на английском языке, сообщающая об ошибке. Ник устало вздохнул:
— Предоставь всю информацию о логическом блоке «Б».
— Логического блока «Б» не существует, — честно ответила Исин.
— Но ошибка есть?
— Есть.
— Ладно, это смешная шутка. Ха-ха-ха.
— Ты не искренен.
— Радуйся тому, что есть. А теперь собери мне информацию о нынешнем папе римском, Бенедикте Шестнадцатом.
— Расчётное время двадцать две минуты.
Официант принёс кофе, затем направился к терминалу за счётом.
С деньгами проблем не было. За этот месяц, пока Ник ошивался в Ростове, он и его команда анонимусов выполнили два заказа, неплохо заработав на модификациях вируса. В Ростов больше можно было не возвращаться.
И тем не менее зачем-то открыл записную книжку, выбрал номер Хохла.
Конечно же, Хохол ещё спал. Но всё-таки ответил, заспанным и немного страдальческим голосом:
— Да?
— Хохол, у тебя есть знакомые в Италии?
— Есть, — сонно, но быстро ответил Хохол. — Через два…
— А в Ватикане?
— Есть, — так же быстро ответил Хохол. — Через два часа…
— Серьёзно? Слушай, мне нужно встретиться с кем-то из…
— Через два часа приезжай, поговорим.
— Я не могу приехать через два часа, я в Москве! — воскликнул Ник.
— Тогда прилетай. Но не раньше, чем через два часа.
Хохол отключился раньше, чем Ник успел что-то ему сказать.
Официант молча положил на край стола книжицу со счётом. Сумма за две чашки кофе и бутылку минералки показалась Нику завышенной. Но спорить он не стал, молча оплатил счёт и вышел из ресторана с гордо поднятой головой.
Глава 18
Нападение
Пойди туда, не знаю куда. Принеси то, не знаю что. Сюжет знакомой сказки возродился в старой румынской крепости.
Плохо, когда начальство не знает, чего хочет. Ещё хуже, когда начальство при этом начинает предъявлять претензии и ставить палки в колеса.
— Мне понадобилась модификация «Стакса» под один из наших серверов. И я попросил админа
