ярославской контрразведки.
- Какой эльф прошаренный! - штабс-капитан обратился к Салахетдинову, скользнув невидящим взглядом по моим благоухающим гуталином сапогам.
Хорошо хоть удалось, отрезав штрипки от галифе, затолкать их в голенища, а уж поясную резинку этих самых галифе пришлось подтянуть немилосердно. Гимнастерка, правда, была не так уж и велика, почти соразмерна, она, несомненно, спасала ситуацию. - Сегодня поступил, господин капитан! - подобострастно ответил взводный. - Знаю, знаю… Сколько у тебя групп? - с этими словами штабс-капитан начал продвигаться в к выходу, и мне с большим трудом удалось услышать, что на завтра командир батальона имеет приказ на выдвижение двадцати огнегрупп. Двадцать? Это гораздо больше, чем весь взвод. Значит, будут солдатики из других взводов… Познакомлюсь, если сегодня ночью удача будет на моей стороне. Салахетдинов жаловался на потери, говорил, что меня еще гонять и гонять, что некого оставить на дежурстве, ныл и канючил, но комбат был неумолим, приказав выставить десять групп. Весело: всего во взводе двенадцать групп, командирская группа не считается, а еще одну сегодня гоблины на запчасти разобрали, правильно? То есть весь личный состав? «Хрюшек» тоже берут? Это что же завтра намечается? Взводник, если он такой герой, может, конечно, свою «двойку» на дежурстве оставить, но комбат не поймет… - Хоть читать умеет! - вернувшийся Салахетдинов смотрел смурно, разговаривал через губу, и мне хотелось дать ему в морду. Ничего, скоро у меня будет шанс помахать кулаками. Штабс-капитан ушел, оставив у меня было стойкое ощущение, что приходил исключительно для того, чтобы посмотреть на меня. Приступ самолюбования?
***
К ночи казарма блестела. Все постели были заправлены, одеяла отбиты табуретками, взвод выстроился с гораздо большим тщанием, чем перед комбатом. Матрасы погибших были скатаны, рядом с ними застыл в прорезиненных костюмах и противогазах, вытащенных из каптерки, «почетный караул» с отработанными баллонами из-под огнесмеси наперевес. Я, Крошка и Дуст стояли босиком, с голым торсом. Форма номер два, кажется. Я подумал-подумал, да и надел свои «гражданские» штаны, отбросив искалеченное галифе. По крайней мере, не запутаюсь в штанах во время драки. А уверенность в себе часто зависит от того, насколько удобны твои портки. Под мышкой у недовольно косящегося на мои ноги Колдуна были напольные весы, очевидно, похищенные из санчасти. В полпервого ночи дверь распахнулась и вошли «собаки». Девятеро. Это был торжественный вход, куда торжественнее, чем вход командира батальона, номинального владельца наших тушек. «Собаки» шли вразвалочку, нарочито лениво, по-хозяйски. Хорошие собаки, волкодавы… К ним немедленно подскочил Сахатединов и начал рапорт. Отодвинув унтера в сторону, «собаки» пошли вдоль строя, придирчиво поглядывая по сторонам. Один из них подошел к тумбочке одиннадцатого купе, распахнул дверку и одним движением кисти высыпал хранившееся на полке барахло. Видимо, ничего запретного в тумбочке не было, поэтому «собак», подкинув в воздух новенькие портянки носком ботинка, пошел дальше. Дойдя до «девятого» и противоположного «десятого», старший «собак» неожиданно подал команду «Смирно», и все они, мгновенно выстроившись в колонну по два, стали тянуть носок и печатать шаг. Типа, уважение оказали… А то, что «почетный караул» из оставшихся в живых бойцов задыхается в резиновых защитных костюмах и противогазах, это ничего… Ненавижу лицемеров… Ненавижу! Единственно хорошо, что этот их «печатный» шаг пронес их мимо седьмого- восьмого и пятого-шестого купе.
«Собаки» дошли до нас, раздавая лещи и пробивая душу тем, кто, с их точки зрения, недотягивал до идеального образа бойца батальона «О». Унтер и его приятели остановились напротив меня, и я понял две вещи. Во-первых, передо мной были машины для убийства, абсолютно уверенные в своей правоте и силе. Таких не собьешь с мысли, потому что у них нет мыслей. А с другой стороны, это были дети. Их программа поведения была жесткой, бескомпромиссной, но детишек я за свою педагогическую карьеру разных повидал… Да и взрослые мне разные встречались… Тот же Бонс, уверен, съел этих «собаков» и не поморщился бы…
- Эльф! - расплываясь в улыбке, проговорил старший «собак». - Я думал, пиздеж! А почему в гражданке? Это пролет!
- На складе размера не было! - отрапортовал Колдун, и тут же получил в ухо от того «собака», который стоял справа.
- Молчать! Совсем распустились, … ! Ну-ка, толкнули все землю тридцать раз!
Все вокруг меня, включая Салахетдинова, упали на пол, как будто из-под них выдернули ковер, и начали отжиматься на счет «Раз-И-и-Два-И-и…», который начал озвучивать «левый» товарищ «Старшого». Даже «почетные караульщики»… На счет нужно было согнуть руки в локтях, а на «И-и» нужно было толкнуть тело вверх. Я стоял и улыбался, глядя в глаза этому «злому кабелю».
- А ты чего? - непритворно удивился тот, и правый его подручный, размахнувшись, нанес мне боковой.
- Я не все! - проговорил я, отклоняясь, и ощущая на роже ветер от пролетевшего кулака, - у меня даже имени нет!
С последней фразой мне пришлось запрыгнуть на второй ярус кроватей, спасаясь от шагнувшего мне навстречу «правого собака». Того очень раздосадовало то, что я не принял его удар на собственную рожу.
- Не, ты глянь, какой обезьян! - «старшого» трясло от смеха, но он был довольно толковым парнем, и сразу сообразил, что его приятель с бочкообразным туловищем и весом под восемь пудов в прыганье по кроватям мне не конкурент. Поэтому он схватил своего приятеля за рукав пятнистого комбеза, останавливая его. Давать команду на отлов «своим» было бы глупо, а весь второй взвод усердно пыхтел на полу, дожидаясь команды «И-и», которую забыл отдать залюбовавшийся зрелищем «левый» собак. -
Вот это прол-е-ет!- мечтательно протянул «старшой».
- Вот ЭТО пролет! - звонко крикнул я, легко спрыгивая в проход между купе, уклоняясь от выброшенного в мою сторону кулака, одновременно с перекатиком через кровать. - Почетный караул! - и ткнул пальцем в сторону отжимающихся «слоников». Лицо старшего «собака» омрачилось.
- Отставить! - заорал он, и весь мой взвод, вздохнув, поднялся с колен.
- Устава не знаешь? - сверкая глазами, «собак» подошел к Салахетдинову. - Тебя эльф уже Уставу учит?!
Отвернувшись от взмокшего взводника, получившего вдобавок в челюсть, «собак» прошелся вдоль строя до вновь взявших наперевес баллоны «почетных караульщиков», которым под противогазами было «очень стыдно». Встал напротив них и начал огорченно качать головой. Кого он из себя изображал? Батяню-комбата? Генерала? Папочку? Ребенок, сущий ребенок… Вдоволь накачавшись башкой, он прошептал горестное «Как же вы так, а?», подразумевая, что «караульщики» оскорбили память своих погибших товарищей… А затем «пес» повернулся к Салахетдинову, который, кажется, стал даже ниже ростом.
- Тебя, сука, надо было расстрелять, а не разжаловать, - сказал «собак» с угрозой, и взводник аж затрясся, - будешь Уставы наизусть учить и рассказывать… стоя на табуретке, как стишок в детстве. Но на шеяку мы тебе петельку набросим. Ошибешься, и привет, табуреточка!
Сомневаюсь, что положения про такой «почетный караул» есть в уставах, но «собак» молодец - быстро нашел виновного. Салахетдинов мне теперь не забудет.
- Сегодня мы провожаем бойцов, искупивших кровью свою вину перед Родиной, и принимаем в ряды второго взвода штрафной роты спецбатальона «О» Отдельной бригады эМ-Ха-Бэ-Зэ Вооруженных сил Ярославского княжества нового бойца! - провозгласил «собак» командирским голосом, встав посреди «взлетки». Точно, генерала из себя строит… - Вопросы?
- Пусть скажет, за что осУжден, - хрипло предложил один из «собаков». Вот «собак», так «собак», широкий, коренастый, да и голос на лай похож, норлинги, что ли, в предках затесались?
Я молчал, а «старшой», хитро улыбнувшись, сказал:
- Есть сведения, что отправкой в штрафную роту ему заменили расстрел.
Народ заволновался. Расстрел, в основном, за убийство дают. Око за око, так сказать. Основа правосудной системы Новых княжеств. Да и не только их. Я постарался улыбаться как можно застенчивее. «Старшой» явно наслаждался эффектом. Обращаясь, скорее, не к своим приятелям, а ко всему взводу, он продолжил:
