- Его выпили скорпионы! Из-за этого сегодня ЛСЛ очень рассердился, - уточнила бутылка с Винтарбо Зеленым, которую Нина поставила обратно на полку.
- Как? Сегодня?! - удивился Ческо. - ЛСЛ был здесь сегодня?!
- Да, несколько часов назад. А почему вы удивляетесь? Он разве не сказал вам, что будет здесь? - наивно спросила банка с Пылью.
- Сказал, просто Ческо, наверное, забыл. - Нина постаралась успокоить сосуды, хотя сама занервничала, словно проклятый мэр был рядом.
А возможно, в этот момент он где-то здесь и наблюдает за ними.
- Благодарю за беседу, - вежливо сказала Нина и поспешила к выходу. - Мы уходим, у нас еще много дел. Чао, говорящие сосуды!
Ческо схватил прижавшегося к стене Додо и потащил его за собой из комнаты. Нина и Фьоре выбежали, взявшись за руки. Сердца у друзей стучали так громко, что их было слышно.
Мысль о том, что ЛСЛ может сделать их узниками острова Клементе, наполняла ребят ужасом.
Когда они вновь очутились в восьмиугольном зале, то заметили, что дверь в первую комнату полуоткрыта. Они заглянули туда и увидели тень огромной фигуры, медленно перемещающейся по комнате.
- Бежим! Это ЛСЛ! Он превратился в змея и сейчас нас проглотит! - закричала Фьоре, бросаясь к выходу из зала, но выхода... выхода не было!
Зал повернулся вокруг своей оси, скрыв коридор из виду.
- Стойте, не двигайтесь! - решительно приказала Нина. - И молчите!.. Оставайтесь здесь, я войду в комнату одна и сама разберусь с темью.
Девочка Шестой Луны сжала Талдом Люкс и поспешила к двери. Но перед самым ее носом дверь неожиданно захлопнулась и больше не поддавалась, как Нина ни пыталась ее открыть.
Восьмиугольный зал, двери красного лака, странные говорящие сосуды и эта ужасающая тень...
Ребята почувствовали себя в лабиринте, из которого не было выхода.
Ческо хотел было открыть дверь в пятую комнату, где находились говорящие сосуды, но и та теперь не поддавалась. Открылась только восьмая комната, едва Додо притронулся к ручке.
-Вхо...вхо...входим? - Он нерешительно повернулся к друзьям.
Через мгновение вся четверка уже была в комнате.
Первая мысль, которая пришла в голову каждому: ну и жуткое место! В полутемной комнате стоял неприятный кисло-сладкий запах, от которого перехватывало дыхание. В центре комнаты располагался трон, отделанный золотом, а с ним рядом лежал бочонок.
Нина приблизилась к бочонку, держа перед собой Талдом.
Ребята последовали за ней.
Им казалось, что из угла комнаты за ними наблюдает какая-то смутная тень.
Странный шипящий звук привлек внимание Нины, она посмотрела туда, откуда он доносился.
Пять змей, свернувшихся кольцами вокруг бочонка с Кумусом Превращающим, подняли головы и угрожающе зашипели. Их пасти были разинуты, раздвоенные языки мелькали словно молнии.
- Стражницы! Змеи ЛСЛ! - испуганно воскликнул Ческо.
- Имена! Надо назвать их имена! - вспомнила Фьоре.
Додо схватил Нину за рукав:
- Я за...за...забыл... их... А ты?
От страха мальчика охватила паника.
Но и Нина под гипнотизирующими взглядами змей-охранниц потеряла дар речи.
- Очнись, Нина! Назови их имена! - потряс девочку за плечо Ческо.
Две змеи оставили бочонок и поползли к ребятам.
Нина произвела несколько выстрелов из Талдома, но безрезультатно: электрические разряды не причинили вреда змеям.
Нина закрыла глаза, лоб покрылся испариной, она судорожно пыталась вспомнить эти проклятые имена, названные ей Уроборосом. Но страх парализовал память.
Внезапно в комнату ворвался порыв ледяного воздуха со снегом.
Змеи отползли и встали на хвосты вокруг бочонка с Кумусом.
Додо упал на пол, Фьоре и Ческо прижались к стене, а Нина обернулась, направив Талдом в сторону двери, готовая к встрече с ужасным.
Огромная тень, глухо рыча, повисла между полом и потолком.
Девочка следила за каждым ее движением. Чем больше она приближалась, тем острее пахло диким зверем.
Это не был Пернатый Змей. Это не был и ЛСЛ. Кстати, в это время тот уже находился в Перу. Кто же был этот монстр?
