Решив махнуть пока на него рукой — все равно ведь достану, я упрямая особа, — я пошла назад, и тут меня ждала удача.
Газетчица все еще сидела на лавочке, угрюмо попивая пиво и глядя на меня с неодобрением.
— Привет, — сказала я, плюхаясь рядом с ней на лавку. — Чего это он так рванул от меня?
Она неопределенно пожала плечами и демонстративно вытрясла из своей банки последние капельки на ладонь.
Я поняла намек без лишних слов и молча встала. Через несколько минут я вернулась с тремя банками, от вида которых в ее глазах снова вспыхнул интерес к жизни.
— Ну? Я его чем-то напугала? — поинтересовалась я, делая небольшой глоток из своей баночки.
— А они последнее время вообще странные, — ответила девица, кося в сторону Владимира. — Баринов всегда, впрочем, был с придурью, а на Леху это вот только недавно накатило. Наверное, после случая с этой бутылкой взрывной.
— Что там за взрывная бутылка?
— Вовка попросил Леху постоять за него и куда-то сдернул, а в это время бутылка взорвалась. Хорошо, что Леха отпрыгнул. И потом они начали все запираться у Лехи в киоске и вынашивать какие-то планы по спасению от террористов. Но это они мне так объяснили, а на самом деле я один раз подслушала, как Леха Вовку обозвал дубом, они боялись мужика какого-то. В майке с «Титаником».
— А ты этого мужика видела? — спросила я, отпивая еще пива.
У моей собеседницы кончалась уже вторая банка, и, похоже, у меня опять будут непредвиденные расходы.
— Один раз. Он с Вовкой разговаривал.
— Как — разговаривал? — удивилась я. С чего бы это ему, если он собирался от нашего юного Баринова избавиться, начать вести с ним какие-то беседы? — Они мирно разговаривали или ругались?
— Сначала они даже улыбались друг другу, — вспомнила девица и многозначительно посмотрела в сторону пивного киоска. Я поняла, не дурочка, и сбегала туда еще раз, вернувшись на этот раз с четырьмя банками.
— Так вот, они поулыбались и начали потом спорить. И я даже знаю, о чем они спорили. О Вовкином дедушке.
— Как? — не поверила я своим ушам.
— Ну да. О фамилии его дедушки. Вот о чем. И вроде бы у Вовки должны быть еще какие-то родственники, которые пытаются его найти. Вот тут Вовка начал кричать. Что родственники ищут не его, а наследство. Вот кретин, правда? Кто ж по своей воле его, полудурка, посчитает «наследством»? Тоже мне Ротшильд недоделанный!
Она хрипло рассмеялась.
По взглядам, неоднократно брошенным в нашу сторону героем нашей беседы, я поняла, что Володя обеспокоен.
Надо было кончать разговор. К тому же кто-то из рядов крикнул:
— Люська! Ты скоро явишься? Или весь день на лавке прохлаждаться будешь?
— Сейчас, — гаркнула Люська, отчего я на некоторое время слегка оглохла.
Потерев ухо, я посмотрела на нее.
— Пора идти. Пришла бы раньше, я бы тебе еще что вспомнила, — улыбнулась она.
— Спасибо и на этом.
— Не за что. Так работать в лом, знала бы ты!
Она со стоном поднялась с лавки и поплелась к своей «точке». С опущенными плечами и поникшей головой. Так, наверное, идут на казнь, подумала я.
Я проводила ее сочувственным взглядом — иногда эти люди, торчащие по суткам на базаре, казались мне положительно героями.
Я бы так не смогла.
Лариков положил дневник на мой стол — поскольку справедливо рассудил, что сражаться с мелким девичьим почерком мне будет все-таки легче, чем ему, и задумался.
Понять, как этот дневник попал в руки сыскаря из комиссии по наследствам, он не мог.
То, что поначалу казалось ему элементарно простым, сейчас было так запутано, что Ларикову хотелось срочно сдернуть в отпуск на Волгу, предоставив мне самой заниматься этим, раз уж я такая любительница психологических шарад.
Он, правда, один раз попытался начать его читать, но, поймав себя на том, что ему абсолютно непонятен мой интерес к Потоцкому, ставшему счастьем жизни Антонины Ивановны Бариновой, отнес этот интерес к чисто женским фантазиям. Так как при перелистывании страниц Лариков не обнаружил ничего о наследстве, которое занимало его воображение, он отложил дневник в сторону, решив целиком положиться на меня.
Я пришла и застыла на пороге.
— Дневник, — прошептала я, зачарованно глядя на черную тетрадку, — о, Ларчик, скажи мне, что это он! Пожалуйста, я тебя умоляю! Видишь, видишь — я даже не спрашиваю тебя, откуда он появился!
— Это действительно он, — кивнул Лариков, протягивая его мне, — и я даже сообщу тебе, откуда он появился. Его перед смертью подкинул Оле Синициной «титанист».
— Перед чем? — спросила я.
— Его убили.
— О господи!
Я села, прижимая к себе тетрадку.
— Кто? Почему, зачем?
— На эти вопросы, детка, придется отвечать нам. Потому что он, увы, нам уже помочь не сможет!
Я кивнула, пытаясь переварить эту информацию. Последняя надежда почти осязаемо таяла в воздухе. Оставался только дневник.
Я посмотрела на него.
Открыв его на первой странице, я погрузилась в чтение, сразу встретив там знакомое имя, подтверждающее мои смелые догадки.
«Вчера я встретилась с молодым Потоцким…»
Глава 11
Все мои самые смелые фантазии были ничто по сравнению с этим дневничком!
Антонина Ивановна была не просто умной барышней, она была наблюдательной и ироничной. При ее склонности к романтике все эти черты вкупе вызывали восхищение, и мне стало жаль, что я не была с ней знакома.
Она умудрилась описать всю свою жизнь в этой тетрадке, и теперь я знала, что Потоцкий и Баринов — одно лицо, Михаил вовсе не был Ниловичем, а — Андреевичем, то есть был сыном того самого контрреволюционера Потоцкого! После того, как он по глупой доверчивости проговорился милейшему Ивану Евграфовичу, ему не оставалось ничего другого, как уехать подальше отсюда, вот почему так долго семья проживала в Грузии.
Про наследство Карниловых, которое считали похищенным Шлендорфом, в семье тоже знали. Тонечка часто сокрушалась, что эти камни пригодились бы им — жить было не на что, нередко ей приходилось даже играть в кинотеатрах в качестве тапера, рисовать на продажу игральные карты, а один раз ей пришлось украсть кусок мяса у базарного торговца! Что поделаешь, если дома голодные мальчишки? Сам же Баринов преподавал в школе, и тех крох, которые он получал, не хватало. А потом он умер…
Вот после его смерти Антонина Ивановна и позволила себе упоминание о семье Потоцких. Он ведь действительно был женат, еще до своей встречи с Тоней. Она писала, что чувство вины заставляет ее
