— Да, до свидания.
В подъезде хлопнула дверь, Васильев ушел. «Господи, наконец-то этот день закончился», — подумала я, закрывая двери.
Свет в прихожей я включать не стала, прошла в ванную, умылась. Мне казалось, что я насквозь пропиталась запахом руин, плесенью и пылью.
Я вышла из ванны в темный коридор и хотела было включить свет. Вдруг мне показалось, что за моей спиной кто-то есть, в этот момент я поняла, что означает фраза «чувствовать кожей». Я попыталась оглянуться, но не успела. Страшный удар обрушился на мой затылок, я услышала свой собственный вскрик и вырубилась.
Первое, что я увидела, очнувшись, — абсолютно голую грязно-серую стену и яркую электрическую лампочку без абажура, свисающую с серого потолка. Поднять тяжелую голову я не могла, огляделась по сторонам, насколько это позволяло лежачее положение. Комната без окон, ржаво-железная дверь. В голове кто-то стучал тысячью молоточков, причем — вразнобой. При первой же попытке приподнять голову молоточки забарабанили с еще большей силой и настойчивостью. Мне казалось, что этот звук слышен в комнате.
Я тихо застонала, пытаясь пошевелить рукой или ногой. Руки меня не слушались, они были привязаны ремнем к ножке кровати, зато ноги были свободны. Я спустила их на пол и сделала еще одну попытку поднять голову.
Осторожно-осторожно, словно на голове у меня был хрустальный графин, доверху заполненный серной кислотой, я поднялась и огляделась. Я лежала на железной кровати с ржавыми спинками, на грязном старом одеяле. Вернее, эта ветошь когда-то была одеялом. На бетонном заплеванном полу лежал толстый слой пыли, валялись окурки, обрывки бумаг. В воздухе пахло мышами, пылью и ржавчиной. Помещение явно нежилое.
Я попыталась вспомнить, что же со мной произошло, от напряжения голова разболелась еще больше, особенно затылок. Боль грызла мозг так, что в глазах потемнело. Затылок! Я вспомнила, что пришла домой, вымыла руки и почувствовала чье-то присутствие в квартире… Потом тупая боль в затылке и — темнота.
Я, Ольга Юрьевна Бойкова, редактор газеты «Свидетель», у меня пропала подруга… Так, слава богу, с памятью все в порядке, никакой амнезии, можно не беспокоиться. Зато мозги вызывали озабоченность. Да уж, после такого удара сотрясение мозга мне обеспечено.
В помещении стояла полнейшая тишина, никаких звуков улицы: шума машин, птичьего гомона, человеческого голоса. Что делать? Я попыталась освободить руки, но безуспешно. Каждое движение отзывалось в голове острой до тошноты болью. На меня внезапно накатила такая усталость, что я не могла сопротивляться. Пытаться освободиться сейчас не хватило бы сил. Я закрыла глаза и провалилась в темноту.
Когда я снова очнулась или проснулась, голова болела меньше. Молоточки постукивали теперь только в затылке. Вдруг я услышала чьи-то шаги, затем звук ключа, проворачивающегося в замке, и кто-то распахнул дверь. Нет уж, пусть думают, что я без сознания или сплю, может, удастся выиграть время, придумать что-нибудь.
В комнату вошли, судя по тяжелым шагам, двое мужчин. В комнату ворвался запах пота, перегара и еще чего-то неприятного. Все внутри у меня похолодело, лиц похитителей я не видела, но чувствовала исходившую от них угрозу.
Один из вошедших подошел к кровати и взглянул на меня. Я попыталась расслабиться и принять такой вид, который, как мне казалось, должен быть у человека, находящегося без сознания.
— В отрубе? — произнес грубый мужской голос. — Я же говорил, тюкни вполсилы. Теперь лежит как бревно… — мужик выругался и вышел.
— Ничего, баба здоровая, оклемается, успеем поговорить, — ответил второй и тоже направился к двери.
Я чуть приоткрыла глаза и увидела здоровенную широкую спину. Ублюдок — «оклемается»…
Бандит вышел и запер дверь. Я вздохнула, сомнений не оставалось, меня похитили. Вот только для чего? Зачем им нужно со мной говорить, о чем? Кто будет со мной говорить? Я не сомневалась, что бандиты — люди Когана. Знание это радости мне не прибавило.
Я попыталась ослабить руки. Привязали меня со знанием дела, на совесть. Я изо всех сил пыталась шевелить руками, чтобы ослабить узел. Зубами до него не дотянуться, а ноги в таком деле абсолютно бесполезны. От напряжения у меня пошли красные круги перед глазами, висеть вниз головой было не очень удобно. Боль с новой силой вонзилась в мои несчастные мозги. Еще, чего доброго, кровоизлияние будет. Я решила передохнуть и обдумать, каким образом освободить руки.
Может, попробовать подтащить кровать к двери, дождаться, когда придут бандиты и… Так, сначала нужно попробовать.
Я поставила ноги на пол, сосчитала до трех и попыталась сдвинуть кровать с места. Ноги предательски дрожали и скользили по полу, мне удалось лишь немного сдвинуть кровать. К двери приблизиться мне не удалось, зато шум был услышан бандитами. Через секунду дверь распахнулась, и на пороге возникли два здоровых парня, лица которых как родные смотрелись бы на доске «Их разыскивает милиция». Делать вид, что я все еще без сознания, было глупо. Шум выдал меня.
— Очухалась?! — проговорил тот, который вырубил меня. — Я же говорил, бабы, они живучие как кошки, — произнес он, ставя перед кроватью стул.
Второй закрыл дверь и сел на стул, принесенный первым. Понятно, кто тут главный.
— Говорить можешь? — спросил он, глядя на меня. На его лице не отражалось никаких эмоций: ни ненависти, ни злобы, ни жалости. Глаза были холодные, совершенно пустые. Я поежилась под его немигающим взглядом.
Я облизнула пересохшие губы и попыталась сказать что-нибудь дерзкое, вызывающее. Но у меня ничего не получилось, изо рта вырвался какой-то сип или шелест.
— Ты хотела нас провести, тебе же русским языком было сказано — никаких ментов! А ты? — Парень говорил нормальным языком, абсолютно безразличным тоном, и от этого мне сделалось еще страшнее.
— Я не виновата. Они меня прослушивали… я не знала, — попыталась я оправдаться, когда ко мне вернулась возможность говорить.
— Эй, — произнес сидящий, — завяжи ей глаза.
Так, раз собираются завязать глаза, значит, пока убивать не будут. Убить меня они и так могли уже давно. Может, не все еще потеряно? Мне завязали глаза, отвязали от кровати и тут же связали руки за спиной. Кто-то пихнул меня в спину по направлению к двери. Меня вели несколько минут по какому-то узкому коридору, пару раз я задевала стену плечом. Потом мы поднялись по ступенькам, их было шесть, прошли по коридору, и, очевидно, оказались в комнате. По крайней мере сквозь повязку просачивался дневной свет, я слышала шум проезжающих машин. Значит, мы в городе. Нужно попытаться понять, где меня держат. Может быть, звуки трамвая или еще что-нибудь подскажет. Меня поставили у стены и оставили одну в комнате.
Я прислушалась, стараясь уловить что-нибудь характерное из шумов, окружающих меня. Ничего. Через минуту я услышала звук раскрываемой двери. Этот звук исходил от противоположной стены. Меня ввели в эту комнату через другую дверь. Надо запомнить. Две двери.
— Ольга Юрьевна, не думал, что вы настолько глупы, — произнес вошедший. Голос был приятный, если бы не скрытая угроза, таившаяся в нем. Неужели сам Коган?
Я молчала, ожидая, что он скажет дальше.
— Видите ли, Ольга Юрьевна, вы сами не оставили мне выбора. Если бы не ваша глупость, вы давно бы увидели своих друзей.
Друзей? Значит, они все в одном месте и пока еще живы.
Или…
— Я не собираюсь с вами торговаться, — как можно тверже произнесла я, — немедленно освободите их.
— И что же я за это получу? Вашу благодарность? Поздравительную открытку? — засмеялся человек, лица которого я не видела. — Хватит! — вдруг крикнул он. — Где картина? Если ты, сука, думаешь, что я
