— А бабушка тут?
— Мариночка!!! — Крик, перекрывающий шум вертолетных винтов, делает последний вопрос совершенно лишним. Бабушка точно тут и уже готовится к десанту на поляну. — Принцесса моя!
«Принцесса» едва не роняет дедушку, среди дракош слышатся первые смешки, с вертолета пикирует бабушка, еще в воздухе одаривая внучку двумя полностью противоположными по смыслу фразами («Моя красавица» и «Ужас, как ты выглядишь»), охрана рассыпается по поляне и с недоумением смотрит на уже порядком покромсанный рыбоужас… Все правильно, именно так я эту встречу и представляла. Сейчас начнется еще кое-что. Три… два… один…
— Дедушка, а теперь ее обними, — как по заказу звучит нежный Маришкин голосок.
Дедушка не пылает желанием обнимать еще одну дракошу, и это можно понять. Но он у меня вежливый… И он улыбается, глядя на комплект из двух неловко переступивших лапок, мягких крылышек и застенчиво поблескивающих глазок.
— А кто у нас тут такой красивый?
И Маринка добивает его прицельным одиночным:
— А это моя новая сестричка.
Ноль. Следующий вопрос я могу предсказать без всяких чародейских гаданий, причем со стопроцентной точностью — как папа финансовый кризис.
— Сестри… — начинает папа… и повышает голос: — Саша, ты где?! А ну иди сюда!
Где-где… Ну где я могу быть? В зарослях я, бантики завязываю. И ругаюсь шепотом. Нет, я знала, что у свекрови в одежде вкусы нетрадиционные, но чтоб настолько! Ну да, мне пришлось ее костюмом воспользоваться — свои платья я как-то не позаботилась прихватить, слишком уж неожиданно сорвалась в этот пеше-летучий тур по джунглям с сафари на аррохи.
Родителей как-то принято встречать в приличном виде, вот я и пытаюсь привести себя в этот самый вид, завязывая на рубашке десятый… нет, уже двенадцатый бантик!
И, между прочим, оттягивая встречу с Риком…
Как же хочется его увидеть.
Если честно, приличный вид только ради него… с надеждой, что он меня увидит. Что он уже… что зрение к нему вернулось.
Золотистого дракона рядом с вертолетами нет, но это еще ничего не значит. Опасно для оборотня менять облик, если ранение проблемное. Утрата крыла, потеря зрения… Риск, что травма закрепится в теле — зарубцуется, но не излечится. Так что Рик просто вынужден сохранять человеческий облик… пока.
Но где же он?
— Саша? — слышится негромкий голос, от которого останавливается сердце…
Рик!
…По нему почти не заметно, что он слепой — только движения чуть скованы и напряженно замерли плечи…
— Папа! — обрадовалась Маришка.
Рик повернул голову на звук, и…
И мир исчез, провалился куда-то на несколько секунд, утонул в невесть откуда взявшемся тумане…
Я только и помню, как хлестали по коже ветки кустов и путалась в ногах длинная юбка. Как мы с Маринкой врезались в него одновременно и запутались в руках и крыльях… Как пахла у него на груди рубашка — какими-то травами…
И как папа Игорь, понявший, что дочерние объятия (и допрос с пристрастием насчет «сестрички») временно откладываются, — с горя, не иначе! — облапил деда Гаэли…
Глава 8
ТЫ ДА Я, ДА МЫ С ТОБОЙ
Так хочется быть слабой женщиной, но, как назло, то кони скачут, то избы горят.
У моего мужа дрожали руки.
Сколько раз мы готовы были поругаться из-за этого его натренированного сверхъестественного спокойствия, сколько раз я удивлялась, как ему удается не выйти из себя даже в самых диких случаях…
И вот все позади, мы вместе и почти целы, и я больше не схожу с ума от вставшего между нами непонимания (мы разберемся, обязательно разберемся), а у него дрожат пальцы, и он пытается одновременно проверить чарами и меня, и дочку, пока Гаэли сдавленным голосом не начинает рычать на него за неблагоразумие, неосторожность и нетерпение.
И я спохватываюсь:
— Рик, ты как?
— А вы?
— Сначала ты! — вставляет Маринка, осторожненько пристраивая голову под папину руку.
— Вот именно! — В голосе моей свекровушки слышится что-то отдаленно похожее на раскаты грома.
На бледном — слишком! — лице Рика мелькает первая улыбка. Он гладит чешуйчатую мордочку (что делать — детских платьев тут нет, и с превращением в девочку Маришке придется погодить, пока мы с Миттой не сошьем хоть что-то), а наша дочурка (в драконьем виде она самую малость повыше папы) млеет и едва ли не мурлычет.
— Ну, у тебя-то точно все в порядке. Колокольчик мой…
— Папа, ой, папа! Мама сказала? У тебя теперь два колокольчика. Рриша, иди сюда! Давай, не трусь!
— Это та, которая «не твоя дочь»? — еле слышно спрашивает мой муж.
— Э-э, Рик, это не…
— Иди сюда, Рриша.
Наша новая дочка подходит… ну то есть она подпихивается к новому папе по шажку. Воссоединению помогают давящийся со смеху почетный дед, веселый Хиран и мрачноватый Шиарри (кажется, у парня до сих пор шок на тему «Оборотни среди нас»).
— Ну чего ты, малышка? Иди к папе.
Дракоша озадаченно смотрит на предполагаемого папу:
— Такой маленький? — вырывается у нее.
Хохот рушится на поляну волной.
Хохочут дед и обе бабули (всегда знала, что они еще припомнят похожую сценку трехлетней давности, с Маринкой), смеются драконы, вцепившись в рыбий хвост, давит хохот Шиарри. Ржет охрана. Все они, изрядно нанервничавшиеся за последние дни, рады сбросить напряжение.
Смеется и сам будущий папа. И под смех протягивает руки, безошибочно хватая в охапку своего нового ребенка, и что-то говорит, что-то, от чего малышка счастливо фыркает…
Вот теперь можно и поплакать. Ничего не спалю, не в драконьем виде… уже можно…
— Александра! — врезается в мои мысли голос мамули. — Это просто невозможно! Ты посмотри, в кого ты себя превратила! Под глазами синяки, волосы как у бюджетницы, а платье… у меня нет слов! Переодеваться, живо! Ужас какой…
Слезы мигом высыхают.
Спасибо тебе, господи, за то, что ты сотворил человеку родственников. Недаром говорят, что именно родной кровью лучше всего промываются мозги. И братья по крови — не всегда братья по разуму. И привычка пить кровь друг из дружки часто возникает на основе кровного родства. Может быть. Зато отвлечь
