тебя они способны как никто!
К тому времени когда прославленная драконья вежливость сдалась под напором драконьего любопытства, родители уже успели выяснить кое-что о наших приключениях и подробно выведать о появлении новой «внучки в скорлупе», дракономаги — уразуметь, что такое сгущенка, вертолет и рация, а маги и Рэй — узнать новости о коллегах. Каждый о своих.
С магами было проще всего. Они втихую окопались в самом безлюдном (то есть бездраконном) местечке и заканчивают строить хатарессу дальнего действия. Если дела пойдут хорошо, то сюда пойдет переброска всего нужного для жизни: продуктов, лекарств, самих магов. Если плохо — то хатарессу запустят в обратную сторону, чтобы эвакуировать местных — тех, кто захочет.
Мы переглянулись. Сообщить, что плохого исхода уже не будет? Аррохи, конечно, на континенте еще полно, чертов портал до всех не дотянется, хорошо, если его на половину хватит. Но самого плохое уже позади. Но перебивать не стали. Сначала дослушаем.
Оказалось, дело не только в аррохи. В драконьей стае разброд и шатание — группка «воинов», пользуясь отсутствием вождя и пропажей Проницающих, передралась, выясняя, кто тут теперь будет самым главным, и в процессе выяснения пожгла часть продскладов. Нечаянно или нарочно — один черт разберет. Наши драконы смогли установить контакт с одной (самой вменяемой) группировкой и сейчас стараются как-то разрулить ситуацию без особых обострений. Пока получается не очень — как выражается Дебрэ, слишком запущенная ситуация.
Я припомнила черепа и вздохнула. И впрямь надо было расколотить тогда все черепушки, и… или не все? Драконам не хватало только взбесившихся рыб и зверей в придачу к чокнутым птичкам.
Разговор между тем продолжался.
— А Проницающие?
— Не видно и не слышно. То есть еще не вернулись. Кстати, кое-кто шепнул, что их было не двое, а трое.
— А куда же подевался третий?
— Никто не в курсе. Саша, ты сколько Проницающих пнула тогда, двоих или троих?
Я только плечами пожимаю. Слишком у меня сейчас настроение хорошее, чтобы думать о монстрах. Все живы, все здоровы (почти), сыты — кажется, в первый раз за все это дикое путешествие по диким джунглям. И все проблемы сейчас представляются легкими. Подумаешь, Проницающие! Подумаешь, аррохи! Подумаешь, злобные драконы с хамскими замашками! Разберемся!
— Жаль, — роняет Рэй. Я ловлю черный взгляд и отворачиваюсь.
Его вышность Первое Крыло продолжает действовать мне на нервы. Теперь даже сильнее, чем раньше. Он как-то резко перестал шутить и бросаться подколками (комплиментами тоже), помрачнел, и сейчас ощущался как грозовая туча…
— А как вы сюда добрались? — дракономаги уже познакомились с человеческими коллегами (вместе с Рикке прибыло еще двое) и «верхолетами», поудивлялись, как неживое может летать, и сейчас забрасывали новоприбывших вопросами. — Мимо аррохи? Вы маг?
— Еще не хватало, — бурчит папа. — Это «Шериф».
— Что?
— Микроволновая пушка. Производство США, разработка для Афгана, недешевая, но действенная. Разносит этих прожор в пыль. Я пять штук купил — как чувствовал, что пригодятся. Три тут — по одной на вертолет. Четвертая осталась в этом драконьем убежище. Так, на всякий случай.
Интересно, Аррк что-нибудь понял? По его горящим глазам и торчащему гребешку Орро я могу предсказать папину судьбу на ближайший вечер, а может, и на неделю. Сидеть папе рядом с любознательными драконами и объяснять им про микроволновки и пушки до мозолей на языке.
— А пятая?
Отец подбрасывает на ладони мини-рацию и лукаво щурится:
— Завернул в упаковку, обвязал ленточкой и отослал в ФСБ. Они все пытались такое достать для изучения, и не получалось.
Узнаю папу.
— Спасибо сказали?
— Страна не всегда должна знать своих героев, — гордо заявляет папа. — Хороший герой — это герой скромный.
— Ага-ага, — киваю я. — Лупу подарить?
— Зачем?
— Скромность в тебе разыскивать. Или лучше воспользоваться микроскопом? Больше шансов.
— Ты мне лучше карту подари, — принял мяч отец. — И клей суперпрочный. Чтобы я прикрепил к тебе датчик, и когда ты снова влезешь в неприятности, я бы хоть знал, где искать…
— И рацию! — машинально добавил Гаэли, пожирая взглядом немагическую версию «связника».
— Хорошая мысль!
Они обсуждают рацию, потом микроволновки, потом нашу чихательную травку… загораются идеей испытать ее (травку) немедленно, только надо отыскать парочку аррохи. Чувствую, для пожирателей настают нелегкие деньки. Глядишь, скоро в Красную книгу придется записывать.
Но уж аррохи точно обойдутся без моего сочувствия!
Счастье и беда ходят рука об руку.
В разгар жаркого обсуждения планов по разборке с аррохи мамочка вспоминает о гостеприимстве и удаляется к вертолету за «кое-чем вкусненьким». Когда спустя минуту оттуда слышится вопль, мы взлетаем на ноги, как спецназ по команде «тревога».
— О нет, — стонет мама, с ужасом глядя внутрь вертолета. — Нет…
Что такое?
— Пиррррк? — слышится в ответ какой-то очень знакомый звук.
И откуда-то из груды пакетов появляется… песчанка.
Охрана рассыпалась по поляне, уже привычно обходя драконов и с огромным уважением посматривая на чудовищную рыбу. Рриша и Мариша, напробовавшись вкусненького, гоняются за песчанкой. До отлета еще пара часов, так что есть время новеньким поесть, а остальным — отдохнуть. Ну и поговорить. Конечно, запахи тут не «Шанель» и даже не духи «Красная Москва», но найти в окрестностях еще одну площадку для трех вертолетов и шести с половиной драконов — это вам не мяуку погладить! Придется потерпеть.
Так же, как взгляды Рэя и — леденящее душу зрелище — двух мамочек, что шепчутся в сторонке. Когда мама и свекровь объединяются — это не добру.
— Рик. — Остаться бы наедине, хоть на пять минут, хоть на минутку! — Рик… а в самом деле, как ты?
— Хорошо, — быстро отвечает он. Слишком быстро…
— Врешь?
— Тебя обрыв связи беспокоил? — Рик умеет понимать то, что не сказано. И переводить разговор. Ш-шаман!
— А тебя нет?
— Беспокоил. — Он вздыхает. — Но я знал, отчего он. А ты нет. Это очень редко делают — блокируют связь между супругами. Причем без согласия.
— Так ее просто заблокировали? — Дракон, топтавшийся на моем сердце последнюю неделю, вспорхнул бабочкой и испарился в небеса. Всего лишь заблокировали! Я чего только не передумала, а ее… минуточку. — Рик… почему?
— Во-первых, далеко. А во-вторых… — Голос мужа становится очень ровным и обманчиво легким, а плечо под моей рукой — напряженным. — Понимаешь, тяжелораненые могут потянуть силу из своих близких. Неосознанно. А это опасно. Может плохо кончиться. Понимаешь?
Понимаю. Ох как понимаю! Больше, чем ты думаешь, Рик. Мне бы задуматься: а с чего это Рик, который «сражался в драконьем облике», по словам Криста, вдруг оказался в человечьем? И это несмотря
